Za vaskularnog kirurga poput Johna Martina, glavnog medicinskog službenika mreže leptira, ultrazvučno snimanje - presudno za sve, od dijagnosticiranja raka do utvrđivanja spola bebe - zauvijek je ono što šalje pacijentu po njega, a zatim čeka da analizira rezultati. Nije bilo drugog načina za to: Ultrazvučna tehnologija oduvijek je bila skupa i glomazna te zahtijeva ozbiljnu stručnost za pokretanje i tumačenje.
Butterfly Network razbio je tu paradigmu kada je predstavio prijenosni ultrazvučni uređaj Butterfly iQ, koji će učiniti ultrazvučno slikanje široko dostupnim i otprilike teškim poput upravljanja pametnim telefonom. I to po znatno smanjenoj cijeni: iQ košta 2000 dolara, u odnosu na 25.000 do 100.000 dolara potrebnih za jučerašnji ultrazvučni aparat. Prodaja leptira ove će godine premašiti 30.000 primjeraka koje je cijela industrija prodala prošle godine.
IQ nalikuje električnom brijaču; zapravo, na kraju ćete je moći kupiti za kućnu upotrebu. 'Ultrazvuk može igrati ulogu u svakoj fazi bolesti: otkrivanje, praćenje ili predviđanje najsigurnije mogućnosti liječenja', kaže Martin. 'Gotovo je beskrajno.' Jednu je koristio za dijagnozu vlastitog karcinoma.
Izvršni direktor Butterfly Networka, Jonathan Rothberg, serijski biotehnološki poduzetnik, osnovao je tvrtku 2011. godine kako bi izumio bolju tehnologiju snimanja za liječenje svoje kćeri koja pati od rijetkih urođenih bolesti. Financirao ga je s 20 milijuna dolara vlastitog novca, a također je preuzeo ulaganja od Fidelityja i zaklade Gates. (Najmanje dvije trećine svjetske populacije nema pristup medicinskoj tehnologiji za snimanje što Leptira čini zanimljivim nevladinim organizacijama.) A.I. Program razvijen za iQ koristi strojno učenje za analizu slika, dok drugi uči kako kupci koriste stroj i uči ih boljem rukovanju. 'Možete pokrenuti cijelu stvar', kaže Martin, 'palcem.'
Ispravak: Ranija verzija ovog članka pogrešno je objavila opseg pristupa medicinskoj tehnologiji za snimanje širom svijeta. Najmanje dvije trećine cjelokupne populacije u svijetu nije u mogućnosti pristupiti opremi.
