Kao i mnogi poduzetnici, Kalle Lasn ima velike ideje i još veće snove. Govori o prodaji od 100 milijuna dolara, o rezanju na tržišni udio divova, izmišljanju cijele ideje korporacije, izmišljanju 'nove vrste cool'. Poduzetnicima treba chutzpah, ali Lasn ga podiže na nove razine jer, dok je jednog nedavnog popodneva govorio u svom uredu u Vancouveru, nije imao niti proizvod.
Ipak je imao ideju za proizvod, a nekoliko tjedana kasnije razradio je detalje koji će ga, kako je obećao, staviti na tržište do listopada. Proizvod je tenisica, ali na smiješan način koji je gotovo slučajan. Zove se Blackspot, a sve Lasnove ideje vrte se oko ove marke - ili antibranda. Ta je razlika za Lasna vrlo važna jer se u posljednjih 15 godina proslavio kao jedan od najglasnijih protivnika cijelog koncepta brendiranja, oglašavanja i marketinga. Časopis koji je on osnovao, Raspršivači , posvećen je satiranju, kritiziranju i napadima na velike korporacije poput Nikea, Philip Morrisa, ExxonMobila i McDonald'sa i njihovim pažljivo izrađenim javnim imidžima.
1999. objavio je Lasn (koji izgovara njegovo ime, otprilike, kol-lay lazzen) Džem kulture , knjiga koja je ometala 'mentalno zagađenje' marketinga, implicirajući kulturu medijskih slika i nepregledne prodajne parcele zbog porasta stope depresije, alkoholizma, čak i samoubojstva. Napisao je tu knjigu Tiho proljeće i drugi totemi ekološke svijesti 'šokirali su nas shvaćajući da naše prirodno okruženje umire i katalizirali val aktivizma koji je promijenio svijet. Sad je vrijeme da učinimo isto za svoje mentalno okruženje. ' Predložena rješenja uključuju 'demarketing', 'podoglašavanje' i 'gerilski informativni rat'.
Lasn je već pokrenuo rat protiv 'mentalnog zagađenja' korporativnog marketinga. Samo je jedan problem bio: 'Gubili smo.'
Ovo ne zvuči kao netko čiji bi sljedeći potez bio izlazak na tržište potrošačkih dolara. Ali ovdje je stvar u vezi gerilskog informacijskog rata koji su Lasn i njegova rotirajuća posada od dvadesetak zaposlenika u Raspršivači borili se: 'Gubili smo', priznaje. Iako je Adbusters Media Foundation stvorio dovoljno publike da je drži podalje - magazin se prodaje po cijeni od 7,95 dolara i ima međunarodnu nakladu od 120 000, prema Lasnu - nije imao puno uspjeha u dobivanju svojih zapaljivih anti-oglasa u bilo koje glavno mjesto. Dakle, umjesto da samo napadnemo Nikea - iako je, kao što ćemo vidjeti, to još uvijek njegova opsesija - Raspršivači proizvela bi vlastitu suparničku cipelu, s ekološki prihvatljivim materijalima i etičkim radom. Kao i mnogi brendovi prije nje, Blackspot bi bio dizajniran da se zalaže za velike ideje: u ovom slučaju, socijalno usmjereni poduzetništvo i osnovni kapitalizam. 'I, naravno, smišljanje antilogo ', Proglašava Lasn, zvučeći uzbuđeno, kao što to često čini,' prelazimo iz kukanja u akciju. '
Akcija nije bila laka. Pronalaženje proizvođača, s jedne strane, dugo je trajalo. Štoviše, Lasn ima naviku otuđivati ljude - i to ne samo svoje suparnike. Jedan potencijalni partner zapravo je postao suparnik i pobijedio je Lasna na tržištu drugačijim stavom o antiprenuralnoj tenisici. Pa čak i neke Raspršivači obožavatelji nisu sigurni da čitav pojam antiloga nije samo dvostruki govor o licemjerju.
Ipak, ideja Blackspot provokativna je, spajajući prosvjed i pobunu sa strategijama kupovine za bolji svijet. Često kada se izmisli nova marka ili proizvod, njezini se tvorci trude opisati (ili izmisliti) njezino dublje značenje ili Veliku ideju. Ovdje je Velika ideja bila prva, a to je proizvod koji je izmišljen nakon činjenice. Lasn želi spojiti tržište robe u tržište ideja: Pitanje je hoće li Blackspot ispuniti Lasnove uzvišene ciljeve - ili će ti ciljevi na kraju zvučati kao prazna retorika još jednog smotre.
Plan za tenisicu objavljeno je u listopadu 2003 Raspršivači . Kontroverza oko radnih uvjeta u azijskim tvornicama u kojima se puno izrađuje tenisica utihnula je od 1990-ih, ali činilo se da je dio svrhe pronaći novi način pritiska - i ponuditi potrošačima priliku da izraze svoje mišljenje kroz kupovinu. Predložena cipela u osnovi je bila crni niski gornji dio Converse Chuck Taylor All Star s tradicionalnim logotipom zamijenjenim kružnim mrljama i crnom mrljom utisnutom na potplat kao vizualni prikaz antibranda. Chuck Taylor, razmišlja se, bila je pobunjena tenisica, koju su nosili Ramonesi i pankeri koji odbijaju modu. Prošle je godine Converse kupio Nike, čineći cipelu idealnom simboličnom metom. 'Želimo napraviti neku vrstu labavog Conversea', kaže Lasn. Na prvi će pogled izgledati poput one ikonične tenisice, ali ako se pomnije pregleda, imat će razne 'dorade', tako da 'odjednom shvatite da je to nešto više od Conversea.'
Zaklada Adbusters Media ima svoje sjedište u petokatnici, stogodišnjoj kući u uglavnom stambenom bloku Vancouvera, BC, i iako postoji neka vrsta atmosfere koledža na fakultetu, mjesto je vrvjelo od aktivnosti tijekom nedavnog posjeta . Kreativni direktor časopisa Michael Simons i 'producent' Paul Shoebridge (da, Shoebridge) zaduženi su za pregovaranje o raznim preprekama koje Lasnovu ambicioznu viziju dijele od neuredne stvarnosti. Shoebridge se prisjeća da je mislio da bi sljedeći korak bio jednostavno pronalaženje popisa prihvatljivih tvornica i odabir jedne. Radio je na telefonima, razgovarao s raznim nadzornicima prava i slično, i otkrio je da, iako brojne organizacije prate probleme, čini se da nitko ne prati tko - ako itko to radi ispravno.
U međuvremenu, s druge strane Sjeverne Amerike, Adam Neiman bio je zaintrigiran. Neiman je predsjednik i suosnivač tvrtke No Sweat Apparel u zapadnom Newtonu u saveznoj državi Massachusetts, koja prodaje raznoliku odjeću - majice, traperice, joga hlače - za koje obećava da su '100% stvoreni u sindikatu'. U Blackspotu je vidio priliku da poveže 'anarhiste estete' koji Raspršivači doseže s 'masom prava radnika' Nema sudova za znojenje. Nazvao je Lasna i ponudio mu da se pozabavi proizvodnim izvorima u zamjenu za supromoviranje - jer, kaže, 'Kalle je sjajan promotor.'
U Blackspotu je Neiman vidio priliku povezati Lasnove anarhiste sa masom vlastitih radničkih prava. Umjesto toga, Lasn mu je rekao da odustane.
Prema Neimanu, Lasn je bio zainteresiran, ali uz istaknuto upozorenje da ne želi formalni ugovor. Niti jedan Znoj nije imao liniju u tvornici u Indoneziji i surađivao s nevladinom organizacijom koja je obavila razgovor s njezinim radnicima - ali Neiman nije Lasnu želio dati detalje sve dok se nije više obvezao. 'A on je rekao,' Mislim da uopće nećemo učiniti ništa s tobom ', kaže Neiman. Lasnova inačica ovoga je i manje konkretna i manje diplomatska: 'Rekli smo im da se maknu', lagano se prisjeća.
I to je bilo to - sve dok Neiman nije vidio članak u kojem se citira kako Lasn udvara pokret antisweatshopa kao ručne alatke i cvilje. 'Puhao sam u stogu', kaže Neiman. »Bila sam samo bijesna. A ja sam rekao, 'Jebi ga, samo napravimo ovo sami.' U siječnju je No Sweat poslao poruku 6000 ljudi na svom popisu e-pošte u kojoj najavljuje planove za izradu tenisice - crne, s niskim gornjim dijelom, slične Converseu - u indonezijskoj tvornici. Brzo je uslijedilo nekoliko stotina predbilježbi. Od toga je proizvedeno 1.500 pari tenisica No Sweat, koje su se od tada prodavale putem web stranice tvrtke i nekolicine trgovina. Neiman posuđuje neke od njih Raspršivači 'anti-Nikeova retorika, dodajući strategije poput stavljanja letaka u svaku kutiju cipela s ohrabrujućim smanjenjem pogodnosti radnika. Naknadne serije su proizvedene i prodane, a Neiman je sklopio ugovor o brandiranju sa ženskom antiratnom grupom Code Pink za ružičasti model i s ljevičarskim časopisom Mother Jones za crveni visoki vrh. Kaže da planira više takvih poslova i čuje se od više trgovaca.
Neto vrijednost kate jackson 2015
Lasn djeluje totalno nesretno postojanjem cipele koja većini promatrača donosi stvari o kojima je samo govorio. Indonezijska tvornica koju No Sweat koristi, tvrdi, 'nije bila dovoljno dobra za nas.' Osobni razgovor s Kalleom Lasnom pomalo je vježba u kognitivnoj disonanci. Po svemu je, ljubazan, 62-godišnjak sa šarmantnim naglaskom, nasmiješen poput susjedskog pekara koji želi vaše ponovljene poslove. Rođen u Estoniji, Lasn kaže da je kao malo dijete živio u njemačkom kampu za raseljene tijekom Drugog svjetskog rata; njegovi su roditelji potom preselili obitelj u Australiju, a kao mladić Lasn je osnovao tvrtku za istraživanje tržišta u Tokiju. 'Zaradio je puno novca', oženio se Japankom, imigrirao u Vancouver i bavio se dokumentarnim filmom. Strastven prema prirodi, uključio se u prepirku s javnošću s kanadskom šumarskom industrijom - gerilski informativni okršaj - i to ga je odvelo do Raspršivači i 'ometanje kulture'. Poanta ometanja kulture je podrivanje beskrajne količine manipulativnih prodajnih mjesta koja nas napadaju iz svih pravaca, umanjujući mentalno zdravlje medijski zasićenog potrošača.
Unatoč njegovoj dopadljivoj prezentaciji, dobar dio onoga što Lasn ima za reći čini se stvorenim posebno da naljuti nekoga drugog. Trudi se vrijeđati i ljevičarske aktiviste i korporativne titane - uvijek s cerekom. Ovo nije čovjek kojeg zanimaju kompromis, izgradnja mostova ili dijeljenje kontrole, a njegovi zaposlenici doista mu vraćaju svako pitanje o najmanjoj supstanci: Raspršivači i Blackspot su oboje proširenje Lasnovog jedinstvenog načina razmišljanja, razdoblja. No, na način koji je puno važniji od proizvodnih detalja, vjeruje da će ovaj način razmišljanja izdvojiti Blackspot. Ide u srž raskrižja između ideja i potrošnje. Koliko snage zapravo ima marka - ili antibrand?
Za Lasna, Blackspot predstavlja novu vrstu masovnog kapitalizma, kojeg vode poduzetnici motivirani nečim drugim, a ne akumuliranjem bogatstva. Potrošačima bi mogao dati novi glas na tržištu, dopuštajući im da kupe niz ideja koje izazivaju megakorporacije koje dominiraju u toliko industrija. Lasnov stav prema Nikeu posebno je visceralan, a u razgovoru se barem šest puta pozivao na njegovog izvršnog direktora, Phila Knighta, kao 'uma'. Zašto ova razina osobne ljutnje? Dijelom i zato što ne voli način na koji je Nike postupao s tvrdnjama iz sweatshopa iz 1990-ih. Knight je na neki način ignorirao pokret bez trgovine, koliko god je mogao, tvrdi Lasn. »Čišćenje tih tvornica nije ono što je učinio iz dobrote svoga srca, koliko mogu reći. To je učinio jer su se vremena promijenila i pritisak je na njega izvršen. '
No, uglavnom se, kaže, protivi Knightu jer marka Nike nudi lažno obećanje. Lasn opisuje hipotetskog tinejdžera, nesigurnog, koji se pokušava uklopiti i pronaći identitet. Gdje se okreće? Nikeu. Nevjerojatna snaga brenda nudi trenutačno cool. Ali, nastavlja Lasn, to je prolazna kul - laž, izmišljena slika koja ne znači ništa osim profita, manipulacije i iskorištavanja. 'Želim tom klincu ponuditi stvarni oblik osnaživanja', izjavljuje Lasn, 'a to je ono što je Blackspot.' Dakle, ovo je njegov način borbe protiv 'gerilskog informacijskog rata' protiv Nikeovih cool: Budite hladniji.
U tome postoji određena logika. Nike je velika marka. Potpuno je masovna, s prihodima u milijardama, čestim visokobudžetnim televizijskim oglasima, logotipom kojeg svi prepoznaju, sveprisutnom maloprodajnom prisustvu. Zašto ne pokušati biti Red Bull Nike's Coke, ili Diesel Levy's?
Koliko bi to moglo biti teško?
Lasn je manje zainteresiran za raspravu o radu tvornica tenisica od antimarketinške kampanje koju je planirao. Govori o ratnoj škrinji od 500.000 američkih dolara - zaradi od Raspršivači magazin, kaže - da će trošiti na reklamne ploče u blizini Nikeova sjedišta, na vratolome poput ostavljanja crnih mrlja (naljepnica ili možda čak i tinte) u prodajnim mjestima Niketowna te na tiskane i TV oglase koji idu za Nikeom i Phil Knightom. Jedna probna TV reklama prikazuje Swoosh koji se pretvara u crnu točku dok spiker kaže: 'Nema više korporativnog cool.' Uzorak tiskanog oglasa nazvan tenisica 'Obična. Jednostavan. Povoljno. Pravedan. I dizajniran za samo jedno: šutiranje Phila u dupe. '
Suština Lasnovog plana je brand jujitsu - da Blackspot istovremeno podmeće moćnu i prožimajuću Nikeovu sliku i potkopava je.
Očito je da takva kampanja ima manje zajedničkog s tradicionalnim oglašavanjem nego s protestno orijentiranim agitpropom na kojem Raspršivači je izgradio svoju reputaciju. Bit Lasnovog plana je brend jujitsu: Nike je za sebe stvorio moćnu i sveprožimajuću sliku, a ideja Blackspota je i podmetanje te slike i istovremeno njezino potkopavanje. To je još uvijek 'informacijski rat', ne samo unapređivanje niza ideja, već i pokušaj rušenja suparnika.
Glasnogovornica Nikea Caitlin Morris bila je spremna malo porazgovarati o filmu No Sweat, opisujući njegov letak s opisom rada kao 'zanimljivu' ideju, ali koja potrošačima možda neće reći cijelu priču. Također napominje da je Nike dio napora s drugim svjetskim proizvođačima tenisica da poboljšaju sve radne standarde. 'Nike se zalaže za univerzalni format izvještavanja i široko utemeljeni dogovor o tome što je važno za dionike', kaže ona. Ali ona odbija komentare o Blackspotu (i Lasnovim buncanjem) s razumnim osnovama da on ne postoji.
Međutim, postoji skupina koja je spremna progovoriti: Nikeovi obožavatelji. Yu-Ming Wu, koji ima 25 godina, suosnivač je i 'urednik tenisica' web stranice koja se zove Freshnessmag.com, a on je stručnjak za hladnoću tenisica koliko je to moguće (vidi 'Lovci', stranica 131) . Jednog popodneva razgovarao sam s njim i njegovim partnerom Dannyjem Hwangom o Blackspotu, Nikeu, tenisicama i cool. Hwang je nosio par Nike Shima Shima 2 Air Max 1s ('ekskluzivni u Ujedinjenom Kraljevstvu', objasnio je); izrađeni su na Tajvanu. Wu je nosio Air Max 90 Pythons, proizvedene u Kini, i napomenuo da posjeduje 20 identičnih parova.
U svijetu Wua i Hwanga Nike nije ustaljena glavna marka - neprikosnoveni je kralj. Wu primjećuje, Nike je uvijek iznova inovirao u kvaliteti stvarnih tenisica (privlačne sportašima), načinu na koji te tenisice izgledaju (privlačne nositelju životnog stila) i na nervozan način da ih promovira. 'Svi pokušavaju kopirati Nike', rezimira Wu. Druge tvrtke sada proizvode tenisice u ograničenoj seriji ili dizajne izrađene u suradnji s nervoznim umjetnicima ili pokreću promotivne kampanje 'urbanog podzemlja'. 'Ništa od toga ne uspijeva', kaže Wu. 'Nike je to već učinio i prešao na nešto drugo. Te druge tvrtke pokušavaju sustići. '
Uzorak tiskanog oglasa nazvan tenisica 'Obična. Jednostavan. Povoljno. Pravedan. I dizajniran za samo jedno: šutiranje Phila u dupe. '
Čini se da je zajednička Nikeovim fanovima i antiprepreurima koji kritiziraju marku ideja da tenisica može predstavljati nešto puno veće od obuće. Bobbito Garcia - autor nedavne knjige Gdje ste ih nabavili? , spoj memoara, sociologije i kataloške povijesti urbane kulture tenisica - čini slučaj tenisicama ničim manje od simbola osobnog identiteta. Devedesetih je savjetovao za Nike, ali u knjizi optužuje tvrtku i druge za reklamni napad koji je tenisice učinio masovnim fenomenom životnog stila. Ipak, hvali Nikeovu kvalitetu i marketinšku pamet. I preispituje antistrategije svojih najnovijih protivnika: Poput političara koji postaju negativni, napadi na široko cijenjenu marku vjerojatnije će odbiti ljude nego okupiti sljedeće; ne možete izgraditi identitet time što niste nešto drugo. 'Mislim da je stvarno, stvarno glupo s njihove strane stavljati se na tržište kao anti-Nike', rekao je.
Razgovarajući s Wuom i Hwangom, jasno je da se Nike na tržištu gotovo ne doživljava kao čvrst i ranjiv brend. Napokon, Wu i Hwang nisu samo pripadnici točno obrazovane i priključene demografske skupine koju ciljaju i Blackspot i No Sweat, već su i azijskog porijekla. A čini se da niti jedno niti drugo pitanje ozbiljno ne shvaćaju, obavještavajući me da su niske plaće u azijskim tvornicama bolje od nikakvih plaća. 'Najgora šala koju kažem je:' Zapošljavaju moje ljude ', kaže Wu mrtavim ramenima.
Krajem lipnja, Raspršivači kreativni direktor Michael Simons otputovao je u Europu, gdje je očito došao kraj dugom putu da pronađe proizvođača. Preko Vegetarian Shoe Co. - britanskog proizvođača obuće koja izgleda poput kože - Raspršivači grupa usmjerena prema tvornici u Portugalu. 'Poetično se debljao o tvornici', kaže Lasn, 'kako je prozračna i kako se osunčani i dobro prozračeni osjećaju stari majstori.' Blackspot, obećava Lasn, napokon će postati stvarnost.
Dizajn će i dalje u osnovi biti Converse low-top - baš kao i No Sweat - dostupan u bilo kojoj boji koju želite, sve dok je crne boje. Jedna točka razlikovanja bit će materijali: Cipela će biti izrađena od organske konoplje. Vegetarian Shoe Co. rukuje potplatima koji će biti lateks - 'puno bolji od otrovnih pjenastih potplata tipičnih tenisica za trčanje', kaže Paul Shoebridge. (Nada se da će sljedeća serija imati potplat izrađen od recikliranih guma, 's gaznim slojevima na njima.') Lasn obećava da će prvih 5.000 cipela biti dovršeno do listopada i očekuje da će se većina prodati kroz Raspršivači web mjesto.
Kad sam završio u Raspršivači sjedište, upoznao sam Billyja Li, koji također živi u Vancouveru. Li, koja ima 26 godina, još je jedna tenisica i daje fotografije za Freshnessmag.com. On je pedantni potrošač, upućen u visoku modu i ulične trendove, ali nije čuo za Blackspot i nije djelovao posebno impresionirano. Converse kucanje? Te cipele nisu bile ni ugodne. I to samo u jednoj boji? Pokazao mi je svoju kolekciju od stotina pari tenisica, većinom pohranjenih u originalnim kutijama. Proveli smo dobrih pola sata gledajući blistav niz materijala, boja i stilova. Bilo je to poput obilaska poznavateljeve umjetničke zbirke. Nepotrebno je reći da više od 95% kolekcije Billyja Li čini Nikes.
Kasnije smo išli u kupovinu. Prešli smo od prodavaonica tenisica u trgovačke centre do vrhunskih robnih kuća do ekskluzivnih butika koji prolaze granicu između prodavača i umjetničke galerije. Činilo se da se Swoosh pojavio posvuda. I dok Nike neće posebno komentirati svoju strategiju s robnom markom Converse, broj dostupnih stilova boja i uzoraka za 'stvarne' Chucka Taylorsa znatno se povećao tijekom protekle godine. Kad sam Li spomenuo neobične materijale u Blackspotu, pokazao mi je neke Nike modele konoplje: Nikeova divizija usredotočena na skateboardere zapravo je proizvela takve cipele. Druga Nikeova divizija eksperimentira s raznim ekološki prihvatljivim materijalima. Ovdje se ima užasno puno za rashladiti.
Ipak, Lasn djeluje poletno. 'Ideja da se progurate u kapitalističku igru i zavadite s ljudima poput Phila Knighta i zauzmete dio tržišnog udjela, rekao bih da je ovo jedna od strategija koje ljuti ljudi, poput mene, imaju za promjenu svijeta na bolje ,' on kaže. 'Umjesto da uvijek škljocamo za petama ljudi koji igraju igru, krenimo u igru. Mislim da je moguće izraditi logotip poput Blackspota koji predstavlja nešto stvarno. Ako to možemo učiniti bez prodaje sebe, onda radimo ispravno. ' A što je sa stvarnim potrošačem tenisica, od slučajnog kupca do vrhova tenisica od Bobbita Garcije do Yu-Ming Wua? Ako pronađu 'nešto stvarno' u odabranim brendovima, tko će reći da griješi?
' Ja sam reći da griješe ', izjavljuje Lasn.
koliko godina ima steffi graf
Bočna traka: Lovci
U potrazi za najcool tenisicama na svijetu
Freshnessmag.com može i ne mora odgovarati definiciji Kalle Lasna o „temeljnom kapitalizmu“. No, projekt dvojice mladih Njujorčana, Yu-Ming Wu i Dannyja Hwanga, zasigurno dolazi izravno iz korijena - i nudi zanimljiv pogled na to kako strast potrošača može pretvoriti u poduzetnika.
Hwang je odrastao u Queensu, Wu u dijelu Bensonhursta u Brooklynu. Njih su se dvoje upoznali u Parsons School of Design na Manhattanu, no zaista su se povezali istražujući obližnju Donju Istočnu stranu. Mnogo onoga što su tamo radili bilo je u trgovini - ili kako Wu kaže, 'skupljati'. Hwanga su zanimali urbana umjetnost i grafiti; Wu se vrlo intenzivno zanimao za tenisice. 'Tenisice su ogromne na urbanom tržištu', kaže. 'Neki od umjetnika koji se bave grafitima bavili su se tenisicama.'
Budući da nije lako shvatiti gdje pronaći najkvalitetnije stvari, Hwang i Wu pokrenuli su Freshnessmag.com prije godinu dana kako bi podijelili informacije koje su prikupili o svojim opsesijama - od umjetničkih otvaranja širom svijeta do ekskluzivnih fotografija tenisica prije izdavanja - i da se oko toga izgradi publika.
Wu je vrsta super potrošača; sebe naziva 'lovcem' i voli tražiti Nikese ograničene serije, prikupljajući informacije o novim ponudama i gdje i kada će 'pasti'. Pošao sam s njim jednog dana kad je trebalo izaći rijedak model nazvan Nike Laser - serija cipela ukrašenih neobičnom tehnikom laserskog bakropisa. Za te događaje nikad nema formalne najave, a kamoli reklame; riječ se samo zaobiđe. Sastali smo se na donjoj istočnoj strani, ispred trgovine koja se zove Alife Rivington Club, koja nema natpisa i zahtijeva od kupaca da pritisnu gumb i uđu u kuću.
Dok smo jurcali iz jedne u drugu trgovinu - uglavnom opskurne trgovine za koje nikad nisam čuo, iako je modna trgovina Barneys počela dobivati neke ograničene naklade Nikes - Wu je neprestano naletavao na putnike kroz svijet ekskluzivnih tenisica, trgujući informacijama tu i tamo.
U određenom smislu, lov je ono o čemu govori Freshnessmag.com. Web stranica pomogla je Hwang i Wu da uspostave neprocjenjive kontakte širom svijeta. Wu je čak angažiran da dizajnira Nikeovu web stranicu, a u srpnju se Hwang preselio u Taipei kako bi radio kao direktor dizajna u elektroničkoj tvrtki - iako Freshnessmagu to nije kraj. Zapravo, par je nedavno napravio prve korake prema pretvaranju svojih strasti u profit. Koriste svoje veze kako bi lansirali liniju majica pod nazivom Acquired, a surađivali su sa singapurskim umjetnikom i 'prilagoditeljem tenisica' zvanim SBTG, koji je izradio set prilagođenih Nike tenisica koje su se prodavale isključivo putem web stranicu po 350 dolara. Svih 18 parova rasprodano je u 10 minuta.
Rob Walker pisao je o 'The Buzz Guruu' u Inc. izdanje iz ožujka 2004.
