Ako biste kreirali strip verziju Sir Richarda Bransona, balon s mislima zauzeo bi cijelu stranicu. Čovjek možda nikad nije imao malu ideju. Možda jedina osoba koja može reći 'bio tamo, učinio to' i za zrakoplovnu i za željezničku prugu, Branson se sada probija kroz popis obaveza koji uključuje prevoženje ljudi u svemir (Virgin Galactic), putujući u najdublje dijelove pet svjetskih oceana (Virgin Oceanic), a atmosferu oslobađa od 25 gigatona ugljika (Carbon War Room). Branson je sjeo u njujorški ured Virgin USA s Inc. glavni urednik Leigh Buchanan da govori o ambicioznim pothvatima - svojim i tuđima.
Možete li započeti život baveći se odvažnim pothvatima ili prvo trebate izgraditi reputaciju, odnose i resurse?
Mislim da svi koji nešto stvaraju rade nešto odvažno. Jer najteže je vrijeme kada krećete od nule bez financijske potpore - samo ideja. Dakle, prava drskost nastaje upravo s onim ljudima koji imaju hrabrosti i hrabrosti reći: 'Jebi ga; učinimo to.' Da biste izravnije odgovorili na svoje pitanje: Možete li učiniti nešto apsolutno izvanredno s prvim pothvatom? Pretpostavljam da odgovor mora biti da. Sjajni smo prijatelji s Larryjem Pageom i Sergeyem Brinom iz Googlea. Larry se oženio na mom otoku, a ja sam razgovarala s njegovom učiteljicom s fakulteta. Rekao je da mu je Larry došao s tri ideje kad je razmišljao o ranom napuštanju škole. Sva trojica bili su smjeli koliko i dolaze. Ali rekao je Larryju, 'Mislim da bi prvo trebao isprobati tu stvar s Googleom.' To je bilo prilično vraški odvažno.
U kojoj mjeri provodite vrlo ambiciozne projekte jer vam je to u interesu? I u kojoj mjeri to radite jer vam zaokupljaju maštu?
To je uglavnom zato što mi nešto zaokuplja maštu. Vrlo, vrlo rijetko ću se baviti nekim poslom, jer mislim da ću od toga zaraditi. Ono što vidim je situacija u kojoj mislim da zaista možemo promijeniti život drugih ljudi. Ali često postoji više razloga zašto ljudi rade neke stvari. Uz [Virgin Green Fund] bio sam zabrinut zbog potencijalne štete koju bi globalno zagrijavanje moglo nanijeti svijetu. Stoga smo se obvezali potrošiti dobit od svog zrakoplovnog poslovanja i pokušati razviti čista goriva. A tvrtke u koje smo investirali razvile su čista goriva koja će jednog dana pokretati naše i tuđe zrakoplove. I mislim da će te tvrtke izvanredno dobro proći.
Razmišljate li o riziku drugačije kada pristupate posebno ambicioznoj ideji?
Uzmimo za primjer svemirski program. Ako ste vladin svemirski program i imate katastrofu, možete si priuštiti da najvjerojatnije prođete kroz tu katastrofu i nastavite dalje. Ako ste privatna tvrtka i imate katastrofu u svemirskom programu, to bi moglo nanijeti veliku štetu programu. NASA gubi 3 posto svih ljudi koje stavi u svemir. Privatni program ne može priuštiti da izgubi nikoga.
Koje vrste prepreka najviše frustriraju i koje je teško prevladati?
Regulatorna pitanja mogu biti bolna. Bilo bi lijepo kad bi, na primjer, Amerika bila potpuno jasna: 'Budimo neovisni o nafti. Odviknimo se od prljavih goriva. Recimo do 2020. ' Postavite cilj. Riješite se subvencija za prljava goriva. Pomozite pokrenuti industriju čistih goriva. Došli biste tamo. I kad bi se vlade širom ostatka svijeta tako ponašale, riješili bismo problem. Međutim, jednako tako dobri regulatori mogu biti od velike pomoći. Uz naš svemirski program imate regulatore koji su ograničili parnice koje se mogu voditi s privatnim tvrtkama za svemirske letove. To nam je omogućilo hrabre korake. Ako biste se prema industriji svemirskih brodova ponašali kao prema zrakoplovnoj industriji, mogla bi nas preko noći ubiti jedna parnica. Tako da dobri regulatori stvarno mogu pomoći.
Prije nekoliko godina pokrenuli ste Carbon War Room. Također ste pokrenuli ratnu sobu za borbu s bolestima u Africi. Govorimo o metafori ratne sobe.
O imenu se žestoko raspravljalo. Imam ljudi koji rade sa mnom i misle da sam apsolutno pogriješio inzistirajući na tome što sam je nazvao Carbon War Room. Tijekom mog života započeli smo tri rata - Vijetnam, Irak i, možda u manjoj mjeri, Afganistan - što su sve bile strašne pogreške. Ali to je točno ono što mi kažemo da jest. To je rat s ugljikom. To nije rat protiv ljudi; to je rat koji bi koristio ljudima.
Jeste li se ikada susreli s izazovom koji ste odbacili kao jednostavno zastrašujućim?
Zvala se moja prva knjiga Izgubivši djevičanstvo . Skoro sam to nazvao Govoreći ispred sebe . Jer ponekad mislim da u životu moraš puno sanjati postavljajući si naizgled nemoguće izazove. Tada ih morate sustići. Ako postavite dovoljno velike ciljeve, možete učiniti ono što ljudi vjeruju da je nemoguće. Let iz New Yorka za Australiju za, recimo, dva sata. Možemo li to učiniti tijekom svog života? Odlučan sam u pokušaju. Ako ne sanjate, ništa se ne događa. I volimo sanjati velike.
Pogledajte video intervju: Branson objašnjava istinsku poduzetničku drskost.
