Nakon gotovo dva desetljeća vodećih obožavatelja Big Assa, Carey Smith odlučio je prodati Lexington, industriju industrijskih obožavatelja sa sjedištem u Kentuckyju, i preći u ulogu u svom part-inkubatoru, partnerskoj tvrtki The Kitchen. Smith govori Inc. zašto je osjećao malo emocionalnih veza s tvrtkom koju je sagradio i kako je određivao prodajnu cijenu - naizgled niotkuda.
Kada ste počeli razmišljati o prodaji tvrtke?
Kada vodite tvrtku, ne razmišljate o prodaji. Neki su ljudi pitali: 'Koja je vaša izlazna strategija?' i ja sam bio kao, 'O čemu to dovraga govoriš?' Kako smo rasli, privatne dioničke tvrtke neprestano su kucale na naša vrata. Ono što sam želio znati bilo je: Možete li mi pomoći da razvijem ovaj posao? Ali to ih nije zanimalo. Dakle, došlo je do prekida veze. Napokon, 18 godina nakon što smo započeli, svom sam direktoru tehničkih poslova spomenuo da sam frustriran. Rekao sam, 'Jednostavno sam se umorio od ovih stvari.'
Kako ste pristali na 500 milijuna dolara kao cijenu za koju ste željeli prodati?
Prodaja nije bila nešto što sam namjeravao učiniti, i zato sam izabrao taj broj. Nije bilo povezano ni s čim. Činilo se kao dobar broj. Dakle, ako je netko rekao: 'Nudim vam 499 milijuna dolara', to je kao: 'Hej, imam ideju: odjebi. Jedini broj koji me zanima je 500 milijuna dolara. Neću se zajebavati. ' A nismo.
Koliko ste bili konkretni u odabiru kupca?
Na kraju dana, iako sam se stvarno brinuo za posao, to nije moje dijete. Uvijek volite ljude, ali obožavatelji su proizvod. Željeli smo biti sigurni da kupac jednostavno nije otvorio vrata i rekao svima da odu. Ali osim toga, to je kao da kupujete štapić gume: moj je dok mi ga ne platite - a onda je vaš.
Jeste li imali nekih nedoumica oko prodaje privatnom kapitalu?
Stvar kod privatnih ulagača je u tome što svi govore isto: „Doista poštujemo ono što ste učinili. Želimo ga i dalje uzgajati, jer želimo da budete ponosni na to. ' Ali njih zanima povrat. U tome nema ništa loše - to je samo druga vrsta posla. Oni su bankari. Najdosadniji ljudi u cijelom svemiru. Kao da ste otišli do pogrebnika i odabrali lijes, a oni su vas pokušavali uvjeriti da im je zaista stalo do vašeg zagrobnog života. Dajte mi pauzu. Samo stavljaš ljude u zemlju.
