Kako je Boulder postao američka početna prijestolnica

Jedva smo započeli obilazak Chautauqua, zelenog parka Boulder iz 19. stoljeća, kad mi je moj vodič za jutro, lokalna povjesničarka Carol Taylor, predala paket s 'pričama o upozorenju'. Bili su fotokopirani novinski članci, svi iz nacionalnih publikacija, svi s Boulderom, a svi su ih, u svakom slučaju, mislili Taylor - napisali površni nincompoopsi izvan grada. 'Namaste i prođi Naan', glasi nečiji podnaslov. 'Bit ćete teško pronaći ovdje jednu osobu, uključujući svoju 85-godišnju baku, bez šesterokuta', pročitala je druga. Tijekom četiri desetljeća, kako je Taylorov paket trebao pokazati, pisci su propustili grad zbog ljupkih stabala (i biciklističkih staza i pogleda na planine) - nepravedno svodeći Boulder na igralište na kojem su samozadovoljni eko-liberali puhali legaliziranu marihuanu i uspoređivali triatlonska vremena.

'Puno smo složeniji od toga', rekla je Taylor. Uputila mi je nježan molećiv pogled. 'Nemojte se samo vratiti i napisati da se svi svugdje voze na biciklima.'

koliko je visoka dodie clark

Izvan blistave sunčeve svjetlosti, biciklist odjeven u Lycra veličanstveno je provijorio.

Samo da kažem, teško je zadržati ravno lice prilikom obilaska ovog idiličnog planinskog grada - i razgovora s njegovim osnivačima i poduzetnicima kapitalistima, stanovnicima kafića i mikrobnim spoznajama. Tako je primamljivo zadržati se na veličanstvenoj hipi-grivi izvršnog direktora organskog maslaca od kikirikija ili citirati nevjerojatno otvorenog rizičnog kapitalista ('Ulažem samo u tvrtke do kojih mogu voziti svoj brdski bicikl!'). Ali ne želim biti nepravedan ili se naginjati karikaturi. Nije to kao da su dijelili besplatne zglobove svima u ulici Pearl Street, glavnoj gradskoj gužvi, na dan kad sam stigao. (Ne, to je bilo dva dana ranije. Događaj se zvao Boulder Flood Relief Joint Giveaway.)

No, lako se Boulderu može rugati, grad je nemoguće odbaciti. Boulder je poduzetnička snaga kao nijedna druga. Prema istraživanju Zaklade Kauffman iz kolovoza 2013., grad je 2010. imao šest puta više visokotehnoloških start-upova po stanovniku od prosjeka u zemlji - i dvostruko više
po glavi stanovnika kao drugoplasirani San Jose-Sunnyvale u Kaliforniji. Ova živopisna kultura dala je Boulderu prosperitetno gospodarstvo: Bez pomoći nafte, prirodnog plina ili bilo koje monolitne industrije, okruga Boulder (300 000 stanovnika) svrstava se među 20 najproduktivnijih područja metroa po BDP-u. Nezaposlenost je 5,4 posto - gotovo dva boda ispod nacionalnog prosjeka i puni bod ispod cilja Federalne rezerve za državu. U njemu se nalazi početni inkubator, Techstars i zdrava kapitalistička zajednica.

Ni Boulder kao utočište nije novost. Od 1960. tiho njeguje novonastale industrije, uključujući prirodnu hranu, računalnu pohranu, biotehnologiju i sada internetske tvrtke. Izvorni je dom Ball Aerospacea (jednog od prvih NASA-inih dobavljača), pionira biljnog čaja Nebeske začine , StorageTek (koji je kasnije kupio Sun Microsystems za 4,1 milijardu dolara) i laboratorij za biokemiju koji je doveo do Amgena.

Ali Boulder nije uvijek bio tako bogat, tako kolegijalan, tako lijep. Povijest Boulder-a, početnog utočišta, fascinantna je priča o zajednici koja se izgradila od nule kombinacijom individualnih napora, zajedničkog odricanja i protuintuitivnih izbora (a da ne spominjemo gotovo stalnu potrebu da se preskoči ured i izađite na otvoreno). Njegov je uspjeh vrlo specifičan i na neki način ograničen način poticanja lokalne ekonomije. Ali nudi neočekivano rješenje kako bi gradovi diljem SAD-a mogli postati mjesto dobrodošlice za novoosnovana poduzeća.

Kada su gradski oci prvi put postavili Boulder, grad je bio suh, neplodan i neugledan - dionica ceste od dva kilometra na ušću kanjona Boulder koja je služila kao jedno od nekoliko skladišta za opskrbu rudnika nakon zlatne groznice u Koloradu 1859. godine. Napisala je Isabellu Bird, britansku putopisku, u knjizi iz 1879. godine: 'Boulder je grozna zbirka uokvirenih kuća na gorućoj ravnici.'

Ali niz iznimnosti prošao je kroz Boulderites. Pokazali su duboku posvećenost uljepšavanju grada i obrazovanju. 1877., samo šest godina nakon što je Boulder službeno inkorporiran, građani su nagovorili državno zakonodavstvo da ga napravi domom prvog javnog sveučilišta u Koloradu; 104 obitelji donirale su zemlju i novac za izgradnju kampusa. 1889. godine građani su glasali za izdavanje obveznice u iznosu od 20.000 američkih dolara za izgradnju Chautauqua, mjesta na kojem su gostujući učitelji u Teksasu mogli pješačiti, piknik i slušati predavanja - svojevrsna bukolična TED konferencija toga doba.

1908. godine građani su unajmili krajobraznog arhitekta Fredericka Lawa Olmsteda mlađeg (sina legendarnog tvorca Centralnog parka u New Yorku) kako bi se s njima savjetovao o tome kako najbolje planirati grad - presretan potez za grad s 10 000 stanovnika. Njegove su preporuke uključivale postavljanje žica pod zemlju i držanje uličnih svjetiljki ispod razine drveća, a upozorio ih je na prigradske programere, 'prljavu industriju' i mazanje turista. Iznad svega, rekao je, Boulder mora biti lijep - prosperitetni grad u kojem bi ljudi provodili život, a ne samo zarađivali novac i izlazili. 'Kao i kod hrane koju jedemo i zraka koji udišemo, tako i prizori uobičajeno pred našim očima igraju neizmjerni dio u određivanju osjećamo li se vedro, učinkovito i spremno za život', napisao je Olmsted u svom izvještaju.

Boulder bi možda ostao pospani lijepi fakultetski grad, da nije bilo komunista. 1949. godine, plašeći se sovjetskog nuklearnog napada, predsjednik Harry Truman izdao je naredbu da zaustavi grupisanje glavnih zgrada u Washingtonu, D.C. Osnovni istraživački laboratoriji nacije morali su se proširiti drugdje. Građani Bouldera, osjetivši priliku, kupili su 217 hektara zemlje i potukli još 11 gradova kako bi to mjesto postalo domom novog Laboratorija za širenje radija Nacionalnog ureda za standarde.

U početku su se znanstvenici sa sjedištem u DC-ju nakostriješili, smatrajući to progonstvom. 'Rekli bi:' Kamo idemo vidjeti Indijance? ' 'kaže R.C. ('Merc') Mercure, jedan od osnivača tvrtke Ball Aerospace , koji je u to vrijeme bio apsolvent fizike na Sveučilištu Colorado.

Ali taj je potez Bouldera stavio na kartu američke vlade. 1952. godine savezna vlada je napravila veći Boulder mjestom Rocky Flats, pogonom za proizvodnju nuklearnog oružja, koji se sastoji od 27 zgrada. Nakon što je Ministarstvo obrane naložilo sofisticirane kontrole usmjeravanja raketa iz laboratorija CU-a, istraživači, uključujući Mercure, otišli su formirati Ball Aerospace, koji je ispunjavao te ugovore i druge. Na kraju je vlada od Boulder-a napravila mjesto Nacionalno središte za atmosferska istraživanja , a IBM je tamo preselio svoj odjel za proizvodnju pogonskih traka, što je kasnije dovelo do osnivanja pokretačkih sustava StorageTek, Exabyte i McData. Zahvaljujući tim tehnološkim poslovima, stanovništvo Boulder-a udvostručilo se od 1950. do 1960., a zatim je deset godina kasnije skočilo na 67.000.

Krajem 60-ih znanstvenici nisu bili jedini novi ljudi koji su se doseljavali. Širom zemlje kretao se hipi pokret, a kako su prigradski tinejdžeri i dvadesetogodišnjaci počeli migrirati na prekrasna mjesta širom zemlje, mnogi su odabrali Boulder. (U prvoj polovici 1968. godine uhićenja droga u gradu su se udvostručila.) Mo Siegelu, dječaku iz Kolorada koji je odrastao na ranču udaljenom 80 kilometara u jezeru Palmer, okupljena djeca cvijeća bila su njegova vrsta ljudi - i, 1969. potencijalno tržište. Već zdrav orah, 19-godišnjak je počeo sakupljati bilje u podnožju oko Boulder-a, puneći puške cvjetovima kamilice i crvene djeteline, šivajući ih u male vrećice čaja od muslina i prodavajući ih 1969. kao Mo's 36 Herb čaj . To bi postala prva godina poslovanja Celestial Seasonings, marke koja je postala poznata po čajevima poput Sleepytime i Red Zinger. (Siegel je na kraju prodao tvrtku Kraftu, otkupio je, a zatim ponovno prodao tvrtki Hain Foods za 336 milijuna dolara.)

Celestial Seasonings bila je među prvima od mnogih tvrtki koje proizvode prirodnu hranu, uključujući White Wave, proizvođača Sojino mlijeko marke svile ; Horizonska organska mljekara ; i Alfalfa's, specijalizirano tržište srodno cijeloj hrani. Za ovakve poduzetnike Boulder je bio idealno ispitno tržište. S obzirom na populaciju imućnih vrsta na otvorenom, marke bi mogle testirati nove ideje s prijateljskom skupinom potrošača na lokalnim tržištima, razraditi kinkove s niskim rizikom, a zatim odnijeti uspjehe na šire tržište u Denveru i šire.

'Upravo sam dobio toliko podrške. Svi su vjerovali ', kaže Siegel.

S porastom industrije i procvatom stanovništva, grad je mogao potaknuti rast, poželevši dobrodošlicu programerima da grade nove stanove i urede. Umjesto toga, učinilo je suprotno. Godine 1959. grad je povukao crtu preko okolnih planina, iznad koje ne bi pružao vodu ili kanalizaciju - čisto da bi zaštitio pogled. Godine 1967. stanovnici su uveli poseban porez na promet od 0,4 posto kako bi kupili 'zeleni prostor' oko grada, sprječavajući programere, odlazeći s glavnih prometnica i čuvajući prirodu. Dalje, gradsko ograničeno novo stanovanje počinje s samo 2 posto godišnje. Sada županija upravlja s više od 97 000 hektara otvorenog prostora. Boulder je u bukoličnom mjehuriću, s Stjenovitim planinama s jedne i parkom s druge strane.

Okruživanje grada zelenim površinama imalo je nekoliko implikacija na Boulder, neke očekivane, a neke ne. Iako nikada prije nije bio baš jeftin, ograničeni prostor rezultirao je nebeskim cijenama nekretnina - s prosječnom cijenom od 431.200 američkih dolara, obiteljske kuće su 1,5 puta skuplje nego u Denveru. U međuvremenu, kako je cvjetao očuvani prostor, tako je rasla i populacija jelena - i gladni planinski lavovi, koji su putovali kako bi pojeli jelene i povremeno napadali građane Boulder-a.

Zelena granica, uparena sa konzervativnim gradskim zakonima o zoniranju i razvoju, također je značila da nacionalni trgovci - ili bilo koji monolitni konkurent - imaju problema s pronalaskom dobrih prostora za otvaranje u Boulderu. U međuvremenu, tvrda linija grada protiv širenja zapravo ne dopušta da vlastiti start-upi rastu mnogo više od određene veličine. Rezultat? Grad je napravio fizički inkubator za mala poduzeća. 'Nakon što tvrtke dosegnu 500 zaposlenika, moraju se preseliti na drugu stranu otvorenog prostora ili prodati', kaže Kyle Lefkoff, generalni partner Boulder Ventures od 1995.

Ali onima koji si mogu priuštiti stan, kloniti se planinskih lavova i ugurati se u njegov ograničeni uredski prostor, Boulder pruža nevjerojatnu kvalitetu života - zajedno s mjestom za poslovanje. Strategija planiranja, koja se isprva čini antibiznisom, jednostavno favorizira one koji su u njoj dugoročno - oni koji razmišljaju o podizanju obitelji i životu u Boulderu do duboke starosti i uklanjaju one koji bi zaronili zbog sočnog porezni poticaj.

Postoje poduzetnici poput Phila Ansona, koji je izašao nakon što je diplomirao na fakultetu, čisto da bi nabasao i popeo se. Nekadašnji kuhar, počeo je prodavati pripremljene buritose iz hladnjaka da se izdržava. S vremenom je otkrio da mu se više sviđa skaliranje tog posla nego kamenje i Evol burritos , njegova tvrtka sa 73 zaposlenika, sada distribuira supermarkete diljem zemlje, a prošle je godine zaradio 12,4 milijuna dolara.

Bilo je onih koji su u Boulder stigli slučajno i zaljubili se. Matt Larson, osnivač tvrtke Confio Software, doselio se tamo jer mu je najveći investitor rekao da to mora učiniti kao uvjet za financiranje (čovjek je živio u Boulderu i želio je biti predsjednik, ali se nije želio preseliti). Rodom iz Alabame Dale Katechis završio je u Lyonu, gradu sjeverno od Bouldera, nakon što su on i njegova supruga ostali bez novca na putu do Montane. Katechis je počeo čekati stolove. Tada je otvorio vlastiti restoran, Oskar Blues Brewery, i počeo kuhati pivo kao način da izvuče ime svoje ugostiteljice, te je otkrio da se pivo prodaje bolje od hrane. (Njegova je pivovara, koja prodaje Daleov Pale Ale, prošle godine ostvarila 33 milijuna dolara prodaje.) Mali Lyons 'bio je poput Mayberrya u planinama', kaže Katechis, a glas mu je bio ispunjen posljednjim ostacima povlačenja u Alabami.

Postoje oni poduzetnici koji su se preselili u Boulder kad su bili stariji, kad su već imali novca, gotovo kao nagradu sebi. 2001. tvrtka za dnevno trgovanje na Wall Streetu u kojoj je radila Kate Maloney otvorila je ured u Boulderu, jednostavno zato što su ona i neki suradnici mislili da bi to bilo zabavnije. Šest godina kasnije, započela je TherapySites , web tvrtka koja joj istrčava iz potkrovlja u centru grada. 2006. godine adman Alex Bogusky preselio je dio Crispin Porter + Bogusky , reklamna agencija koju je osnovao, od Miamija do ureda u Gunbarrelu, gradu osam milja sjeveroistočno od Bouldera. Boguskyju, ljubitelji sporta na otvorenom i poduzetnici dijele zajedničku DNK: 'Tražitelji uzbuđenja privlače ovo mjesto', kaže on. 'Kad jednom dođete ovdje, želite vrhunsko uzbuđenje i u poslu, a to su novoosnovana poduzeća.' Do trenutka kada se Bogusky povukao iz agencije, Boulderov ured Crispina Portera + Boguskyja napuhao je više od 700 zaposlenika - od kojih su se mnogi preselili iz Miamija.

I na kraju, postoje oni koji su izašli sa Sveučilišta u Koloradu i nisu mogli zamisliti da idu negdje drugdje. Najpoznatiji je vjerojatno Marvin Caruthers, koji je kao profesor biokemije 1980. godine pomogao u pokretanju biotehnološke tvrtke Amgen . Njegovi suosnivači odlučili su postaviti sjedište tvrtke u Thousand Oaks u Kaliforniji, ali Caruthers je zadržao laboratorij u Boulderu. Od tada je Sveučilište u Coloradu postalo odredište za istraživanje DNA i RNA. Veterani njegovog odjela, Amgena i sveučilišnih odjela za biologiju nastavili bi osnivati ​​biotehnološke tvrtke, uključujući Applied Biosystems, Dharmacon, Myogen i Pharmion, tvrtke koje su ukupno prodale više od 6 milijardi dolara.

Volio bih da mogu ukazati na neki općinski program poduzetništva ili neku drugu poslovnu inicijativu koja je potaknula ove ljude da osnivaju tvrtke u Boulderu. Ali stvar je u tome što poduzetnici tvrde da ih grad više stidira nego što pomaže. Mondenski propisi o parkiranju omeli su poslovanje rano, kaže Niel Robertson, izvršni direktor pokretanja poduzeća Trada od 12,6 milijuna dolara godišnje. Grad je, nastojeći smanjiti zagušenja, Robertsonovoj tvrtki sa 17 zaposlenika dao samo tri dozvole za parkiranje. (Tvrtka, koja sada ima 15 zaposlenih, od tada se preselila u zgradu s garažom.)

Anson, proizvođač burritoa, kaže da je trebalo osam tjedana samo da bi se dobila dozvola za instaliranje nove rashladne jedinice u njegovom pogonu. 'Tako su uvjetovani da svemu kažu ne', kaže. 'To je ogromna bol u dupetu.' Ali napustiti grad? Nema šanse. 'To je mač s dvije oštrice', kaže Anson. 'Teže mi je voditi svoju tvornicu, ali također je i razlog zašto ljudi ne mogu graditi ljetnikovce i blokirati pogled jedni drugima, tako da imamo uravnotežen grad.'

Naravno, Boulder nije savršen. Mnoga poduzeća borila bi se za postojanje tamo, posebno ona kojima je potrebna teška oprema ili radna snaga s niskim plaćama. Njezini propisi i ograničeno zemljišno područje uvelike favoriziraju male tvrtke. Zapravo je nekoliko novoosnovanih poduzeća, uključujući tvrtku za internetsku sigurnost Webroot i StorageTek, izraslo iz grada, odlučivši se preseliti u prostrani ured preko zelenog prostora u susjednom Broomfieldu. No, mnogi su drugi poduzetnici odlučili rasprodati i ostati - i pridružiti se sve većem broju Boulder-ovih anđeoskih investitora i rizičnih kapitalista, sljedećem koraku u razvoju grada. Mo Siegel sada ulaže u druge tvrtke s prirodnom hranom. Caruthers je pomogao pokrenuti Boulder Ventures, koji gotovo isključivo ulaže u Boulder poduzetnike.

Sve zajedno, tvrtke rizičnog kapitala uložile su 2012. godine 587 milijuna američkih dolara u Colorado - što je daleko od glavnih središta pothvata poput Silicijske doline i New Yorka (11 milijardi, odnosno 2,3 milijarde dolara), ali značajnih. Radije bi to učinili nego da se presele u neko tonizirano umirovljeničko mjesto - jer u njihovim mislima Boulder ih sve pobjeđuje. U tome je stvar. Prilično mi je svaki poduzetnik rekao da je započeo posao u Boulderu ili ostao u Boulderu iz istog razloga: to je prekrasno mjesto za život. I to je lijepo ne zato što su gradski preci imali izvrsnu politiku pokretanja - već zato što su imali predvidljivost posaditi puno drveća, pozdraviti sveučilište i savezne znanstvene laboratorije, otkupiti puno parkova i onda ostati disciplinirani oko toga čuvajući ljepotu koju su stvorili. Ideja je bila jednostavna: napraviti od grada izvrsno mjesto za život i ljudi će smisliti kako se od toga može živjeti.

Ispravak: Pokretanje internetskog oglašavanja Trada ima 15 zaposlenika. Ranija verzija ovog članka zabilježila je njegovu veličinu prije otpuštanja koja su se dogodila nakon što je časopis otišao u tisak.