Ljubav se očituje na mnogo načina. Za Keitha Shepherda bilo je očito kada ga je njegova tadašnja prijateljica Natalia Luckyanova pretukla u Mario Kartu.
Sada oženjeni, par i dalje u središtu veze imaju video igre. Zapravo je to obiteljska tvrtka, i to u procvatu - dijelom zahvaljujući trenutnom porastu u industriji mobilnih igara.
Shepherd i Luckyanova osnivači su Imangi Studios, programera koji izaziva ovisničku mobilnu igru Temple Run. Igra - u kojoj korisnici igraju lopova koji trči kroz skriveni hram - privukla je pažnju (i palčeve) milijuna širom svijeta. Jednog dana bio sam u Metrou u DC-u i vidio sam dvije djevojke ispred sebe kako se igraju Temple Run i prenose telefon naprijed-natrag, kaže Shepherd. Potpuno je zapanjujuće.
Temple Run, koji je dostupan za Android i iOS uređaje, besplatan je za preuzimanje i daje korisnicima mogućnost kupnje virtualnih novčića koji se mogu iskoristiti za nadogradnje u igri, uključujući nevidljivost. Otkako je debitirala prošlog kolovoza, igra je preuzeta više od 70 milijuna puta. Verzija Androida, pokrenuta u travnju, već je preuzeta više od 15 milijuna puta. Sve u svemu, Temple Run je generirao više od milijun dolara prodaje, kaže Shepherd.
Nevjerojatan uspjeh igre bio je neočekivan, prema Shepherdu koji ga je stvorio sa suprugom u njihovom jednosobnom stanu u Washingtonu, DC (ili, kako se Luckyanova u šali naziva, svjetskom sjedištu Imangi Studija).
Najpopularnije mobilne igre - Omgpop's Draw Something i Rovio's Angry Birds, na primjer - imaju svijetle boje i veselu temu, objašnjava Shepherd. Temple Run, međutim, koristi tamne boje i ima prijeteću pretpostavku. U igri je crvenokosi lopov ukrao idola iz hrama i progoni ga gladan čopor životinja. Igrači moraju prelaziti prstom prema gore, dolje, lijevo ili desno i naginjati pametni telefon ili tablet kako bi izbjegli prepreke i spriječili lopova da padne u vodu ispod.
Zaista smo željeli napraviti igru koju smo željeli igrati i izgledali smo kako želimo da izgleda, kaže Shepherd.
Rocky Start
koliko je visoka amanda nunes
U početku se činilo da se takav pristup možda neće isplatiti. Iako je Temple Run, koji je tada koštao 99 centi za preuzimanje, dobio izuzetno pozitivne kritike odmah nakon pokretanja, broj novih korisnika počeo je nestajati nakon dva tjedna.
Mjesec dana nakon svog prvijenca, Shepherd je prešao na model cijene „freemium“, omogućavajući korisnicima besplatno preuzimanje osnovne verzije i plaćanje poboljšanja. Igra se brzo svrstala na 2. mjesto na Appleovom popisu App Store besplatnih aplikacija i preuzimala se oko 200 000 puta dnevno na vrhuncu.
Angela Buckman i Peyton Manning
Samo 1% igrača Temple Run-a kupuje nadogradnje u igri, kaže Shepherd. Ali s više od 70 milijuna korisnika, to znači 700 000 kupaca koji plaćaju. Prema Appleu Temple Run bila je jedna od igara s najvećom zaradom u App Storeu u siječnju.
Temple Run postao je toliko popularan, mnogi pretpostavljaju da ga je stvorio veliki razvojni tim, kaže Shepherd. Ovo nije prvi put da Imangija zamjenjuju za veću tvrtku. Kada je 2009. godine lansirala svoj šesti naslov, Harbor Master, igra je brzo postala trećeplasirana plaćena aplikacija u Appleovom App Storeu. Na vrhuncu igre, koja izaziva korisnike da kontroliraju promet plovila, preuzimana je 10 000 puta dnevno. Tada je Luckyanova počela primati zahtjeve e-poštom za razgovor s direktorom marketinga tvrtke.
Prvo ljubav, pa brak, pa igra
Luckyanova i Shepherd sprijateljili su se 2003. godine, kada su oboje radili za Vecna Technologies, razvojnog programera zdravstvenog softvera u Washingtonu, DC. Počeli su hodati godinu dana kasnije, nakon što je Luckyanova otišla magistrirati iz računalnih znanosti na Sveučilište u Bostonu i vjenčala se u 2007. godini.
Shepherd je lansirao Imangi 2008. godine, a Luckyanova se pridružila tvrtki nakon što je otprilike godinu dana kasnije ostvarila dobit, ostvarivši prihod od 40 000 USD. Par od tada živi i radi zajedno. Sjajno je što možemo dijeliti ovaj aspekt svog života, kaže Shepherd. I mislim da se naše vještine vrlo dobro nadopunjuju.
Kako bi razvio naprednije igre, Imangi je veći naglasak stavio na grafiku, koristeći slobodnjake prije nego što je unajmio Kirila Tchangova da radi na daljinu kao umjetnik tvrtke. Tchagnov je dizajnirao Harbor Master koji je sada dostupan u besplatnoj verziji i verziji od 1,99 USD. Nedavno je Imangi angažirao Dimensions Branding Group kako bi riješio priljev zahtjeva za markiranje i licenciranje. Njihov prvi licencirani proizvod, društvena igra nadahnuta Temple Runom, trebao bi izaći kasnije ove godine.
Shepherd i Luckyanova još uvijek nemaju korporativne urede, ali proširili su se iz jednosobnog stana u kuću. Uskoro će im se u matičnom uredu pridružiti i treća osoba: U lipnju očekuju svoje prvo dijete.
