Napomena urednika: Ova turneja malih poduzeća širom zemlje ističe maštu, raznolikost i otpornost američkih poduzeća.
Za mali grad okružen farmama kukuruza i stoke, Fairfield, Iowa, prilično je užasan. U njemu se nalaze umjetničke galerije, etnički restorani, zelena arhitektura i Sveučilište Maharishi za menadžment, gdje studenti dva puta dnevno vježbaju Transcendentalnu meditaciju. Tu je i tvornica The Sky, radikalni eksperiment u osnaživanju zaposlenika u kojem se svi tretiraju kao jednaki.
Sa svojom vitrasto bijelom kosom, flanelskom košuljom i naočalama, osnivač tvrtke Bill Witherspoon izgleda poput Larryja Davida putem Woodstocka. Serijski poduzetnik (i bivši učitelj TM-a) pokrenuo je ili vodio pothvate, uključujući tvrtku za prodaju nekretnina, tvrtku za avanturistička putovanja i službu genetskog ispitivanja poljoprivrednih proizvoda.
'Samo se nastavljam premještati s jedne stvari na drugu', kaže Witherspoon. 'Nisam poslovni čovjek. Ja sam umjetnik. Umjetnici iznova i iznova izrađuju istu sliku dok je napokon ne usprave, što vjerojatno nikad ne čine. Za umjetnika ne postoji izlazna strategija. '
za koga je ty pennington također oženjen
Zapravo, Witherspoon izmjenjuje umjetnost i posao. Većinu svog života osnivao je tvrtke za prehranu njegove obitelji, a zatim je provodio dulja razdoblja slikajući - obično u udaljenim područjima - kako bi nahranio svoj duh. Ideja za tvornicu Sky, koja danas zapošljava 39 ljudi, rođena je 1993. godine kada je Witherspoon platio aparatić za svoju djecu zamijenivši strop u ordinaciji ortodonta neboderom od obojenih pločica. Danas su proizvodi tvrtke Sky Factory sofisticiraniji: krovni prozori i prozori s pozadinskim osvjetljenjem koji stvaraju iluziju gledanja na viseće oblake ili šuštavo lišće. Zdravstvo je najveće tržište tvrtke, a slijede ga poduzeća, obrazovanje, hoteli i maloprodaja.
Witherspoon je 2002. pokrenuo The Sky Factory i od početka je planirao raditi stvari drugačije. Poduzetnik je smatrao da su njegove prethodne tvrtke propale - ne financijski, već kulturno. 'Ljudi nisu bili sretni', kaže. 'U prošlosti sam strukturirao stvari na sličan način kao mudrost poslovne zajednice. Ovaj put pokušao sam izbaciti pretpostavke. '
Njegov je cilj, kaže, bio 'stvoriti početne uvjete pod kojima će ljudi cvjetati'. Ti bi uvjeti uključivali stvari koje su nematerijalne poput poštovanja i konkretne poput podjele dobiti. Paramount bi bili ključna načela transparentnosti, ravnog upravljanja, konsenzusnog odlučivanja, usluge i učinka.
Sve su to lijepe riječi koje se - osim 'konsenzusa' - rutinski pojavljuju u izjavama o misijama tvrtki koje se oslanjaju na progresiju. No da biste u potpunosti shvatili prepoznatljivost i ambiciju Witherspoonove vizije, morate pročitati priručnik The Factory. Na otprilike 180 stranica odjednom je blistav i pomalo zbunjujući. Witherspoon se oslanja na principe umjetnosti, prirode i upravljanja kako bi opisao svoja organizacijska načela i riješio potencijalne sukobe. Kako usklađujete štedljivost s korisničkom službom? Kako možete biti sigurni u bilo što ako nema nadzora?
Stranice su prožete svjedočanstvima zaposlenika - što je neobično u priručniku. Još neobičnije, komentari nisu univerzalno blistavi. 'Vjerujem da nam je većina informacija DOSTUPNA, ali da li se dijele ili ne, druga je stvar', piše jedan zaposlenik o izazovu postizanja savršene transparentnosti. Učinak je organizacija u razgovoru sa sobom o tome što je ispravno, a što teško i što može učiniti bolje.
Pravila puta osnaživanja.
Jezgra operacijskog sustava The Factory tvornice trifekta je načela preuzetih iz izvorne ambicije osnivača za tvrtku: transparentnost, ravnopravno upravljanje i konsenzus. Kao primjer kako se troje međusobno povezuju, Witherspoon opisuje tjednu praksu zamjene uloga voditelja unutar timova. Takva rotacija unapređuje ravno upravljanje jer je vodstvo podijeljeno. Potrebna je transparentnost, jer svi trebaju iste informacije da bi se okrenuli. I podržava konsenzus, jer su ljudi s identičnim informacijama i autoritetom u najboljem položaju za postizanje sporazuma.
Od ta tri načela, transparentnost je vjerojatno bilo najlakše primijeniti. Witherspoon prirodno dolazi kroz prozirnost; ovo je tip koji je u prvim danima tvrtke veselo rekao zaposlenicima svoju računalnu lozinku. Danas, tvornica neba prakticira otvoreno upravljanje svim, osim plaćama. A oni imaju tako ravnu strukturu da u njima boravi malo iznenađenja.
Stanovanje je bilo izazovnije. To je praksa koja neke privlači: 'Stvaramo vojsku generala', kaže Aaron Birlson, zaposlenik u prodaji. Ali okreće drugeisključiti.Zaposlenici koji su osobno ambiciozni nisu dugo izdržali u tvornici The Sky. 'Morate promijeniti svoje razmišljanje da vaš cilj nije napredovanje kroz tvrtku. To je unapređenje tvrtke. i vaša je situacija napredovala s tim ', kaže Scott Herman, proizvodni radnik.
Zaposlenici možda neće dobiti uzvišena zvanja ili veće plaće, ali su vrlo motivirani za poboljšanje uspješnosti tvrtke. Mrkva je program podjele dobiti tvrtke The Factory. Iako su plaće relativno niske, tvrtka svaki mjesec distribuira 50 posto neto dobitizaposlenici,sve dok: prethodnog mjeseca nije bilo kasnih isporuka, saldo banke na kraju prethodnog mjeseca je na određenoj razini, a prosječni novčani tijek poslovanja u prethodna tri mjeseca je pozitivan.
Sam Estreicher, direktor Centra za rad i zapošljavanje na Sveučilištu New York, pozdravlja eksperimente The Sky Factory. 'Žele koristiti rotaciju posla i ravnu organizaciju kako bi motivirali ljude da pametno razmišljaju o onome što rade i smišljaju inovacije i preuzimaju više vlasničke perspektive', kaže on. 'I smislili su model kompenzacije koji stvara poticaje tako da cjelokupna radna snaga želi da tvrtka dobro posluje.'
Da bi se američka proizvodnja vratila, 'moramo smisliti način na koji će radnici preuzeti veću odgovornost za svoj posao', kaže Estreicher. 'Tvornicu Sky vidim kao sjajan model.'
Svi smo pametniji od bilo koga od nas.
Još jedan poklonik Tvornice neba je Jeffrey Hollender. Osnivač i bivši izvršni direktor tvrtke za domaćinstvo Seventh Generation, Hollender razgovara s Witherspoonom o tome da priručnik The Sky Factory bude dostupan kao model za članove Američkog vijeća za održivo poslovanje, kojega je i osnovao. 'Bilo je zaista nevjerojatno iskustvo vidjeti mnoge stvari o kojima sam razmišljao kako će se ostvariti', kaže Hollender o svom posjetu tvrtki prije dvije godine. 'Čak sam i neke stvari koje sam se bojao učiniti [u sedmoj generaciji], smatrao da je Bill nevjerojatno hrabar u provedbi.'
Ono što je Hollenderu bilo posebno 'zastrašujuće' - iz perspektive izvršnog direktora - je predanost tvrtke Sky Factory konsenzusu. Priručnik definira konsenzus kao 'skupni postupak donošenja odluka koji traži suglasnost, ne nužno i pristanak sudionika, zajedno s rješavanjem prigovora.' Witherspoon vjeruje da konsenzus tjera sudjelovanje grupe, zahtijevajući da se svi pomire s tim kako misle i osjećaju o problemima. 'Kad idete nakon konsenzusa, dobit ćete ljude koji kažu:' Ne znam. Jednostavno se ne osjeća dobro '', kaže Witherspoon. »Pa, zašto se ne osjeća dobro? Ako ćete sudjelovati u raspravi, morate imati razloge. Nastaviš se boriti i napokon stigneš tamo. '
Većina zaposlenika The Sky Factorya kaže da se zbog takve prakse osjećaju uključeno i poštovano te da cijene stajališta koja nisu uzeli u obzir. Birlson se prisjeća jedne rasprave u razdoblju posebno jake prodaje o tome treba li povećati plaće ili postotak udjela u dobiti. 'Ponekad se zagrijavao, ali nikad nije bio nepoštovan', kaže. 'Sjećam se da sam izašao s jednog od tih sastanaka i okrenuo se Bobu [Wallsu, u to vrijeme financijskom direktoru] i rekao:' Gdje se to još događa? Imate li otvoren razgovor s cijelom tvrtkom o naknadi? I svi se okupljamo i donosimo odluku što učiniti. ''
Potreba za vođama.
Naravno da nitko ne očekuje da Tvornica neba savršeno utjelovljuje svoja temeljna načela: zahtjevi poslovanja i hirovi ljudske prirode to čine nemogućim. A zaposlenici se brinu za sudbinu eksperimenta kad se Witherspoon povuče. Taj se scenarij već testira. Posljednjih nekoliko godina Witherspoon se mjesecima povlačio u pustinju slikajući, ostavljajući umjesto njega četvero ljudi bez formalnog autoriteta za koje se nadao da će izvršiti svojevrsno 'prirodno vodstvo' koje će nadahnuti sve ostale da pojačaju .
Nije uspjelo. Zaposlenici su razgovarali o nedostatku hitnosti i osjećaju zanosa. Postalo je jasno da, iako Witherspoon nikada nije igrao na kartu izvršnog direktora, njegova je osobnost bila ta koja je vodila stvari naprijed. Tako je prošle godine Witherspoon imenovao svog sina Skyea, inženjera u tvrtki, za izvršnog direktora. Bob Walls, financijski direktor tvrtke, postao je predsjednik.
Zasad se čini da je glavni učinak bolje praćenje. Tvrtka još uvijek prakticira konsenzus, no po pitanju kritičnih pitanja novi čelnici ga vode. To će reći da se hvataju u koštac s prigovorima i rješavaju sporove dok se ne donese odluka da se krene naprijed i dok se ne izvrši plan izvršenja. U prošlosti, kaže Skye Witherspoon, 'ako niste imali konsenzus, tada odluka nije bila donesena. To je bilo malo frustrirajuće. I nikad se nisam osjećao kao da imam ovlasti kad je potrebno malo pogurati. '
Sada naoružan tim autoritetom, Skye je brzo dobio odobrenje za predstavljanje proizvoda, kojima je radna snaga dala prednost. I nakon više od godinu dana neuspjeha u djelovanju prema novom izlaznom marketinškom programu, tvrtka ga je odobrila i stvorila u nešto više od mjesec dana.
U telefonskom razgovoru iz pustinje Oregon, Witherspoon - koji je još uvijek povezan s umjetničkom stranom posla, kao i preostali većinski vlasnik i član uprave - filozofira o promjeni. Zvuči blago melankolično zbog odstupanja od savršene ravnosti, ali optimistično zbog obnovljene energije koja se širi kroz posao. Iznad svega, kaže, promijenilo se vlastito shvaćanje vodstva. 'Imamo mnogo ljudi s liderskim kvalitetama, ali otkrili smo da vodstvo ne može samo tako plutati u okruženju', kaže. Da biste obavljali stvari u tvrtki bez menadžera, 'trebate utjelovljeno vodstvo na vrhu.
'Odbio sam dopustiti da izađemo iz kategorije eksperimenta jer nikada nisam želio da se kristaliziramo', kaže Witherspoon. »Morate nastaviti postavljati pitanja. Radi li ovo? Radi li ovo? Ako nije, onda se promijenite. I nadate se da će ta promjena omogućiti da eksperiment postane još veći. '
