Ušešir radi li Evan Williams?
To se pitam dok konzumiram drugu šalicu jake kave u mirnom kafiću u San Franciscu. Rano je jutro prvog radnog dana nove godine, a Williams me očito oduševio. Posljednja dva tjedna ignorirao je moju e-poštu, telefonske pozive i SMS poruke. Trebali smo se naći jutros kako bismo razgovarali o njegovom sljedećem potezu; umjesto toga imamo radio tišinu.
s kojom je Brennan Elliott u braku
Ovo je čudno. Williams je vrsta osobe koja kao da ne može učiniti ništa, bez obzira na to koliko je beznačajna, bez blogova, razmjene fotografija ili razmjene tekstualnih poruka s vijestima. Osnovao je Blogger, web stranicu koja je svijet uvela u blogove i koja sada privlači oko 163 milijuna posjetitelja svakog mjeseca. Više od desetljeća održava detaljan osobni blog - postavljajući slike, objašnjavajući svoje najnovije poslovne teorije i hvaleći se oko kablovske tvrtke. Njegov novi posao, nazvan Twitter, ide i korak dalje: omogućava egzibicionistima, tehničarima i - nagovještaj stvari koje slijede - trgovci miniraju svoja najnovija djela na mobitelima. Dakle, on nije samo praktičar hiperpovezanosti; praktički je izumio koncept.
Na kraju, Williams mi pošalje ispričničku tekstualnu poruku - odlučujemo lagano pogurati sastanak - i onda čini nešto drugo: Koristi Twitter za slanje SMS-a, oh, nekoliko tisuća ljudi: 'Kasno za moju prvu sastanak godine i treba ga obrijati. '
LKao toliko toliko tehnoloških poduzetnika, Williams, čiji ga prijatelji zovu Ev, softverski je inženjer. No, za razliku od mnogih najuspješnijih, on nije genij što se tiče programiranja. Njegova je specijalnost uzimanje malene, gotovo besmislene ideje i pretvaranje u kulturni fenomen. 'On je poput majstora', kaže Naval Ravikant, serijski poduzetnik koji je anđeoski investitor u Twitter. 'Postoje poduzetnici koji su financijski geniji, a postoje i sirovi koderi. Evan je majstor za stvaranje proizvoda tamo gdje ga prije nije bilo. ' Ako je Williamsova umjetnost koncepcija nezamislivih proizvoda, onda je Twitter njegov chef-d'oeuvre.
Što je Twitter? Teško je objasniti - Williams i njegovi suosnivači hrvali su se s tim - ali pomaže početi na poznatom teritoriju: bloganje. Blog je mrežni dnevnik, u kojem netko iznosi temu, poput itinerera za odmor ili slučaja protiv Rogera Clemensa. Sada ovo skini do srži. Tipičan unos - recimo, nekoliko odlomaka, neke poveznice, slike ili možda smiješni YouTube videozapis - postaje komentar od 140 znakova u običnom tekstu. (To je maksimalna duljina poruke na Twitteru - također poznata i kao tweet - i točna duljina prethodne rečenice.) Umjesto da sjednete ispred zaslona i upišete nekoliko odlomaka u obrazac, sastavite svoj brzo na tipkovnici telefona. Umjesto da čitatelji dolaze na vašu web stranicu kako bi provjerili vaše najnovije, vi ih upucate izravno u ulazne sandučiće mobitela. Nedavni izbor Williamsovih tweetova uključuje: 'S obzirom na to da vanjski sastanak u veljači učinim besplatnim', 'Opuštanje mojih ramena. Pisanje malog koda. Pijem Guayaki, 'i' Spakiram svoju najtopliju odjeću za Chicago. ' Svaki isječak šalje se svojim 5.644 (i broji) 'sljedbenicima', kako ih nazivaju u Twitter-govoru: prijateljima, poznanicima i stalkerima koji su odlučili pratiti svaki njegov potez.
Ovo je Twitter, u svoj svojoj iznimno popularnoj, smiješnoj slavi. Usluga, koja je imala nekoliko tisuća korisnika početkom prošle godine, na početku ove imala je blizu 800 000. Budući da Twitter omogućuje svima da odjednom i besplatno šalju poruke na tisuće mobitela, pojavljuju se nove namjene. JetBlue (NASDAQ: JBLU) i Dell (NASDAQ: DELL) koriste ga kao neku vrstu mailing liste; predsjednički kandidati koriste ga za kontaktiranje pristaša; vatrogasci u Los Angelesu koriste ga kao de facto sustav emitiranja hitnih slučajeva. Kao i kod svih pokreta, postoji reakcija. Ujedinjeni Arapski Emirati nedavno su zabranili uslugu, a postoji mnogo upozoravajućih priča o tome da je Twitter propao. (Imao sam takvo iskustvo kad sam na putu do nažalost nazvanog restorana s roštiljem Twittered, a zatim na brzinu izbrisao ovaj dragulj: 'Walking to Smoke Joint.')
Twitter je kao kulturni fenomen, a pojavio se u jednoj epizodi CSI , na MTV-u i u gotovo svim većim novinama - ali njegov status tvrtke je nejasan. Tvrtka s 14 članova neisplativa je (najveći joj je jedini izvor prihoda prošle godine bio davanje u podzakup pola tuceta stolova za tri mala poduzeća s 200 dolara mjesečno na radnom stolu) i ne postoje neposredni planovi da to bude nešto drugo . Iako neki tehnolozi misle da bi Twitter jednog dana mogao biti milijardu dolara vrijedan, mnogi drugi kažu da predstavlja najgore od Web 2.0-a: tvrtka koja je stvorena da se okreće, nema puno vrijednosti i nema dugoročnu perspektivu kao samostalno poduzeće . Williams i njegovi suradnici ne osporavaju u potpunosti ovaj pojam. Suosnivač Jack Dorsey, izumitelj usluge, slobodno priznaje da je Twitter 'u neku ruku beskoristan' i da je mnoge ljude 'nasilno isključila' ideja stalne komunikacije. Ali, dodaje, 'u naizgled beskorisnim stvarima postoji velika vrijednost.'
Ova neobična izjava sadrži Williamsovu poslovnu filozofiju. Smatra da su male ideje gotovo uvijek bolje od velikih vizija. Ta glavna funkcija Twittera - reći vam što rade vaši prijatelji - uključena je kao značajka na Facebooku, MySpaceu, a većina programa razmjene trenutnih poruka ni najmanje ga ne smeta. 'Mislim da značajke mogu stvoriti sjajne tvrtke', kaže on. 'Jednostavno ih moraš pravilno odabrati.' Štoviše, tvrdi, proizvod može uspjeti radeći manje nego konkurentan proizvod. Slučaj: Google (NASDAQ: GOOG), koji je popularnost porastao zbog jedne značajke - okvira za pretraživanje - dok je njegov glavni konkurent Yahoo (NASDAQ: YHOO) nudio desetke usluga, od pretraživanja do cijena dionica do horoskopi. Google je godinama radio bez poslovnog modela prije nego što je shvatio da bi mogao baciti milijarde gotovine poslužujući male tekstualne oglase pored svojih rezultata pretraživanja. 'Primjena ograničenja može pomoći vašoj tvrtki i kupcima na neočekivane načine', kaže Williams. 'Zadana stvar koju radimo je pitati kako možemo nešto dodati kako bismo to poboljšali. Umjesto toga trebali bismo reći: Što možemo oduzeti da bismo stvorili nešto novo? '
Da poduzetnik može gledati nešto tako glupo poput Twittera i reći, Da, ovo je budućnost , je izvanredan. Tehnološki izumitelji imaju užasne rezultate pretvaranja novih ponašanja u dugoročne financijske uspjehe - pionira društvenih mreža Friendster odavno su lapsirali MySpace i Facebook; prve tražilice, web preglednici i sustavi video igara susreli su slične sudbine. I nije kao da Williams nema novca (zaradio je 50 milijuna dolara prodajući Blogger Googleu) ni veza (Twitter-ovi anđeoski investitori čitaju kao tko je tko iz Silicijske doline) da pokuša nešto ambicioznije.
Ali nije ga briga. A vjerojatno i ne treba. Masovno usvajanje širokopojasnih mreža i društvenih mreža učinilo je jeftinije pronalaženje kupaca, a procvjetalo tržište internetskog oglašavanja olakšalo je ostvarivanje dobiti nakon što ih privučete. Štoviše, nekolicina tehnoloških tvrtki koje su zadovoljne akvizicijama pokazale su spremnost dodati usluge kupujući sitne start-upove koji gube novac za desetke milijuna dolara. To bi mogli biti znakovi još jednog tehnološkog balona, ali postoje pametni ljudi, poput financijara početnika Paula Grahama, koji tvrde da tehnološka pokretanja prolaze kroz temeljne promjene, postaju manja, jeftinija za pokretanje i sve brojnija - u kratko, komodizirano. Možda ulazimo u doba male ideje, vrijeme po mjeri Evana Williamsa.
Williams je odrastao na farmi kukuruza u Clarksu u Nebraski (379 stanovnika). On je samouki programer, napustio je fakultet nakon samo godinu dana i osnovao tvrtku. Ali ovo nije Bill Gates koji je napustio Harvard da bi pokrenuo Microsoft (NASDAQ: MSFT). Koledž je bilo Sveučilište u Nebraski-Lincolnu, a tvrtke - u pet su godina zabilježena tri neuspjeha - bile su neambiciozne, gubile su novac i doduše su se drogirale. Williamsov najuspješniji proizvod bio je CD-ROM za navijače nogometne momčadi Cornhuskers. Napokon, uvjeren da još uvijek malo zna kako voditi posao, smanjio je svoje gubitke, zaposlio se u Web razvoju u Kaliforniji i počeo pisati o tome.
Danas Williams ima 35 godina i neuglednog izgleda. Tiho razgovara nježnim, ravnim tonovima srednjozapadnjaka. Zgodan je, ali obično je tako. Osobno je odjeven u lijepe traperice, sivu majicu i kašmirski džemper, pokoren je i čuvan. Kad nam njegov bagel s maslacem od kikirikija i bananom donese na stol bez banane, čini se da se snažno bori dok vaga što s tim učiniti. Williams često govori okvirno, preispitujući, odričući se i kvalificirajući svoje misli na način koji bi većina poslovnih ljudi shvatila kao znak slabosti. Kad mu postavim pitanje o početnim financijama, započinje s odricanjem odgovornosti. 'Prije sam razmišljao malo drugačije', kaže, zastajući. 'Pitam se zašto je to tako?' Razgovor s Williamsom može se brzo pretvoriti u neuporedivu vrtešku ideja.
Ali susret s njim na mreži je druga priča. Mnoge osobine koje Williamsa čine neugodnim u stvarnom životu lijepo igraju na Evhead.com, internetskom časopisu koji održava od 1996. Williamsova iskrenost, njegova sklonost ka iskrenosti i njegova spremnost da prizna da ne zna sve čine ga drugačijim od većine poslovnih blogera . Čine ga zanimljivim.
Kao što i samo ime govori, Evhead je zapis Williamsovih misli, dubokih i drugih. Posljednjih mjeseci objavio je sliku sebe i svoje supruge Sare s prepariranim crnim medvjedom, kao i promišljeni esej o tome kako procijeniti novi softverski proizvod i nenaslovljeni post koji glasi: 'Budan sam u 5:37 (već dva sata). Razmišljajući o toliko stvari. ' Čak i prije 15 godina, poduzetnik koji je to učinio izgledao bi jezivo ili smiješno. Ali članovima Facebook generacije, koji pedantno njeguju svoje mrežne profile - objavljujući fotografije, dijeleći sve, od svojih političkih preferencija do onoga što je trenutno u njihovom redu na Netflixu - Williams izgleda simpatičan, čak i skroman.
Oko 25 000 ljudi, uglavnom tehničara i poduzetnika, svakog mjeseca pogleda Evhead. (Mnogi od ovih čitatelja prate i njegove Twitteringe.) Dorsey je godinama pratio Williamsov blog. To je toliko dobro znao da ga je, kad je spazio Williamsa na ulici u San Franciscu, odmah prepoznao i odlučio se prijaviti za posao. 'Bilo je to prvi put da sam ga osobno vidio', kaže Dorsey, kao da govori o slavnoj osobi koju nikada nije smatrao stvarnom osobom. 'Shvatio sam to kao znak.' U internetskom svijetu Williamsa gledaju na istinu, inženjera koji se ne boji prilijepiti ga za odijela i rizične kapitaliste. On je netko tko zapravo razumije postupak izuma i tko ga više cijeni od dna. Čitati njegov blog znači gledati rast ljudskog bića: Vidite da je Ev zamalo izgubio tvrtku, vratio je iz mrtvih, udario u nju, borio se s tehničkom podrškom za svoj novi mobitel i oženio. U Williamsu nova generacija poduzetnika ima maskotu.
Ja31. siječnja 2001., a Evan Williams je sam u svom stanu i piše post na blogu za Evhead. Velika je. Njegova tvrtka, Pyra Labs, uzdržava život, a Williams je upravo otpustio cijelo osoblje. (Njegova suosnivačica i bivša djevojka, Meg Hourihan, radije je dala otkaz umjesto da bude otpuštena.) Problem je djelomično rezultat propasti Interneta - Nasdaq se tanka već mjesecima, a Williamsovi investitori rekli su mu da mora radi s onim što ima - ali to je, na čudan način, i rezultat nevjerojatne popularnosti njegove tvrtke.
Williams i Hourihan pokrenuli su Pyru 1998. godine s planom razvoja i prodaje softvera za upravljanje projektima. Ugovorili su web programiranje tvrtke Hewlett-Packard za plaćanje računa dok su razvijali svoj proizvod. Kako bi mogli pratiti međusobni napredak, Williams je stvorio softver koji je nazvao Stuff, a koji je, pokazalo se, bio daleko jednostavniji i korisniji alat za suradnju od onog koji je gradio za Pyru. Stvari su mu omogućili da brzo učita tekst na web stranicu ispunjavanjem jednostavnog obrasca, a tekst je organizirao prema datumu. On i Hourihan su se našalili da to djeluje bolje od njihovog stvarnog proizvoda. Samo se Williams nije šalio. Dok je Hourihan bio na odmoru, u kolovozu 2000. stavio ga je na mrežu kao Blogger.com.
Blogger je poletio. Mrežni dnevnici postojali su od rođenja Interneta, ali ih je bilo teško održavati i organizirati te su stoga bili ograničeni na ozbiljne tehnike. Blogger je mnogo lakše i zadovoljnije prenio vaše misli svijetu: ispunite jednostavan obrazac, kliknite gumb i - lupajte - objavljeni ste pisac. Do 2001. Blogger je privukao 100 000 korisnika i počeci onoga što se činilo kao zdrava priča, iako nije zarađivao novac i nije imao model da to promijeni.
Dok sjedi u svom stanu i bloguje, Williams se nađe na neobičnom mjestu. Vodi tvrtku koja je popularnija i raste brže nego što je mogao zamisliti. Također je ravno puklo. Nekoliko tjedana ranije, Williams je napisao post u kojem je molio korisnike da doniraju novac za održavanje poslužitelja. Uspjelo je: prikupio je više od 10.000 USD u novčanim transferima od 10 USD i 20 USD izvršenim putem PayPala. Sad mora smisliti kako spasiti tvrtku. Pišući objavu na blogu, koju naslovio 'I onda je bilo jedno', opisuje otpuštanje, želi svojim bivšim zaposlenicima dobro - 'Nadamo se da će naša prijateljstva opstati' - a zatim se na kraju obraća svojim kupcima: 'Još uvijek se borim dobra borba ', piše. 'Proizvod, baza korisnika, marka i vizija još su uvijek netaknuti. Nevjerojatno. Zahvaljujući. Zapravo sam zapravo u iznenađujuće dobroj formi. Optimističan sam. (Uvijek sam optimističan.) I imam mnogo, puno ideja. (Uvijek imam mnogo ideja.) '
Bez troškova osoblja, Blogger se držao. U ožujku je sklopljen ugovor o licenciranju s tvrtkom Trellix, vrijednom 40.000 USD, čiji je osnivač, ljubitelj Bloggera, pročitao o Williamsovoj nevolji na svom blogu i odlučio da želi pomoći u spašavanju tvrtke. Krajem ljeta Williams je imao poslovni model. Ništa nije zarađivao postavljajući natpisne oglase na blogove ljudi. Sad bi tim ljudima naplatio 12 dolara godišnje da uklone oglase. U međuvremenu, Pyra - i fenomen bloganja - rasli su poput gangstera do 2001. Do sredine 2002. bilo je registrirano 600 000 korisnika. Krajem 2002, Google je nazvao. Sergey Brin i Larry Page ponudili su da kupe Williamsovu malu tvrtku i dopuste mu da je vodi u njihovoj visokoletačkoj (i još uvijek privatnoj) početnoj stranici pretraživanja. Williams je objavio vijest o svom prihvaćanju dok je držao govor na tehnološkoj konferenciji. 'Sveto sranje', napisao je, povezujući riječi s nekoliko minuta starim člankom o prodaji. 'Napomena za sebe: Kad siđete s ove ploče, vjerojatno biste to trebali komentirati.'
Iskustvo pastiranja Bloggera kroz rast, a zatim i poteškoće, sve dok ga napokon nije pretvorio u pravu tvrtku, učvrstilo je Williamsovu filozofiju poslovanja. Bio bi poduzetnik koji je vrijednost tražio u stvarima koje su se činile bezvrijednima. Vjera - u nečije sposobnosti, u izabrani put i, iznad svega, u činjenicu da uvijek postoje mogućnosti - bila je najveća potreba tvrtke. Držite se svog proizvoda, zaboravite na premetačinu oko dogovora i dogodit će se dobre stvari.
Uvjerenje da je vjera važan poslovni atribut uvelike opisuje kako je Williams sposoban vidjeti prilike. 'Ima tvrdoglavost vida', kaže Tim O'Reilly, tehnološki svjetiljka koja vodi izdavača O'Reilly Media i koji je skovao izraz 'Web 2.0'. O'Reilly je bio prvi poslodavac Williamsa u Silicijskoj dolini i investitor u Pyri. 'Na internetu postoji toliko puno novoosnovanih poduzeća, toliko ljudi koji kažu da će ovo biti sljedeća velika stvar, ali uspješni poduzetnici ljudi su koji svijet vide drugačije.' Williamsov najbliži suradnik, suosnivač Twittera Biz Stone, govori gotovo isto. 'On ima tendenciju pričekati malo duže nego što bi svi ostali željeli, kako bi ideja imala više vremena', kaže Stone. 'To su strpljenje i ustrajnost i nada - sve te stvari svelo se u jedno.'
koliko godina ima jess conte
Nakon što je napustio Google krajem 2004. godine, sa svojim brzorastućim dionicama i poslovnim obrazovanjem svjetske klase, Williams je odlučio gaziti vodu dok se ne ukaže prava prilika. 'Iako mislim da ću kad-tad vjerojatno osnovati drugu tvrtku', napisao je na svom blogu, 'trenutno se prisiljavam da budem neobvezujući. Cilj mi je razviti neku perspektivu, naučiti nove stvari, odmoriti se i istraživati. ' Obećao je da će putovati i razmišljati o tome kako će promijeniti svoj život.
Nije učinio puno ni jednoga ni drugog. Njegov susjed iz susjeda, poduzetnik Noah Glass, pokrenuo je tvrtku za podcasting, a Williams ga je počeo savjetovati u tjednima nakon njegovog odlaska iz Googlea. Savjetovanje se pretvorilo u rad s punim radnim vremenom, a rad s punim radnim vremenom postao je suosnivač, investitor sjemena i, na kraju, izvršni direktor. Do veljače 2005. uložio je 170 000 američkih dolara i osobno pokrenuo tvrtku, koja se sada zove Odeo, demonstracijom na TED-u, tehnološkoj konferenciji koja je bila samo pozivnica i održana u Montereyu u Kaliforniji. Istog dana, članak na naslovnoj stranici u poslovnom odjeljku New York Times profilirani Odeo i njegov poznati osnivač. Činilo se da je Williams na putu da još jedan čudan tehnološki fenomen pretvori u sljedeću veliku stvar.
Ali Odeo nije imao stvarnog proizvoda - samo osjećaj da će podcasting nekako biti popularan. Web stranica koju je Williams predstavio na TED-u, audio imenik i nekoliko jednostavnih alata za snimanje vlastitih podcastova, bila je spremna za javnost tek nekoliko mjeseci kasnije, a do tada je zasjenjeno Appleovim izdanjem značajki podcastinga za iTunes . Strategija Odea, ako je postojala, bila je biti jedinstveno mjesto za internetski zvuk, nudeći brojne alate za podcastere i slučajne slušatelje. Biti sve što je svima trebalo za novac, a bilo je puno nestrpljivih investitora koji su željeli sljedeću veliku stvar Eva. Prikupio je 5 milijuna dolara od rizičnih kapitalista Charles River Ventures i brojnih anđela visokog profila, uključujući O'Reillyja, Googleovog potporu Rona Conwaya i osnivača Lotusa Mitcha Kapora. Tvrtka je brzo počela zapošljavati, a do kraja godine zapošljavala je 14 ljudi.
UDok je pokušavao smisliti strategiju za Odeo, Williams je obrađivao lekcije u posljednjih nekoliko godina. U jesen 2005. napisao je ono što naziva 'mojim najboljim postom na blogu ikad'. Nazvan je 'Deset pravila za web pokretanje' i od tada je postao nešto poput internetske klasike. (Proguglajte naslov i dobit ćete više od tisuću rezultata, od kojih gotovo svi upućuju na Williamsov post.) Lekcije su podignute iz njegovog iskustva u Bloggeru, posebno iz prvog, 'Budi uski', koji je poduzetnike pozvao da ' Usredotočite se na najmanji mogući problem koji biste mogli riješiti, a koji bi mogao biti koristan. ' Ostale lekcije bile su 'Budi malen', 'Budi izbirljiv' i 'Budi samocentriran', u kojima se raspravljalo o važnosti osnivača tvrtki da koriste vlastite proizvode.
Iako je napisao svoja pravila, ignorirao ih je. Nije čak ni podcasting. Dok je Odeo brbljao, boreći se za pridobivanje novih korisnika, Williams je svoj problem počeo doživljavati kao korporacijsku strukturu. Prihvatio je milijune dolara investicijskog kapitala, stvorio tim i radio s medijima prije nego što je shvatio koja je njegova tvrtka. Odeo je trebao eksperimentirati - čak i igrati se. 'Da smo samo dvojica u garaži, mogli bismo reći:' Ne znam za tu ideju, ali da vidimo kamo ide ', kaže. Njegovo je rješenje bilo organizirati ono što je nazvao 'hack day'. Podijelio je tvrtku u male grupe i rekao im da provedu dan eksperimentirajući - ne samo s podcastingom, već sa svime što im se dopalo. Dorseyjev projekt pogodio je Williamsov. Dorsey je već dugo bila fascinirana funkcijom statusa u programima za trenutne poruke: kratki, jezgri postovi koji vam omogućuju da prijateljima na mreži kažete što radite. Izradio je prototip Twittera za dva tjedna.
'Razmišljanje o twttru je najstrašnije', Williams Twittered u ožujku 2006. S malo pompe počeo je s radom u srpnju. Kao i Blogger prije njega, Twitter je predstavljen kao eksperiment, zabavan mali sporedni projekt. Ipak, Williams je bio uzbuđen - uzbuđeniji nego što je bio zbog bilo čega što se dogodilo u Odeu. To ga je natjeralo na razmišljanje o hakerskom danu koji ga je odveo na Twitter - a zatim i o dvije godine u kojima se borio za izgradnju bilo što , unatoč tome što ima puno novca i svu hiper na svijetu.
Kako je jedan eksperiment uspio tamo gdje cijela tvrtka nije mogla? I što je još važnije, kako je mogao učiniti više njih?
ILI25. listopada 2006. Williams je objavio svoj odgovor na blogu. Kupio je Odeo, poduzimajući neobičan - za neke, gotovo nevjerojatne - korak vraćanja novca njegovih rizičnih kapitalista. Iz džepa ga je koštao 3 milijuna dolara, plus sav novac koji je Odeo još imao. Bilo je puno platiti za propalu web tvrtku i neprovjereni prototip.
Novi je poduhvat nazvao Očitim, nagovještavanjem lekcije naučene iz uspjeha u Bloggeru - da naoko glupe i trivijalne ideje u retrospektivi često izgledaju poput sjajnih. Očito bi bila radionica u kojoj bi Williams i njegove kohorte mogli eksperimentirati s idejama u okruženju bez financijskih smetnji. Kad bi neka ideja zaista dobro funkcionirala, mogao bi je izdvojiti u neovisnu tvrtku koristeći vanjska ulaganja. Inače, mogao bi ga ili zadržati za Očito ili ga baciti. 'Ne želim se brinuti o tome hoćete li uplatiti rukovodstvo ili upravni odbor, prikupiti novac, brinuti se o percepciji investitora ili unovčiti', blogirao je. Potez je široko viđen kao herojski. 'Odeo kupuje dušu', glasio je naslov trač bloga Valleywag.
Ubrzo nakon što je kupio Odeo, Williams je napisao objavu na blogu koja je objavila njegovu namjeru da proda dio tvrtke za podcasting - novoosnovano poduzeće platilo je za uslugu prijavljenih milijun dolara - i usredotočilo se na Twitter. Usluga razmjene tekstualnih poruka imala je svoj izlazak na tehnološkom festivalu South by Southwest u ožujku, gdje su sudionici konferencije nestrpljivo počeli međusobno Twitter. Odatle je brzo rastao, dosegnuvši stotinu tisuća korisnika u nekoliko tjedana i prikupivši nacionalnu medijsku pokrivenost. U srpnju je Williams formalno izdvojio tvrtku prikupivši nekoliko milijuna dolara od Union Square Ventures-a, njujorškog VC-a s uglednom rukom. (Upravni partner Fred Wilson, koji, sudeći prema njegovim Twitterima, zaista jako voli jesti u Murray's Bagelsu, koristio je uslugu mjesecima.) Williams je imenovao izvršnog direktora Dorseyja i rekao mu da se usredotoči isključivo na rješavanje problema s pouzdanošću Twittera. Iako je Williams i dalje najveći dioničar, potrudio se držati se podalje od Twittera. Poslovni model, kaže, može pričekati dok ga milijuni ljudi ne koriste.
Počevši od prvog dana ove godine, Williams je ozbiljno počeo raditi na Očiglednom. Njegovo radno područje je mali kutak ispod uzdignute konferencijske sobe u Twitterovom uredu u San Franciscu. Zgrada je služila kao privatna kuća, tvornica snowboarda i trgovina donjeg rublja. Prljavi tepih vrsta je bljutavo-zelene boje, a jedino prirodno svjetlo dolazi od nekoliko krovnih prozora daleko iznad nas. Do danas je Williams angažirao dva ugovorna inženjera za izradu malih softverskih proizvoda; oni grade aplikaciju koja će korisnicima omogućiti da sami pišu 'bilješke'. Očito ne računa posebno na ovaj proizvod - 'Gotovo da se ne vrijedi o tome razgovarati', kaže Williams - ali u tome je poanta. Williams želi razvoj proizvoda učiniti manje rizičnim i sklonijim spontanosti koja je stvorila Twitter.
Istodobno, pokušava pronaći start-upove u ranoj fazi kako bi se uključili u Očito. Kaže da bi u svaku tvrtku želio uložiti otprilike 100.000 američkih dolara. Svi će raditi u istom uredu, što znači da će na kraju morati potražiti dodatni prostor. Također pokušava unajmiti pomoćnika: Opis posla upozorava da će se kandidat plaćati po satu 'sve dok ne postavite sustav plaća za tvrtku, a zatim možemo razgovarati o plaći i osiguranju (kad i to postavite).'
Cilj je odvojiti kreativno okruženje početnog procesa od redovnog radnog dana vođenja poduzeća. 'To je zasad sve teorija', kaže Williams. 'Ali nadamo se da se uspostavljanjem okruženja s više projekata odjednom mogu dogoditi ove sretne nesreće.' Ako ovo zvuči neposlovno, onda je i u tome poanta. Očito je da je u najširem smislu tvrtka utemeljena na ideji da je teško predvidjeti koje će ideje funkcionirati, a koje ne. 'Gotovo je poput kazališne družine', kaže Stone. 'Ideja je petljati okolo i biti spreman smisliti neuspjehe.'
Kao i većina dobrog kazališta, i Williamsova nova tvrtka istodobno je remetilačka i samozadovoljna - ambiciozan je izazov knjizi pravila Silicijske doline i test za sve teorije o blogu. Društvo malih eksperimenata i sam je eksperiment i prilika da Ev učini nešto veliko pod svojim uvjetima.
Max Chafkin napisao je prosinačku naslovnu priču o Inc. poduzetnik godine iz 2007. godine, Elon Musk.
