Vjerojatno nikada niste čuli za Erena Niazija, ali sigurno ste čuli za njegove prijatelje.
Svatko tko je ikada upoznao Niazija čuo je priče o njima. Uključuju dva najvažnija Stevesa u Silicijskoj dolini: suosnivači Applea Steve Jobs i Steve Wozniak. Jobs, izumitelj iPhonea, uzeo je mladog Niazija pod svoje okrilje i odvojio vrijeme za njega samo tjedan dana prije smrti od raka 2011. godine. Osnivač Facebooka Mark Zuckerberg također je prijatelj; pozvao je Niazija da ga prati do Nasdaq-a na dan kad je zazvonio na otvaranje Facebooka, i bio je shrvan kad mu je Niazi rekao da ne može biti tamo.
Ako ste ljubitelj nogometa, znate i za Niazijevog poslovnog partnera, Patricka Willisa, All-Pro linijskog igrača koji je iznenada i šokantno napustio San Francisco 49ers 2015. godine kako bi nastavio karijeru u tehnologiji radeći zajedno s Niazijem u njegovom startupu, Open Source Skladištenje. Willis je rekao da je suradnja s Niazijem u Open Sourceu veća čast od svega što je postigao na terenu.
Vjerojatno nikada niste čuli za Niazija, ali znate tvrtke koje je pomogao izgraditi. Pomogao je kodirati web stranice tvrtki poput Facebooka i eBaya, a njegova tvrtka, Open Source Storage, računala je kao klijente tko je tko od tehnoloških tvrtki, od Yahooa preko Sonyja do AOL-a.
'Volim samo raditi teške poslove', rekao je Niazi u promotivnom videu iz 2012. 'Što je posao teži, najzahtjevnije su aplikacije, najnovija inovacija je ono s čime sam se uvijek bavio, a to je ono što volim i volim imati strast za. '
Svejedno su to bile priče koje je Niazi ispričao. Oni koji su proveli dovoljno vremena oko njega često su otkrili da se nisu odjavili, ali tek prekasno.
Niazi je mršav muškarac crne kose koji obično nosi tanke naočale bez okvira i kričavu odjeću. Niazi je bio poznat po karizmatičnom i privlačnom maniru. Šarmirao je žene oko sebe i impresionirao muškarce s kojima je radio. Mogao se povezati sa bilo kime i steći njihovo povjerenje.
Nije zaboljelo što je Niazi često spominjao ogromno bogatstvo svoje obitelji. Uz svoju kričavu odjeću, sjajni nakit, ogromne čekove koje je napisao, urlajuće BMW-e i Ferrarije te impozantni NFL-ov pomoćnik, Niazi je imao dodatke koji odgovaraju slici koju je želio projicirati.
Sigurno je izrezao nevjerojatan podatak, ali u Silicijskoj dolini sve je moguće. To je zemlja meritokracije, uvijek kažu oni koji tamo rade, gdje je jedino važan vaš talent, a ne rodovnik. U ovom svijetu investitore i rukovoditelje nije briga odakle ste došli; briga ih samo kamo ideš. Imaju novca za potrošiti i žele se kladiti na sljedeću veliku stvar. Što su kraći životopisi, ideje bi mogle biti svježije.
Tko bi ispitivao Niazijeve bona fides? Koga je uopće bilo briga?
Većina nije. Tek 29. rujna, kada je Niazi uhićen zbog pucanja u domu u kojem je živio, probijanja više metaka kroz nogometnu kacigu nošenu u Super Bowlu i dovođenja u opasnost života djeteta. Tada je Willis, vlasnik te kacige, počeo ispitivati Niazija, autentičnost njegovih priča većih od života i što je izvršni direktor tehnologije učinio sa svojim milijunima.
Ranije ovog mjeseca, Inc . izvijestio o tužbi podnesenoj na Višem sudu okruga Santa Clara u ime Willisa. Tužba optužuje Niazija za prijevaru i kršenje fiducijarne dužnosti. Tužbom se traži više od dva milijuna dolara spornih nekretnina i još uvijek nije utvrđena novčana šteta. Drugu, prethodno neprijavljenu tužbu Willis je pokrenuo dalje na jugu, pred Vrhovnim sudom okruga San Benito. Tužba pokreće iste navode i traži najmanje milijun dolara sporne štete na nekretninama.
Za više od nekoliko ljudi u Niazijevoj prošlosti ono što je učinio Willisu nije bilo toliko iznenađujuće koliko vrhunac karijere, karijere koja nije potrošena na kodiranje i rezanje poslovnih poslova, već na prevaru, prevaru, fakturiranje , prekomjerno punjenje, razmjena i laganje onima oko sebe. Najmanje dvoje bivših poslovnih suradnika otišli su kod FBI-ja s informacijama o Niaziju, iako agencija ne može potvrditi niti poreći postojanje istrage.
Ti su ljudi znali da Niazi nije onakav kakvim se izdao, ni izdaleka. Ali čak ni oni nisu znali u punoj mjeri za što je on sposoban.
Sad kad znaju, boje se. Brojni izvori Inc . pristupio za ovu priču složio se govoriti samo pod uvjetom da ostane anoniman ili je odbio govoriti u cijelosti, pozivajući se na strah da će Niazi pokušati uzvratiti nakon puštanja iz zatvora, koje se dogodilo u četvrtak.
Ideja da će krenuti za ljudima koje je nekoć nazivao prijateljima previše je vjerojatna, kaže jedan takav izvor. »Nema osjećaj ni za jednog od tih ljudi. Tamo nema krivnje ni kajanja. '
Nasljednik dolčevine
Prvi put su mnogi u tehnološkoj industriji čuli ime Eren Niazi 2014. godine kada je The Street objavio članak pod nazivom ' Appleov Steve Jobs vidio bi se u tehnološkom pioniru Erenu Niaziju . '
Članak govori o ambicioznom poduzetniku koji je osnovao Open Source Storage 2001. godine, kada je bio u srednjim 20-ima. Kupci mlade tvrtke kretali su se od Friendstera do Facebooka i NASA-e, tvrdi se u članku. Samo s Facebookom, 'Napori za pohranu otvorenog koda za diva društvenih medija donijeli su 5,5 milijardi dolara prihoda za otvoreni izvor za pohranu i robni hardver', navodi se u članku.
Bila je to tvrtka na brzom putu do uspjeha, ali njezin je nastup zastao kako je stigla Velika recesija, navodi se u članku. 'Ulagači su se borili za kontrolu poduzeća, ali ono je bankrotiralo. Niazi je bio vani. '
No, poput Jobsa, njegovog mentora, Niazi nije odustao od svoje tvrtke. 2013. godine pokrenuo je Open Source Storage i ubrzao je drugu verziju tvrtke koja je nastavila tamo gdje je original stao. 'Od ponovnog ulaska prošle godine, tvrtka sa sjedištem u Silicijskoj dolini prodala je 50 milijuna dionica privatnim ulagačima (bez procjene vrijednosti), lansirala je 12 novih linija proizvoda i premašila ciljne prihode u šest mjeseci', navodi se u članku.
Priča je opisala tvrtku sa svim značajkama uspjeha Silicijske doline. Upravo je takva tvrtka potaknula zanimanje NFL-ove zvijezde koja živi u tehnološkoj prijestolnici svijeta i bliži se kraju svoje nogometne karijere.
Nerazdvojni partneri
Willis i Niazi upoznali su se negdje krajem 2014. godine, prema Willisovim tužbama i javnim računima koje su prethodno davale obje osobe u tisku . Njih su se slučajno upoznali dok su oboje živjeli u Santana Rowu, modernom trgovačkom centru i stambenom kompleksu u San Joseu.
Kad god je nekoga upoznao, Niazi je brzo pokazao svoja ogromna postignuća kao tehnološki poduzetnik i stvaratelj scena. Nogometašu bez poslovnog ili tehnološkog iskustva te su priče bile intrigantne. 'Patrick je bio lagan', rekao je izvor. 'Tražio je nekoga tko će mu biti poslovno mentor dok se pripremao da ode iz nogometa.'
Dvoje susjeda brzo su se sprijateljili, a nakon samo nekoliko mjeseci poznavanja postali su i poslovni partneri.
Willis se pridružio tvrtki početkom 2015. godine, u roku od nekoliko tjedana nakon što se povukao iz nogometa. Tijekom svoje ukrašene karijere u San Francisco 49ersu, Willis je skupio 950 borbi, proglašen je obrambenim novakom godine i izabran u Pro Bowl u sedam od svojih osam sezona u NFL-u. Njegovo najveće postignuće bilo je pomoći voditi 49ers do nastupa u Super Bowlu. Ipak, sve je to problijedilo pored ponosa koji je osjetio pridruživanjem Open Source Storageu, rekao je Willis u intervjuu u rujnu s CNBC-om .
Willis je ušao kao investitor Open Source Storagea, član uprave tvrtke i novi izvršni potpredsjednik za partnerstva. U svojoj ulozi, Willis je bio zadužen za razgovor s kandidatima za posao, Izvijestio je Mashable . I kao što su ga suigrači u nogometu voljeli, Willis se svidio i njegovim novim kolegama.
'Patrick je najveći momak kojeg sam upoznala', rekla je Gracie Gato, zaposlenica Open Source Storage-a od ožujka do svibnja. 'On je najslađi momak na svijetu.'
Međutim, upoznavanje Willisa nije bilo lako. Kad god je Willis bio u uredu, Niazi je umirovljenog branitelja držao izoliranim od svih ostalih. Kad bi se netko obratio Willisu, Niazi i on bi si šaptali na uši prije nego što je Niazi napokon progovorio u ime svog poslovnog partnera.
Willis je rijetko ostavljao Niazijev vid. Gdje je jedan otišao, otišao je i drugi. Dvoje prijatelja i poslovnih partnera na prstima su imali čak i odgovarajuće prstenje od bijelog zlata i plavih dragulja. Niazi je pokazivao svog novog prijatelja svima koje je poznavao jednako žarko kao što je prodavao svoje anegdote o Zuckerbergu i Jobsu - iako iz daljine.
»Način na koji se Eren ophodila s Patrickom bio je nekako poput kućnog ljubimca. Paradirao bi mu okolo poput 'Pogledaj me, ja sam sa slavnom osobom', rekao je Gato. 'Bilo je uistinu odvratno. Bilo je odvratno. Vraški je eksploatirao Patricka. '
Na kraju je vijest o tome da se Willis pridružio Open Source Storageu dospjela u tehnički tisak. 18. svibnja god. Mashable objavio blistav profil Willisa i tvrtke. Priča je postala viralna, a napisani su još deseci članaka o drugom činu nogometne legende u Silicijskoj dolini. Samo dan kasnije, priča je stigla do drugog, ozbiljnijeg entiteta: Federalnog istražnog ureda.
Zviždač
Nakon što je u ožujku angažirana kao inženjer i radila u Open Source Storageu više od dva mjeseca, Gato je postala sumnjičava prema svojoj tvrtki. Za sve to vrijeme nije napisala niti jedan redak koda. A Niazi se prema svima oko sebe, osim Willisa, odnosio nepredvidivim temperamentom. Nekoliko bi izvora reklo da će zapošljavati i otpuštati zaposlenike, a jednako je vjerojatno da će vam smanjiti plaću kao i da vam poveća povišicu ili napredovanje.
I sama Gato doživjela je to nestalno ponašanje. Ubrzo nakon što je zaposlena, unaprijeđena je (bez povećanja plaće) u direktoricu korisničke podrške, ali nikada ništa nije poduzela. Nije bilo kupaca za podršku jer nije bilo proizvoda za prodaju. Nema veze s 12 linija proizvoda za koje je Niazi tvrdio u svom intervjuu Ulica .
»Nije ga zanimalo zarađivati novac ili bilo kakvu prodaju. Činilo se kao da vozi koliko god novca imao ', rekao je Gato. 'Činilo se kao da nas je samo držao na platnom spisku kako bismo izgledali zakonito.'
Sumnjičav, Gato je uspostavio konferencijski poziv tražeći od svoje prijateljice da svojim kolegama postavi osnovna prodajna pitanja o uslugama Open Source Storagea. Sumnjala je da Open Source pohrana nije legitimna, ali to je trebala otkriti, rekao je Gato.
'Kad ih je [moj prijatelj] pitao:' Što vi točno radite? ' svi su mucali nad sobom ', prisjeća se Gato. 'Tada sam otkrio da je cijela ova stvar laž.'
Koliko je Gato mogao prikupiti, činilo se da je jedini izvor prihoda Open Source Storage-a Willisovo NFL bogatstvo. Gato je dala otkaz 6. svibnja i nikada nije unovčila svoj posljednji ček.
»Znao sam da moja plaća dolazi od Patricka. Odbio sam prihvatiti još jedan dolar ', rekao je Gato. 'Znao sam za njegovu sudbinu, još jedan slomljeni igrač NFL-a - nisam se mogao nositi s tim.'
Iako je ostatak svijeta bio uzbuđen kad je vidio kako će se Willis snaći u tehnološkoj industriji, Gato se zabrinuo za NFL zvijezdu.
'Sve u vezi s Eren Niazi lažno je', napisao je Gato u bilješci poslanoj FBI-u. 'On je najgori košmar rizičnog kapitala. Zadužuje se, nikad ih ne plaća. Sada koristi novac umirovljenog igrača NFL-a i nema proizvoda. '
Zajedno s FBI-jem obratila se vijestima. Nitko nije poslušao Gatova upozorenja. Odustala je. Mjesecima je prestala pokušavati upozoriti ljude do 4. studenog, dana kada je vidjela Inc . izvješće o Willisovoj tužbi, a u tom je trenutku otišla na Twitter kako bi kontaktirala ovog novinara.
Gato, međutim, nije prva osoba koja je kontaktirala FBI u vezi s Niazijem. 2015. godine to je učinio i Glenn Carnahan.
'Mogao bi prodati snijeg Eskimu'
Carnahan je glavni financijski direktor tvrtke Ridgeline Entertainment, TV produkcije sa sjedištem u Auburnu u Kaliforniji. Carnahan je, zajedno sa svojim poslovnim partnerom Dougom Stanleyem, došao na ideju da stvori TV kanal sa sjedištem upravo na Facebookovom News Feedu.
Dok su njih dvoje tražili razvojnu tvrtku koja bi mogla izgraditi njihovu viziju, upućeni su na Dodecahedron, tvrtku u vlasništvu Niazija. Kao i sa svima koje je upoznao, Niazi je brzo zbrisao par s nogu. Rekao im je o navodno ključnoj ulozi koju je igrao u Facebook-ovim ranim danima: Godinama ranije, prije nego što je tvrtka postala javna, Niazi je pomogao Marku Zuckerbergu da vrati društvenu mrežu na mrežu nakon što su vlastiti inženjeri zabrljali njezin kôd, rekao je.
Niazi je također obećao da će Carnahana i Stanleyja upoznati s Wozniakom, tipom koji je stvorio prva Appleova računala. Uz sve svoje veze, Niazi ih je smatrao pravim tipom za izgradnju Smackdaba, imena koje su dali svojoj ideji.
'Mogao bi jednostavno prodati snijeg Eskimu', rekao je jedan izvor koji je radio za Niazija u jednoj od njegovih tvrtki početkom 2010-ih. 'Imao je načina da se s ljudima poveže i natjera ih da vjeruju u stvari.'
Ridgeline Entertainment sklopio je sporazum s Dodekaedrom. Niazijeva tvrtka bit će odgovorna za sastavljanje Smackdaba, brigu o hostingu, podnošenje odgovarajućih patenata i isporuku naknadnih ažuriranja za web mjesto.
'Bilo je dodvoravanja', rekao je Carnahan. 'Bili smo mu prioritet i zbog toga smo se osjećali bolje i vjerovali mu.'
Dodekaedar je isporučio mjesto. U promotivnom videu iz 2012. godine Stanley se može vidjeti kako tvrdi da je njegova tvrtka angažirala 'glavnog arhitekta Facebooka Erena Niazija' da nadgleda njegovo stvaranje.
'Pomogao sam arhitektima nekih od najvećih svjetskih web stranica, uključujući Facebook, Shutterfly i eBay', kaže Niazi u videu .
No, nakon puštanja web stranice, Niazijeva tvrtka nije pružila obećana ažuriranja, rekao je Carnahan. Kako je vrijeme prolazilo, veza je postala zategnuta. Ridgeline je želio njegova ažuriranja i kad je Carnahan pomnije proučio stvar, počeo je viđati crvene zastavice koje je ranije propustio.
Jedan od ranih znakova bio je hosting. Dodecahedron je naplaćivao Ridgelineu 10.000 američkih dolara mjesečno za hostiranje Smackdaba, ali nakon što je ušao u detalje, Carnahan je otkrio da pružatelj usluga hostinga koji Niazi koristi naplatio je samo 1.500 američkih dolara mjesečno.
Alarmantnije je bilo Niazijevo postupanje s prijavom patenta. Umjesto da Carnahana i Stanleyja navede kao podnositelje zahtjeva, Niazi je stavio svoje ime, pokazuje kopija dokumenta od srpnja 2012. godine. Carnahan je uspio uhvatiti i ispraviti prijavu nakon sastanka s patentnim odvjetnikom koji nije uključivao Niazija.
'Pokušao se učiniti vlasnikom intelektualnog vlasništva', rekao je Carnahan.
koliko godina ima roger goodell
Niazi se držao u središtu protoka informacija da ih zavede i naplati napuhane cijene, a ugovor je napisao na dovoljno labav način da opravda svoje postupke, rekao je Carnahan.
'Krvario nam je vrlo namjerno i uspio je to vrlo dobro zaštitivši nas od ljudi s kojima smo trebali razgovarati', rekao je Carnahan. 'Plijenio je naše neznanje.'
Sve u svemu, Dodecahedron je Ridgelineu naplatio gotovo 700 000 USD za svoje usluge. 'Eren smo preplatili za 500.000 američkih dolara. To je puno sadržaja koji bismo mogli razviti s tim ', rekao je Carnahan, napominjući da, iako Ridgeline nastavlja s radom, ljuska je onoga što je mogao biti. 'Mogli smo puno učiniti.'
Carnahan je htio tužiti, ali Niazi je već protratio toliko novca da su partneri odlučili ne rasipati preostala sredstva na ometajuću parnicu. Umjesto toga, složio je debelu mapu i otišao u FBI-jev ured u Sacramentu, rekao je Carnahan.
FBI je rekao da ne može potvrditi niti poreći postojanje istrage. Međutim, mnoge tvrtke i ljudi s kojima Niazi tvrdi da su surađivali poriču bilo kakvu umiješanost. Facebook i eBay rekli su da nikada nisu bili klijenti Niazija ili Open Source Storagea. Što se tiče toga jesu li Niazi i Zuckerberg ikad imali prijateljstvo koje je Niazi tvrdio, glasnogovornik Facebooka nije odgovorio na zahtjev za komentarom. Wozniak, međutim, poriče da je ikad upoznao Niazija. 'Ne znam, niti znam za tu osobu', rekao je Inc . putem e-maila.
Obiteljska zavada
Druga tvrtka s kojom je Niazi tvrdio da je surađivao je Yahoo. Niazi je odgojio Yahoo kad se jednog dana u travnju 2007. godine, prema sudskim dokumentima iz 2009. godine, susreo sa Sweeom i Ozkanom Niazijem, njegovom tetkom i ujakom.
U to je vrijeme Niazi još uvijek koristio izvornu pohranu otvorenog koda. Niazi je rekao svojoj tetki i ujaku o 'brzom rastu' koji je kompanija doživjela, ali rekao je da joj 'nedostaje gotovine' jer želi ispuniti 'značajnu narudžbu iz Yahooa'. Niaziju je bila potrebna njihova pomoć u obliku zajma od 200.000 američkih dolara.
Niazi je obećao Sweeu i Ozkanu da će im brzo vratiti novac. Sutradan je Niazi svratio do ujakovog ureda po ček. Prošli su tjedni, a zatim mjeseci, a Ozkanu i Sweeu nije vraćen novac. Napokon, 4. rujna Niazi im je platio dio zajma, ček na 30.000 američkih dolara koji je naveden kao 'djelomičan zajam'. Tri tjedna kasnije, Ozkan je kontaktirao Niazija.
'Pozdrav Eren, jesi li uspio dobiti tu kreditnu liniju?' pitao je Ozkan e-poštom. 'Maksimalan sam na kreditnim karticama. Trebam sredstva što prije natrag. '
'Pozdrav ujače, nazvat ću te sutra', odgovorio je Niazi kasnije tog dana. 'Trudim se najbolje i nemam dostupnih kreditnih linija ......'
Više od dvije godine Ozkan se cjenkao s Niazijem tražeći ostatak zajma. U međuvremenu je Open Source Storage podnio zahtjev za bankrot. Tvrtka je popisala oko 1,5 milijuna dolara imovine i gotovo 6 milijuna dolara obveza, prema stečajnim prijavama iz 2007. godine.
Napokon su 7. prosinca 2009. Ozkan i Swee podnijeli formalnu tužbu protiv Niazija. E-adrese uključene kao dokaz u toj tužbi pokazale su da Open Source Storage nikada nije prodao Yahoo; tvrtka Sunnyvale preuzela je neke OSS poslužitelje, ali ih je vratila bez kupnje.
Kao i Willis godinama kasnije, par je tužio svog nećaka zbog kršenja ugovora i prijevare s vrijednosnim papirima. Tražili su odštetu od 170.000 američkih dolara plus kamate i pravne naknade. Na suđenju je Niazi tvrdio da je transakcija bila posao između Ozkana i OSS-a, a ne osobni zajam.
Ozkan i Swee dobili su svoj slučaj, a kasnije su pobijedili u izazovu koji je iznio Niazi. Prikupljanje njihova novca, međutim, bila je druga priča.
Telefonskom kontaktom u studenom, Swee je rekla da nije mogla razgovarati jer su ona i njezin suprug još uvijek u zakonskom postupku. Ovaj novinar pitao je je li Niazi još trebao vratiti 200.000 dolara koje je posudio od svoje rodbine. Prije nego što je spustio slušalicu, Swee je brzo odbio.
Trag uništenja
Tužbe iz Willisa optužuju Niazija da je nogometaša zaveo da je svoj novac uložio u tvrtke registrirane u Nevadi. Plan je bio da Willis i Niazi rastu svoju sreću kao suinvestitori, kombinirajući svoju imovinu. U tužbama se navodi da, iako je Willis podržao svoj dio sporazuma, Niazi nije.
Willis sada traži potpuno vlasništvo nad šest nekretnina koje je Niazi kupio u Santa Clari i San Benitu putem tvrtki iz Nevade. Neke nekretnine kupile su tvrtke koje su Willis i Niazi imenovale kao partnere. Jedna od nekretnina - velika kuća u Hollisteru, vrijedna više od milijun dolara, prema procjeni županije - kupljena je putem tvrtke u Nevadi u kojoj je Niazi jedini član, navodi se u jednoj od tužbi.
'Niazi je tu imovinu učinio svojom kućom, predstavljajući da ju je posjedovao i kupio vlastitim novcem', tvrdi se u tužbi za San Benito. 'Naravno, tužitelju nikada nije platio ništa za najam za mjeseci koje je tamo živio.'
Osim imovinskih sporova od 3 milijuna dolara, Willisovi odvjetnici rekli su da još nemaju točne podatke o novčanoj šteti koju će tražiti. Jedan od Willisovih odvjetnika rekao je Inc . angažirali su forenzičke računovođe da istraže, ali predviđajući da će šteta tražena na suđenju biti značajna. Jedan izvor koji je surađivao s Niazijem tijekom prošle godine rekao je da taj iznos može biti između 13 i 14 milijuna dolara.
Ranije ovog tjedna Niazi je zadržala novog odvjetnika koji se u utorak obratio optužbama nogometaša protiv svog klijenta. 'Smeta mi ideja da postoje ljudi koji loše govore i govore o nekim njegovim poslovima', rekla je Katy Young, partnerica u Ad Astra Law Group.
Young se s Niazijem prvi put susreo u utorak i nekoliko je sati razgovarao s njim. Nakon sastanka, Young je rekla da je kontaktirala odvjetnike koji zastupaju Willisa.
'Eren je zainteresiran za što mirnije rješenje', rekao je Young. 'Iskreno se brine za Patricka Willisa i zasigurno mu nikada nije namjeravao naštetiti. To je delikatan slučaj jer postoji prijateljstvo koje visi o koncu. Nejasno hoće li to ikada moći ispraviti. '
Što se tiče tvrdnji iznesenih u Willisovoj tužbi, Young je rekao, 'Mr. Willisova je žalba vrlo općenita u navodima o prijevari, a pravilo koje se odnosi na izjašnjavanje o prijevari u građanskom kontekstu glasi da se prijevara mora posebno voditi računa. Tužitelj, gospodin Willis, u ovom bi slučaju morao artikulirati tko, što, kada, zašto i kako navodne prijevare koja se dogodila. '
Pucnjava
Incident koji je rezultirao zatvaranjem Niazija dogodio se u kući smještenoj 50 milja južno od San Josea, u malom kalifornijskom gradiću od 35.000 ljudi zvanom Hollister. To je ogromna kuća s osam spavaćih soba s opečnim prilazom dužinom nogometnog igrališta. Dom se nalazi na velikoj parceli od 16 hektara. Velika je američka zastava koja se vijori ispred ulaza s četiri stupa u dom. Ljetnikovac ima nadimak Bijela kuća i nije sličan nijednoj maloj kući koja ga okružuje. To je jedno od spornih imanja u Willisovoj tužbi, ono koje je Niazi navodno kupio s Willisovim novcem dok se navodio kao jedini vlasnik.
U kući s Niazijem boravila je žena koja je nakon toga od Vrhovnog suda San Benita dobila nalog za zaštitu protiv njega. (Još je jedna žena također dobila takvu naredbu.) Žensko malo dijete bilo je s njom i te noći, prema izvoru koji je s njom razgovarao naknadno.
Te noći, Niazi je dopustio djetetu da 'pati i nanosi mu neopravdane fizičke boli i duševne patnje', prema slučaju pokrenutom protiv njega u ime države Kalifornije. Koristio je 10 mm pištolj Smith i Wesson te je 'namjerno i nezakonito ispalio vatreno oružje na krajnje nemaran način koji bi mogao dovesti do ozljeda i smrti osobe', navodi se u dokumentima.
'Upravo je izbezumio', rekao je izvor koji je razgovarao sa ženom koja je te noći bila u kući s Niazijem.
'Zgrabio je pištolj, a zatim počeo pucati u rupe u zidu poput komandosa gore-dolje po hodnicima', dodaje izvor koji je posjetio kuću nakon pucnjave. Izvor je primijetio crne mrlje i tamne rupe od metaka na zidovima koje je ostavio Niazi i koje su još uvijek bile vidljive nekoliko dana nakon pucnjave.
Niazi je nekoliko puta pucao u zidove i kroz prozore kuće. Zatim je ušao u sobu u domu u kojoj je Willis čuvao nekoliko komadića suvenira iz svoje osmogodišnje NFL karijere. Među člancima je bila i kaciga od 49ersa za koju izvor kaže da vjeruje da je ista ona koju je Willis nosio tijekom svog nastupa Super Bowla XLVII protiv Baltimore Ravensa 2013. godine.
»Ubio je tu kacigu. U njemu je nekoliko rupa od metaka ', rekao je izvor. 'Nije zamjenjiv.'
Plan za bijeg
U četvrtak, 17. studenoga, Niazi je pušten iz zatvora nakon što se nije izjasnio da se osporava gruba i nesavjesna uporaba vatrenog oružja i pristao uplatiti jamčevinu od 50 000 američkih dolara. Druga optužba protiv njega, ugrožavanje djece upotrebom vatrenog oružja, odbačena je. Pod uvjetima puštanja, Niazi mora uzimati lijekove za bipolarni poremećaj i ne može posjedovati vatreno oružje.
Thomas Worthington iz odvjetničkog centra Worthington, odvjetnik koji zastupa Niazija u njegovom kaznenom predmetu, rekao je da je njegov klijent doživio mentalni slom. Ranije te noći, Niazi je odveden u bolnicu na takozvani 5150, nedobrovoljni psihijatrijski zatvor. Pucnjava se dogodila tek nakon što je Niazi pušten, rekao je Worthington.
'Uvjeren sam iz svega što sam pregledao da doista nije imao namjeru nikome naštetiti, tog određenog dana', rekao je Worthington.
'Ono što je mislio da čini je zaštita svoje obitelji, i po mom mišljenju, to je proizvod njegovog oslabljenog mentalnog funkcioniranja u to vrijeme', rekao je Worthington. Worthington je rekao da se usprotivio nalazima da je Niazi nesposoban za suđenje. Niazi ima pravo na porotu i to je ono što su tražili, rekao je Worthington. Izricanje presude Niaziju zakazano je za 15. prosinca, a uvjetna kazna je odobrena, rekao je odvjetnik.
'Vraćajući se unazad, ova pitanja u vezi s ulaganjima i je li namjerno prevario nekog ulagača - iz onoga što sam saznao o ovom čovjeku je da je on dobra osoba. Nema podataka da je ikad u životu bio u nevolji na zločinački način ', rekao je Worthington.
'Vjerujem da ćemo, nastavljajući istraživati ovo, saznati da je njegovo mentalno stanje pridonijelo odlukama koje je donosio i radnjama koje je poduzimao vjerojatno svih tih godina', rekao je Worthington. 'Ne mislim da je ljudima namjerno računao novac.'
Međutim, s obzirom na dugu povijest Niazija manipulacije i prijevare, oni oko njega ne žele otpisati sve njegove postupke čimbenicima izvan njegove kontrole.
'Otkrio je i nije imao izlaza', rekao je bivši kolega koji Niazija poznaje gotovo desetljeće. »Plan bijega bio je poludjeti. Ali on nije lud. On je vrlo pametan čovjek. '
