Kako ruski trolovi koriste američko poduzeće kao svoje oružje

Kochove Turske farme nalaze se na 300 hektara u brdovitom dijelu Pennsylvania na južnom rubu planine Pocono. Već četiri generacije, od 1939., obitelj Koch ondje uzgaja purane. Devedesetih je tvrtka postala poznata kao pionir u industriji zbog svojih humanih praksi i čiste prehrane koju njeni purani jedu. Godišnje proda oko milijun purana, od čega 30 posto uoči Dana zahvalnosti. Kao i poslovanje svih farmi, i poslovanje Turske Turske raste i pada uglavnom prema silama izvan njegove kontrole: cijenama žitarica, trgovinskim sukobima, bolestima koje prijete njegovom stadu. No, 2015. dogodilo se nešto sasvim drugo.

Na Dan zahvalnosti te godine, Njujorčanka Alice Norton objavila je na internetskom forumu o kuhanju da je njezina obitelj teško otrovana nakon što je pojela puretinu koju je kupila od Walmarta. 'Moj sin Robert je ušao u bolnicu i još je tamo!' ona je napisala, kako bilježi Wall Street Journal . 'Ne znam što da radim!' Tijekom cijelog praznika tisuće tweetova i postova na Twitteru i drugim društvenim mrežama dijelilo je slične račune. Na kraju, vijest pod nazivom Ponosni što smo crni objavila je članak u kojem se tvrdi da je 200 ljudi bilo u 'kritičnom stanju' u New Yorku - svi od purana kupljenih u Walmartu koji su dolazili iz Kochove Turske. U članku se kao izvor navodi NYPD. Pojavila se stranica Wikipedije o izbijanju. Sutradan je USDA primio žalbu na epizodu.

Brock Stein, predsjednik i izvršni direktor Kochove Turske, bio je sa svojom obitelji na proslavi Dana zahvalnosti kada je na Twitteru primio upozorenje da ptice tvrtke boluju od ljudi u Bronxu. 'Budući da prodajemo putem distributera, ponekad naš proizvod može završiti na mjestima za koja ne znamo', kaže. Tvrtka je započela masovni interni pregled sigurnosti hrane.

S vremenom je svijet sustigao ono što je Stein naučio: cijela je stvar bila podvala. Mnogi tweetovi, Časopis kasnije objavljeno, poteklo je iz računa koje kontrolira Agencija za internetska istraživanja, ruska farma trolova povezana s Vladimirom Putinom, a koju je specijalni savjetnik Robert Mueller optužio za miješanje u američke predsjedničke izbore 2016. godine. Ponosan na crninu, koji je također na kraju praćen natrag do IRA-e, više ne postoji. USDA nije mogao istražiti jer su kontaktni podaci podnositelja zahtjeva bili nevaljani, ali službenici u New Yorku rekli su da nije došlo do izbijanja trovanja hranom. Kochova Turska ni svoje purane ne prodaje na Walmartu.

Koch je bio poput 'žrtve pucnjave', kaže John Kelly, osnivač i izvršni direktor njujorške tvrtke za znanost o podacima pod nazivom Graphika, koja svojim klijentima iskopava podatke s društvenih medija. Suautorica nedavnog izvještaja o ruskoj propagandnoj taktici za odabrani obavještajni odbor američkog senata, Kelly je postala jedan od najistaknutijih svjetskih stručnjaka za tu temu. 2015. objašnjava da su Rusi proučavali koliko učinkovito mogu širiti lažne informacije - 'pokušavajući prevariti ljude, pokušavajući shvatiti koliku kilometražu mogu dobiti od galona plina', kaže Kelly.

Drugim riječima, Kochova kontroverza oko Turske bio je test za veće stvari koje dolaze 2016. I nije bila jedina. 2014. godine računi društvenih medija podijelili su vijesti o toksičnoj eksploziji u kemijskoj tvornici u Louisiani koju je vodila tvrtka iz Atlante pod nazivom Columbian Chemicals. I ona je bila u potpunosti lažna - nije bilo eksplozije, nije bilo razloga za paniku - i utvrđeno je da je u nju uključena IRA.

ed kineska neto vrijednost 2016

Višestruke istrage, uključujući Graphikin rad u Senatu, utvrdile su da je primarni cilj ruskih operacija utjecaja bio podijeliti Amerikance. Kelly to naziva 'oružanom polarizacijom'. Ideja je pronaći bljeskove u američkoj kulturi i povećati ih. 'Koje su stvari koje će privući pažnju svih, ali neka se lijevo usmjeri u jedan, a desno u drugi smjer?' kaže Kelly. 'Ako uspijete navući svima na oči, onda tu pažnju možete iskoristiti da ljude još više razdvojite.' Političke ličnosti i problemi očiti su subjekti. Ali tvrtke mogu postati mete.

Texas Humor prodaje majice, naljepnice na braniku i druge novitete s pametnim dizajnom na temu Teksasa. 2016. godine osnivač Jay B. Sauceda zabilježio je nagli porast postova na Facebooku sa stranice Heart Heart iz Teksasa koja je njegov izvorni dizajn prekrila rubnim desnim političkim izjavama. 'Svi su se bavili otcjepljenjem Teksasa ili zabranom Meksikancima', kaže on. 'Sve ovo jako ksenofobne ili rasističke stvari. Objavili bismo sliku i gotovo odmah, poput dana kasnije, postavili su svoju. ' Često je, kaže, Heart of Texas na slici zadržao logotip Texas Humora, 'pa je izgledalo kao da s njima stvaramo ove poruke.' Sauceda je poslao nekoliko bilješki Heart of Texas zahtijevajući da prestane krasti njegovo intelektualno vlasništvo i dobio je niz neobavezujućih odgovora koji su, kaže, bili nekako neobični. Englezi su bili kao da netko zna što treba reći, ali ne zna kako to reći. ' Na kraju, nakon što je Sauceda više puta prijavio prekršaje Facebooku, uvredljivi su postovi prestali. Zatim je prošle godine od Facebooka dobio e-mail u kojem mu je rekao da je komunicirao sa stranicom koju vodi - yup - IRA i da je stranica Srca Teksasa uklonjena. No prije nego što je izbrisana s interneta, ta je stranica prikupila oko četvrt milijuna sljedbenika, a njezin je sadržaj podijeljen gotovo pet milijuna puta, više od svih osim dviju drugih stranica koje je IRA stvorila, prema izvještaju Graphike- -značenje sadržaja i logotipa Texas Humora u velikoj su mjeri ugroženi.

Stein vjeruje da je moguće da je Kochova napana pogrešno, jer 'dijelimo prezime s drugom obitelji koja je vrlo istaknuta u politici' - moćnim republikanskim donatorima Charlesom i Davidom Kochom iz tvrtke Koch Industries. 'Ako je tako, poanta je bila pokazati da Kochs i Waltons [iz Walmarta] napadaju Afroamerikance u Bronxu.' Takva imena kućanstava privlače posebnu pozornost, naravno. Društveni mediji izbili su pozivima da bojkotiraju Nike, na primjer, kada su prošle godine postavili lice bivšeg igrača NFL-a Colina Kaepernicka u lice velike oglasne kampanje, nakon što je quarterback pokrenuo nacionalnu raspravu o sportašima koji uzimaju koljeno kao vid protesta tijekom himna predigre. Graphikina analiza te pobune otkrila je da je prve iskre izazvalo nekoliko tisuća Trumpovih pristaša, ali u konačnici to je postalo bučni plamen koji je poticala vojska ruskih lažnih računa na društvenim mrežama. To je uobičajen način na koji tvrtke mogu postati zarobljene u propagandi, kaže Kelly. 'Vidjeli smo dugotrajno umjetno poticanje napora za bojkot protiv tvrtki, a neki od njih znamo i u sudjelovanje Rusa.'

Ne mogu samo tvrtke postati žrtve, već i cijele industrije. Kelly kaže da je debata oko frackinga ona u kojoj su legitimni aktivisti protiv frackinga nenamjerno poticali ruske trolove. 'Rusija je petro država', objašnjava Kelly. 'Ako primijete američki pokret koji želi smanjiti industriju koja bi mogla obezvrijediti ruske naftne proizvode, oni će mu pomoći.' Druga je rasprava o GMO-u, dodaje. 'Okretanje ljudi protiv velike zapadne proizvodnje hrane u interesu je Rusije.'

Istraživanje je pokazalo da se lažnjaci šire brže i šire putem interneta nego što to čini istina. Studije su otkrile da oko polovice prometa na Internetu kontroliraju botovi, od kojih mnogi skupljaju prikaze stranica kako bi skupili više dolara za oglase ili algoritme za igre za širenje sadržaja. Što dovodi do možda temeljnijeg problema: Mrežnu prevaru nisu izmislili zli vrteći s brkovima u Kremlju; stvorili su ga i njegovali trgovci svugdje kako bi gradili tvrtke u digitalnom svijetu koji se brzo mijenja. Prije nego što su postojali društveni mediji, blogeri su proizvode pripremali za novac. (Danas se to naziva „marketing utjecaja“.) Tržišta na mreži obiluju lažnim recenzijama i krivotvorenim proizvodima. Kupnja sljedbenika na društvenim mrežama, uključujući botove, sve je samo ne uobičajena praksa. 'Neautentična manipulacija jednako je komercijalni problem kao i politički problem', kaže Kelly.

Tvrtke poput njegove spretne su u uočavanju dezinformacija (uglavnom mapiranjem odnosa između računa gurajući ideje na mrežu). Zaustaviti ga, a još manje spriječiti, sasvim je druga stvar. Kao i svaka negativna PR situacija, često je najbolje učiniti ništa, kažu stručnjaci. To je učinila Kochova Turska, osim što je prijavila lažne objave društvenim mrežama i pomno nadzirala internetske razgovore kako bi se osiguralo da se ti postovi ne prošire na njegove kupce. (Na Steinovo olakšanje nisu.) Velike korporacije s velikim proračunima koje se bave 'obranom od dezinformacija' zapravo nemaju boljih mogućnosti: Ako propagandu počne dijeliti temeljna publika tvrtke, najbolja obrana i dalje uključuje dobra PR poruka koja utapa negativni narativ.

Važnije u široj slici, tvrdi Kelly, glavni je napor da se promijeni šira kultura internetskih prijevara. 'Moraju postojati neke vrste strukturiranih, koordiniranih i sramežljivih napora mrežnih platformi, gdje se dogovaraju o strogoj razlici između onoga što je autentično i onoga što nije, a potonje isključuju.' To znači ne samo velike ruske bot operacije, već i sve lažne radnje - u mehanizmima za preporuke, forumima za pregled, klikovima na oglase i tako dalje. Ili, kako kaže Kelly, 'ne možemo reći da samo određeni ljudi ne mogu biti lažni.' Neki osnovni regulatorni potezi, poput promjene saveznog zakona koji dopušta platformama da ne budu odgovorne za sadržaj koji se na njima pojavljuje, mogli bi početi raščišćavati put prema naprijed.

Dotad je, međutim, 'jedina mogućnost biti čvrst', kaže Stein, 'i nadati se da će vas oluja proći prije nego što nanese previše štete.' I odradite svoj dio posla pažljivo pogledavši kako vaša tvrtka možda igra sustav. Cinično razmišljanje, svi su nas doveli ovdje. Rješenje ostaje i na svakome od nas.

Obrana od mračnih umjetnosti

Branitelji dezinformacija: Iako Graphika ne sramežljivo postupa zbog sramežljive obrane nekih velikih klijenata, Australijsko Novo znanje gotovo se u potpunosti specijaliziralo za tu praksu - ali kritizirano je zbog oružja na društvenim mrežama tijekom posebnih izbora u Alabami 2017. godine. Nakon uočavanja i mapiranja širenja lažnih informacija, ove službe mogu identificirati gdje su takve kampanje započele i pomoći pogođenim tvrtkama da pruže prave informacije organima za provedbu zakona i platformama društvenih medija.

Slušatelji ambijenta: Većina komšijaca neće stalno plaćati te usluge, ali dobra je alternativa korištenje jedne od aplikacija 'društvenog slušanja' koje su se pojavile posljednjih godina. Usluge poput Spominjanje i Ključanica omogućuju vam praćenje spominjanja vaše tvrtke - ili industrije - na mnogim društvenim platformama. Nećete dobiti istu razinu podmetanja, ali prije ćete uočiti loše ponašanje, pa možete razmotriti svoje mogućnosti prije nego što bude prekasno.