Osnivač StockX-a pretvorio je svoj hobi u posao od milijardu dolara u 3 godine. Tada se okrenuo uzdama. Što sad?

Kad je Josh Luber, suosnivač StockX-a, bio je šesti razred, započeo je svoj prvi posao: prodaju Bubbliciosa svojim kolegama iz škole. Prikriveno, jer u školi nisu smjeli žvakati žvake.

'Bio je to sjajan posao', kaže. »Dobre marže. Nekad sam skakutao ogradu iza svoje kuće, odlazio u trgovinu Acme i kupio četiri pakiranja žvake za 1 dolar. Svako je pakiranje imalo pet komada, a ja bih ih mogao prodati za četvrtinu po komadu. '

Poput puno djece iz 80-ih i 90-ih, Luber je također idolizirao Michaela Jordana. Imao je 6 godina kada je Nike objavio prve Air Jordans, a preklinjanje mame za par postalo je stalni refren. (Njezin odgovor: stalni br.) Nakon fakulteta, nakon što je unovčio nekoliko plaća od posla u trgovini namještajem, otišao je do Foot Locker-a i spustio 125 dolara na par Air Jordan 11 Concordsa: vrhovi od bijele tkanine, sjajne crne sredine, valoviti taupe potplati.

Tenisice su bile više od modne izjave. Za Luber je ta kupnja započela potragu za razumijevanjem i iskorištavanjem ekonomije svemira tenisica vrijednih 130 milijardi dolara, posebno onih koje se izdaju u ograničenoj količini, obično onih dizajniranih u suradnji sa zeitgeisty sportašima ili glazbenicima.

Gotovo dva desetljeća kasnije, Luber sjedi u kutnom uredu u središtu Detroita, u sjedištu StockX-a, tržišta za preprodaju koje je 2015. osnovao, a koje je iz fantastične ideje o izgradnji 'burze stvari' preraslo u tvrtku od gotovo 1.000 zaposlenika, procijenjenih na više od milijardu dolara. Zahvaljujući Internetu, kultura tenisica prerasla je iz lokalnih mreža hobista u globalni posao u usponu. Potaknuti kolekcionarima koji rijetke tenisice vide kao investicijsku imovinu ili način na koji brzo mogu zaraditi - recimo, bacanjem rasprodanih tenisica od 125 dolara za tri puta više - tržištem preprodaje tenisica i ulične odjeće u Sjevernoj Americi procjenjuje se na 2 milijarde dolara, prema investicijskoj tvrtki Cowen, a predviđa se da će doseći 6 milijardi dolara do 2025. godine.

Luber (41) izgleda poput skateboardera koji je uskočen u ured. Nosi bejzbol kape, poderane majice i kapuljače. Njegov je ured svetište kamena dodirnih ploča iz doba 90-ih koji su definirali njegovu mladost: površina njegova stola obložena je bejzbol kartama Kena Griffeyja mlađeg i prošarana figuricama (Bart Simpson u jednom kutu, Homer u drugom). Dvije mat-crne metalne police prikazuju redove poput novih tenisica, rotirajuća galerija izbačena iz Luberove kolekcije s više od 400 pari.

Pokazuje na par visokih vrhova crvene mreže - Yeezy Red Octobers, posljednji dizajn koji je Kanye West proizveo za Nike prije preseljenja u Adidas. »To je ovdje vjerojatno najskuplja cipela. Iznose oko 5000 dolara, ali nisam ih nosio ', kaže. 'Oni su tehnički tvrtka. Ako ih nosim, moram ih platiti. '

To su pravila u StockX-u. Ali stvar je u tome što ih Luber više ne izrađuje. Nakon što je više od tri godine bio na mjestu izvršnog direktora i zaštitnog lica tvrtke, u lipnju je izgubio naslov izvršnog direktora. Tada je to preuzeo Scott Cutler, koji je prethodno pomagao u upravljanju eBayom, StubHubom i New York Stock Exchangeom.

Za mnoge osnivače mogućnost odustajanja od kontrole stvar je koja podstiče noćne more. Jednom su se svi u tvrtki javljali Luberu i njegova je vizija velikim dijelom bila ta koja je pokrenula tvrtku tamo gdje je danas. Sad mu, kaže, 'u osnovi nitko ne podnosi izvještaje - premda razvija nove linije poslovanja. A on je još uvijek StockX-ovo lice; još uvijek putuje svijetom pričajući to. To je na neki način posao iz snova: bez strogog dnevnog reda, više nego ikad može se baviti novim cipelama i bejzbol kartama. Može se pojaviti kasno. Ali je li to ono što sanja rođeni huljaš?

Od početka, veliki dio Luberovog posla jednostavno je objašnjavao što je StockX. Dio eBaya, dio Amazona, tvrtka je internetski katalog kolekcionarskih tenisica, ulične odjeće, torbica, satova i tchotchkea koji poput burze omogućuje kupcima i prodavačima da odrede cijenu svakog proizvoda. Tvrtka primjenjuje strategiju dvostruke dražbe, koja omogućava kupcima da daju ponude - maksimum koji su spremni platiti - a prodavači da daju - minimalni iznos po kojem su spremni prodati. Ako je ponuda barem toliko visoka koliko se traži, tada se transakcija izvršava. StockX uzima proviziju od 9,5 do 14,5 posto od svake prodaje, a 2019. posredovao je u transakcijama vrijednim preko milijardu dolara.

Dosljednost je ključna. Za razliku od eBaya, gdje bi se jedan par Air Jordana mogao pojaviti s fotografijom cipela u kutiji, a drugi s cipelama pored mačke, StockX održava jednu stranicu s popisom za svaki model tenisica koji prodaje. Razlika je između traženja kauča na Craigslistu i traženja njih na Crate & Barrel. Tvrtkini više od 100 autentifikatora pregledavaju proizvode na više od desetak načina - uključujući test mirisa - kako bi osigurali njihovu legitimnost. U svijetu tenisica ima puno lažnih podataka, a oznaka autentičnosti StockX toliko se poštuje da tvornice koje proizvode lažne novce sada proizvode i krivotvorene oznake 'certificirane od strane StockX'.

StockX se bavi samo neistrošenim tenisicama, što znači da bi par Nikesa kupljenih putem StockX-a trebao stići u originalnu kutiju, netaknut kao što bi bio da su novi kupljeni od Foot Lockera. Osim što je pomama oko tenisica ograničenog izdanja eskalirala do te mjere da ih nije lako dobiti od Foot Lockera ili bilo kojeg tradicionalnog trgovca. Na dan puštanja, linije izmiču iz trgovina, a mnogi ljudi koji čekaju zamjenici su drugih ili peraja. Za tvrtke tenisica, naravno, ta je oskudica namjerna. Kako kaže Luber, 'Oni razumiju da bi, ako naprave još jedan par, mogli prodati 10 manje' - a da ne spominjemo žrtvovanje svih hypea. Ono što je Luber prepoznao bilo je da, kada je ponuda umjetno niska, maloprodajna cijena postaje proizvoljna, jer se ne temelji na istinskoj dinamici ponude i potražnje. 'Ako cipela koja se prodaje po cijeni od 150 američkih dolara vrijedi 1000 američkih dolara na našoj web stranici, nema potrebe za konceptom maloprodajne cijene', kaže Luber. 'Postoji samo tržišna cijena.'

S jedne strane, Luberov koncept ograničen je na rad samo na odabranim kategorijama proizvoda - 'neprocjenjiva roba velike vrijednosti', prema riječima Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeley, profesora ekonomije Stevea Tadelisa. 'Nije skalabilno.' No, količina robe koja se kupuje i prodaje na StockX-u ne pokazuje znakove usporavanja. A dokazavši da je koncept berze stvari barem održiv, prošlog je siječnja tvrtka počela eksperimentirati s domišljatom ekspanzijom: originalni proizvodi razvijeni za i prodaju se isključivo na StockX-u. Njegov prvi IPO (početna ponuda proizvoda), par dijapozitiva koje je kreirao slavni draguljar Ben Baller, prodao se između 181 i 260 dolara. StockX-ov drugi IPO, tri para tenisica dizajniranih s Adidasom, krenuo je u prodaju u listopadu. 'Do 2021., trebao bi biti, svakog ponedjeljka, evo pet IPO-a koji će se održati ovaj tjedan', kaže Luber. Vjeruje da su ti IPO-ovi budućnost e-trgovine.

Bila je 2012. godina kad je Luber počeo gutati s idejom koja će postati StockX. Nakon što je stekao pravo i poslovne diplome na sveučilištu Emory, osnovao je dvije tvrtke - uslugu nalik Geek odredu koju je na kraju prodao i internetsku uslugu upravljanja zaposlenicima koja nije uspjela - a zatim je dobio posao u IBM-u u New Yorku Grad. Ne baš korporativni tip s krilom, počeo je raditi na projektima sa strane. Jedan od njih zvao se Campless, internetska Kelley Blue Book za tenisice koja je pratila cijene preprodaje na eBayu. Bila je to prva baza podataka te vrste, a dok ju je on stvarao, u pomoć su pristizali e-mailovi i tweetovi kolega entuzijasta podataka i vrhova tenisica. Do 2015. godine Luber je skupio volontersku vojsku suradnika na web stranicama. Ostao bi budan do 4 sata ujutro radeći na Camplessu i pet sati kasnije prijavio se na dužnost u IBM.

U to vrijeme nije imao pojma, ali imao je obožavatelja u milijarderu udaljenom 600 milja. Dan Gilbert, suosnivač tvrtke Quicken Loans iz Detroita i vlasnik Cleveland Cavaliersa, primijetio je da njegovi tinejdžerski sinovi provode puno vremena na eBayu, licitirajući za tenisice. Iznio je ovo Gregu Schwartzu, koji je osnovao aplikaciju za kalendar u koju je Gilbert uložio. 'Počeo je govoriti o mehanici burzi - zašto su učinkovitiji i moćniji od aukcija poput eBaya ili konsignacije', prisjeća se Schwartz. 'Tada je rekao,' Mislim da bi prva kategorija mogle biti tenisice. ' Mislila sam da se šali. '

Gilbert je na kraju uvjerio Schwartza da bi 'burza stvari' mogla biti stvar, a Schwartz je uvjerio Gilberta da im treba istinska glava na čelu. 'To nikako ne možemo pokrenuti ako osoba koja vodi tvrtku nosi natikače', rekao je Gilbertu.

Luber je razgovarao s mnogim tvrtkama koje su željele koristiti Camplessove podatke do trenutka kada su Gilbert i Schwartz nazvali, u ožujku 2015. Razgovori nikada nisu nikamo išli, a on se pripremio za još toga. No, jutro nakon ovog poziva, Gilbert i Schwartz ponudili su mu da ga odvedu na utakmicu Cavaliersa kako bi nastavio razgovor. 'Zaista nisam puno razmišljao o tome', prisjeća se Luber. »Ali idi na utakmicu s vlasnikom Cavsa? Apsolutno.'

Lance Bass neto vrijednost 2017

Luberova supruga bila je trudna 39 tjedana. Plan mu je bio da ujutro leti za Cleveland, ide u 15 sati. igre i te noći odletite natrag u Philadelphiju, gdje su on i njegova supruga živjeli. Sa sobom je ponio papir koji je izložio njegovu veliku viziju Campless, isti ispis koji je donio na svim svojim prethodnim sastancima. Objašnjeno je kako vodič za cijene tenisica može potaknuti korisnike na stvaranje portfelja tenisica, poput portfelja dionica, te logika uspostavljanja burze za tenisice. Pokazao je to Schwartzu i Gilbertu nakon utakmice. Zaprepašteno su se zagledali u njega. 'Moramo vas odvesti u Detroit', rekao je Schwartz.

Luber je supruzi poslao poruku: 'Molim vas, nemojte se truditi.' Poslao je poruku svom šefu u IBM-u: 'Sutra se ne pojavljujem na poslu.' Jedan dan iskrvario je u sljedeći, a trojcu je ipak trebalo više vremena. Luber je ponovno poslao poruku svojoj supruzi: 'Molim vas, nemojte me ubiti.' Tri dana je nosio istu odjeću. Kući se vratio u utorak navečer u 1 ujutro, a supruga ga je čekala. 'Hej, mislim da se selimo u Detroit', rekao je.

Rodila je tri dana kasnije. ('Bilo je to naše drugo dijete', kaže Luber. 'Mislim da ne bih to učinio s našim prvim.') Gilbert i Schwartz stekli su Campless u roku od dva mjeseca, a StockX je u veljači 2016. godine pokrenut sa svom trojicom muškaraca kao suosnivači.

Kad započnete tvrtka i imate suosnivača milijardera, to se puno mijenja ', kaže Luber. (Gilbert, koji se oporavlja od moždanog udara, nije uspio komentirati ovu priču.) 'Greg i ja nismo morali provesti pola života tamo prikupljajući sredstva. Mogli bismo se usredotočiti na stvarni posao. ' Luber i Schwartz znali su da su krenuli u nešto tog rujna, kada je Nike objavio popularni par Air Jordan 1, a količina proizvoda prodanih putem StockX-a povećala se s 50 na 300 na 300.

Osnivači su odlučili potražiti vanjska ulaganja 2017. Jedan od ljudi kojima su se obratili bio je Scott Cutler, koji je tada bio izvršni direktor StubHub-a, sekundarnog tržišta ulaznica, i već je djelovao kao neformalni savjetnik StockX-a. Još 2016. godine, na dan kada je StockX objavio svoje prvo priopćenje za javnost, Cutler je poslao LinkedIn poruku Luberu u kojoj je detaljno opisao svoje izvršno iskustvo u StubHubu, eBayu i NYSE. 'Mislim da je ovo zaista velika ideja i volio bih pomoći', napisao je.

Luber je vidio poruku i otišao ravno do Schwartza. Bio je zabrinut jer je StubHub u vlasništvu eBaya, a eBay su smatrali svojim primarnim natjecanjem. 'Je li špijun?' Pitao je Luber. No Schwartz je zaključio da razgovor s neprikosnovenim stručnjakom za sekundarna tržišta ne može naštetiti, pa je Luber zakazao video poziv. Luber i Cutler dobro su se slagali da su se dogovorili za sastanak sljedeći tjedan u Torontu. »Bilo je ležerno. Tek smo se upoznavali ', kaže Luber. »Upoznao sam njegovu suprugu. Upoznala sam jedno od njegove djece. '

Visok i dotjeran, s ošišanom sijedom kosom, Cutler izgleda poput tipa koji iz zabave radi triatlone. Njegov diplomatski i žargonski način govorenja svjedoči o godinama u sjedištu poduzeća. On i Luber počeli su razgovarati telefonom svakog mjeseca, udarajući se oko ideja. 'Svaki je razgovor bio dubok,' kaže Cutler. 'Išlo bi se niz tunele: kako funkcioniraju ograničeni nalozi, kako djeluju derivativi, bazeni likvidnosti, višekanalna okruženja.' Luber bi pokrenuo Cutlerove ideje. Kako bi trebao izgledati drugi centar za provjeru autentičnosti StockX-a? Kako bi funkcionirao IPO proizvoda?

2017. godine Cutlerov sin internirao je u StockX. Kad ga je Cutler otišao posjetiti u Detroit, to je bilo prvi put da je kročio u ured tvrtke. 'Vidio sam sjeme kako bi ovo moglo izgledati u mjerilu', kaže. Premotavanje unaprijed do ožujka 2019., kada se Cutler našao na tržištu rada. Tvrtka je sada prebacivala tisuće pari cipela dnevno, a osoblje je baloniralo u prethodne dvije godine. Njegovi razgovori sa StockX-om eskalirali su. U međuvremenu, odbio je ulogu izvršnog direktora u javnim tvrtkama, kaže, jer je želio upravljati startupom.

kakav je bračni status davida muira

Luber voli reći da se dogodilo da je StockX objavio procjenu od milijardu dolara (na temelju ulaganja u Seriju C vrijednu 110 milijuna američkih dolara prošlog lipnja) i imenovanje Cutlera za izvršnog direktora u isto vrijeme. Ali da to čujete od Cutlera, ne biste mogli imati jedno bez drugog. 'Poznavao sam gotovo svakog investitora u posljednjem krugu, kaže. Dok su investitori razmišljali hoće li ući, Cutler je odgovarao na njihova pitanja. 'Bilo je vrlo transparentno da ozbiljno razmišljam o ovoj ulozi', kaže.

U međuvremenu, StockX je prerastao Luberovu sposobnost menadžera - i njegove interese. Važne inicijative su zastajale. Tvrtka je trebala popuniti ključne uloge, poput glavnog financijskog direktora, a Luber nije bio usredotočen na izvršnu pretragu. Često je bio izvan grada u krugu konferencije. Schwartz i Gilbert prestali su čekati da odvagne prije donošenja određenih odluka. Cutler je unajmio posao ubrzo nakon što je započeo.

Nedavno u utorak popodne, novi izvršni direktor ulazi u ured odjeven u sivi džemper s zakrpama lakta i par Nike visokih vrhova s ​​još uvijek pričvršćenom plastičnom pločicom. ('To je osobna preferencija', kaže; nekadašnja preferencija bila mu je Guccijeva natikača.) Zauzima ured pored Luberovog - manjeg, a ne ugla - i svaki tjedan leti u Detroit iz zaljevskog područja.

U ovom plesu osnivača izvršnog direktora, Cutler i Luber uspjeli su jedni drugima nagaziti na prste jednostavnom podjelom rada. Luber se bavi partnerstvima, IPO-ima, novim kategorijama proizvoda i javnim nastupima; Cutler rješava sve ostalo.

Jedino kad vidim da Cutler i Luber komuniciraju u uredu je kad Luber u jednom trenutku skoči do Cutlerovog ureda, s plavom bejzbolskom kapom unatrag, crvenom mapom Manila u ruci i nasloni se na staklena vrata, kimajući i razgovarajući nekoliko minuta prije nego što se vratio u svoju hype špilju. Osim za posjetitelja ili dva, popodne provodi naizmjence zureći u svoj monitor i otpakirajući cipele. Čini se da je utihnuo. A možda i malo usamljen.

Oko 4:30 u Luberovu uredu se svjetla ne gase. Je li otišao kući? 'Ma ne, on drijema', kaže njegov pomoćnik. 'Uzima 11 minuta drijemanja. Jednom je zaključao vrata i zaboravio uključiti alarm. '

Luber kreće i završava većinu dana u cipelarnici svog doma u kolonijalnom stilu u bogatom, lisnatom predgrađu. 'Ovo je dio razloga što smo dobili kuću', kaže on otvarajući vrata u prostor s krovom u nišama u kojem se nalaze tenisice u vrijednosti od približno 100 000 američkih dolara - više od 400 pari raspoređenih po elegantnim policama s pozadinskim osvjetljenjem. 'Rekao sam:' Trebam sobu za cipele. ' Najbolje mi je razmisliti koje cipele želim nositi prije nego što odem u ured. ' Oči mu prelaze preko polica.

Može si priuštiti da ovdje provede više vremena sada kada je uklonjen iz mnogih operativnih detalja koje Cutler nadgleda: skaliranje StockX-a u Europi i Aziji, unajmljivanje C-suiteova, razrada složene logistike otpreme kupcima u više od 200 zemalja . Može provesti više vremena na stvarima koje ga istinski uzbuđuju, poput baseball karata. Ove jeseni StockX je lansirao kartice za trgovanje kao kategoriju. Luber misli da bi za tvrtku mogle biti bolje od tenisica.

Na stolu za poker u središtu njegove sobe s tenisicama nalazi se 12 paketa karata; prethodne noći, Luber je ostao budan do 4 ujutro razvrstavajući ih, pokušavajući pronaći početničku kartu Franka Thomasa, peterostrukog udarca All-Star-a. 'Ako je u ispravnom stanju, vrijedi 150 dolara', kaže. 'U prosjeku, ako dobijem dvije, a zatim pregršt ovih' - podiže karticu koja vrijedi manje, ali ipak vrijedi nešto - 'iz kutije dobivam vrijednost možda 400 dolara platio 100 dolara za. ' Nije to samo hobi, kaže - pročišćavanje eBaya i trgovina karticama također mu pomaže da shvati njihovu neučinkovitost, tako da StockX može učiniti bolje. Znao je ostati budan do 4 sata ujutro odgovarajući na e-mail. Više voli ovo. Dobro mu ide, kune se.

StockX je rekao da tvrtka ne komentira javno ugovore, plaće ili koliko dugo zaposlenici trebaju ostati kako bi dobili svoje dionice. (Luber je, zajedno sa Schwartzom, najveći udio dionica i sramežljivih dionica StockX-a.) Svi, uključujući i Luber, navode na stranačku liniju o tome kako je njegovo sudjelovanje presudno za daljnji rast StockX-a. Ako mora biti ovdje, prepuštanje njegovim opsesijama lijep je način za to. Bolje to nego glavobolje upravljanja velikim opsegom. 'Prije StockX-a, najviše ljudi u tvrtki u kojoj sam ikad radio, osim IBM-a, bilo je 12', kaže Luber, 'a polovica njih bili su ugovarači. Utješno sam i učinkovitiji u fazi osnivanja nego svakodnevno. Ja sam tip za pokretanje. Osnivač sam startupa. '

Razmišlja o tome koje cipele obući. Večeras će biti večera s upravnim odborom, a sutra sastanak odbora. Kasni 15 minuta. Trlja oči. Ne djeluje stresno ili nervozno. Čini se da je zasad dovoljno naguran.

Ispravak: Ranija verzija ovog članka pogrešno je objavila grad u koji je Josh Luber planirao odletjeti nakon što je odletio u Cleveland na utakmicu Cavaliersa s Danom Gilbertom. Bila je to Philadelphia.