Dok se Neil Singh jedne večeri u ožujku 2011. prijavio na svoje računalo kako bi istraživao štandove za svoj iPad, nikada nije zamišljao da će na kraju tužiti poduzetnika kojeg nikada nije upoznao - da bi na kraju natjerao tog poduzetnika u bankrot.
Nakon što je malo surfao Internetom, Singh, odvjetnik osiguranja iz Phoenixa u Arizoni, nehotice je završio na web stranici za množično financiranje Kickstarter. Naletio je na stranicu koja promovira postolje za iPad pod nazivom Hanfree. Singh nije bio upoznat s Kickstarterovom platformom, ali svidjelo mu se ono što je vidio na ekranu: stalak sa savitljivim vratom kako bi njegov korisnik mogao poduprijeti iPad na bilo kojoj ravnoj površini.
tiffany dogovorimo se plaća
Stranica je sadržavala fotografije proizvoda i elegantan video koji prikazuje Hanfree naslonjenu na raznim mjestima oko stana u potkrovlju ukrašenog drvenim kredama i dizajnerskim zidnim satom. Jezik na web mjestu pojavio se krvavo:
- 'Za zalog od 50 dolara predbilježite Hanfree.'
- 'Hanfree će biti izrađen od najkvalitetnijih materijala i izrađen u Sjedinjenim Državama.'
- 'Ograničena serija Hanfree izrađivat će se u San Franciscu od održivo pošumljene johe, a dizajneri će je numerirati i potpisati.'
Stranica je sadržavala sliku ranog prototipa i slike Hanfreeova tvorca, Setha Questa, dizajnera u San Franciscu.
Za manje od stotinu dolara, pomislio je Singh, zašto ne?
'Nisam znao ništa o Kickstarteru', kaže. 'Bio sam tipični navijač kao i svi drugi. Naišao sam na ovaj stalak za iPad. Meni je to izgledalo kao super stvar koju možeš kupiti. 'Ako mi date 70 dolara, poslat ću vam jedan od njih.' Nisam radio nikakvu dubinsku skrb. Nisam mislila da moram. Ne ulažem. Ne radim iste stvari koje bi radio potencijalni dioničar. Samo kupujem proizvod. '
Slučaj Hanfree služi kao alegorija za rastuće bolove Kickstartera kao platforma za crowdfunding, uglavnom novi i neuređeni svijet u kojem svatko tko ima bilo kakvu ideju - dobru ili lošu - može biti plaćen za njegovo stvaranje, uglavnom bez ikakvog provjeravanja ili odobrenja od strane samo mjesto. Prisiljava na raspravu o tome što Kickstarter duguje ljudima koji koriste uslugu. Slučaj postavlja temeljna pitanja koja prije svega idu u srž onoga što znači 'crowdfund', kada nema kupaca (samo onih koji podržavaju), nema proizvoda (samo projekti), nema vlasnika poduzeća (samo kreatori) i nema plaćanja (samo zaloge).
Od svog osnivanja, Kickstarter je svoje vanjske poruke fokusirao na 'platformu za financiranje kreativnih projekata', no kako sve više poduzetnika počinje koristiti stranicu za financiranje fizičkih projekata, samo je ono što predstavlja 'projekt' dovedeno u pitanje.
U slučaju Hanfree, Singh nije bio jedini koji je smatrao da proizvod izgleda dobro. Do 11. svibnja 2011. Hanfree je postigao svoj cilj od 10.000 američkih dolara, a potom i neke. Ukupno su Seth Quest i njegov poslovni partner Juan Cespedes od 440 potpornika prikupili 35.004 dolara - u prosjeku oko 80 dolara za svakog investitora.
Proslava oko uspjeha financiranja projekta, međutim, bila je kratkog vijeka. Jednom kada je financiran, Quest je trebao izgraditi tribine, izraditi ih i otpremiti svojim navijačima. To je brzo postalo problematično.
»Mogu vas srušiti ako ne uspijete. '
Quest, zanatski dizajner proizvoda, nikada prije nije osnovao tvrtku. I nikada nije proizvodio proizvod. Tjedni - tada mjeseci - prolazili su bez proizvoda i bez ažuriranja za podržavatelje. Hanfreeova stranica Kickstarter, s preko 600 komentara, postala je zvučna ploča za frustraciju - i bijes - njezinih najglasnijih navijača, posebno Neila Singha.
Quest je 2. kolovoza 2011., gotovo pet mjeseci nakon što je Singh obećao svojih 70 dolara, napisao: 'Što se tiče vremenskog slijeda, još uvijek pregovaramo s proizvođačima i predviđamo da svi dijelovi sklope Hanfree sredinom listopada i postavljamo novi meta brodom 1. studenog. '
Došao je i prošao 1. studenoga. 'Rekao bih da je vrijeme za novo ažuriranje', napisao je jedan potpornik.
Četiri tjedna kasnije, 28. studenoga 2011., Quest je objavio ažuriranje u kojem je objasnio da je projekt Hanfree službeno propao i rekao da planira ponuditi povrat strankama.
Singhu nije bilo dovoljno. Kickstarterovi uvjeti jasno daju do znanja da tvorci projekata moraju 'vratiti zalog koji ne ispunjava ili ne može ispuniti nagradu'. Pa kad su prolazili tjedni a da ih nije dobio, Singh je zaprijetio tužbom.
Drugi se potpornici, poput Aze Summers, nisu složili s Singhovim pristupom. 'Oni koji su na ovoj temi i ponašaju se prema Sethu s tako oštrim presudama i prijetnjama tužbom (preko zaloga od 50 ili 100 dolara ?!) nisu ona vrsta ljudi za koju bih očekivao da će biti uobičajeni backstarter kickstarter', Summers napisao. 'Čini mi se da je Seth djelovao dobro, ako je bio naivan, s vjerom i učinit će sve da nam nadoknadi štetu, bilo pomicanjem projekta naprijed ili ponudom nagodbe.'
Ali Singh je bio uporan.
'Seth je samo zastao, zaustavio se i zastao', kaže Singh. 'Za mene sam zbog toga postala odvjetnica. Pretpostavljam da sam više od svega idealista. Jednostavno me otkucalo. '
U svibnju 2012. Singh je podnio papire na Arizonskom pravosudnom sudu navodeći kršenje ugovora. Tužio je i Questa i svog poslovnog partnera Juana Cespedesa, premda je na kraju odustao od slučaja protiv Cespedesa.
Vaši navijači mogu vam pružiti masivnu podršku, ali mogu vas i srušiti ako ne uspijete. -Set Quest
Otprilike 750 milja udaljen od San Francisca, Seth Questa bolovala je u prsima zbog tjeskobe. Nije spavao, kaže.
Budući da nikada nije uključio Hanfree, Quest je osobno odgovarao za povrat novca. Novac od potpornika nestao je, potrošen na inženjere i ugovorne proizvođače. Tužba ga je natjerala u bankrot. Od tada su se stvari samo pogoršavale.
Kasnije te godine, Quest se preselio u Brooklyn, ali zbog štete na svojoj reputaciji mogao je naći samo honorarni posao u onome što naziva područjem koje nije povezano s dizajnom. Kako bi se riješio tjeskobe i hipertenzije, pokupio je jogu i pridružio se boksačkoj teretani. Ovih dana mu ide bolje, ali to je dio njegovog života iz kojeg se nada da će nastaviti.
'Kad ne uspijete na Kickstarteru, to je vrlo javni propust', kaže Quest. 'To mi je definitivno bitno skrenulo s puta. Vaši navijači mogu vam pružiti masivnu podršku, ali mogu vas i srušiti ako ne uspijete. '
'Više gluposti nego prijevare.'
Dakle, što se dogodilo? Kao prvo, Quest nije već imao ugovore prije nego što je krenuo na Kickstarter - greška početnika. Nakon što je Hanfree financiran, Quest kaže, počeo je ugovarati s proizvođačima dodatne opreme iz Kine, Singapura i Los Angelesa. No budući da su ti proizvođači mogli točno vidjeti koliko je novca Quest prikupio na Kickstarteru, Quest kaže da su stekli previše poluge u pregovorima, otkinuvši marže proizvoda. Ubrzo je postalo preskupo stvarati proizvod sa prikupljenim sredstvima.
Istodobno, Questov odnos s njegovim Hanfree timom počeo se raspadati. 'Jedan od ljudi iz mog tima tražio je 50% tvrtke i držao je dizajnerske datoteke kao taoce', kaže Quest. U konačnici, međutim, Quest kaže da je Hanfree 'propao zbog komplikacija s inženjeringom'.
Nije uspio prikupiti vanjska ulaganja zbog turbulentnog odnosa sa svojim timom.
Singh ima svoju hipotezu. 'Uvjeren sam da je ovo bila više glupost nego prijevara. Jednostavno nije ovo dobro razmislio. '
Prema Singhu, njegova je tužba prva pokrenuta protiv tvorca projekta na Kickstarteru, ali ima osjećaj da neće biti posljednja.
za koga je udana amelia heinle
Čini se da je zabuna oko misije stranice prilično raširena. U rujnu 2012., suosnivači tvrtke sa sjedištem u New Yorku ovom su se pitanju pozabavili frontalno u a post na blogu pod nazivom 'Kickstarter nije trgovina'.
'Teško je znati koliko se ljudi osjeća kao da kupuje u trgovini kad podupire projekte na Kickstarteru, ali želimo biti sigurni da to nije nitko', napisali su osnivači. 'Danas uvodimo brojne promjene kako bismo ojačali da Kickstarter nije trgovina - to je novi način za kreatore i publiku da zajedno rade na stvaranju stvari. Željeli bismo vas sada provesti kroz ove promjene. '
Možda najvažnija promjena koju su osnivači tog dana najavili bila je ta da će se od stvaratelja projekata u svojim prijedlozima projekata morati pozivati na određene 'rizike i izazove'. (Nejasno je je li slučaj Hanfree utjecao na njihovu odluku da izvrše ove promjene, ali čini se vjerojatnim.) Tvrtka je također predstavila nekoliko novih smjernica projekta dizajna hardvera i proizvoda, koji su zabranjivali simulacije i prikazivanja proizvoda. Danas mnogi prikazi na Hanfreeinoj Kickstarter stranici - poput onog sjajnog videa stana u potkrovlju - ne bi bili dopušteni.
Osnivači su objavu zaključili rekavši: 'Nadamo se da ova ažuriranja pojačavaju da Kickstarter nije tradicionalno maloprodajno iskustvo i podcrtavaju jedinstvenost Kickstartera.'
'Nada', ovdje je operativna riječ. Možda nije dovoljno. Kickstarter brzo postaje jedna od najpopularnijih metoda za poduzetnike koji financiraju stvaranje svojih proizvoda. Ovaj tjedan, u rekapitulaciji na kraju godine, tvrtka se pohvalila da je 2012. godine 17 projekata prikupilo milijun ili više dolara, uključujući sat Pebble, najviše novca prikupljenog bilo kojim projektom financiranim od strane ljudi ikad, s 10,3 milijuna dolara obećanja.
Osnivači zasigurno prepoznaju ovaj problem ('Nije najbolje kupiti', jedan od suosnivača tvrtke, Perry Chen,nedavnorekao je za web mjesto), ali kako stječe popularnost, privlačeći korisnike koji možda nisu upoznati s njegovom misijom, postaje sve važnije da Kickstarter pronađe način da ovu poruku jasno i sažeto priopći na cijeloj svojoj web lokaciji i na projektnim stranicama - dopuštajući potpornici znaju da zapravo ne kupuju gotov proizvod.
Da budemo pošteni, Kickstarter naporno radi na tome da poruku učini jasnijom. U kolovozu 2011., tvrtka je počela zahtijevati od kreatora projekata da uključuju 'Procijenjeni datum isporuke' za sve isporučene rezultate projekta. A od svibnja 2012., kada korisnik klikne na 'Zalog' na stranici projekta, Kickstarter sada prikazuje poruku u gornjem desnom kutu stranice: 'Kickstarter ne garantira projekte niti istražuje sposobnost tvorca da dovrši svoj projekt. Odgovornost je tvorca projekta da dovrše svoj projekt kako je i obećano, a tvrdnje ovog projekta samo su njihove. '
Kickstarter nije odmah bio dostupan za komentiranje ove priče.
Više novca, više problema.
Naravno, nije sve loše. Podrijetlo Kickstartera - posebno u glazbi, umjetnosti i filmu - financira stotine, ako ne i tisuće hvalevrijednih, angažiranih i nagrađivanih projekata. Zapravo, ideja o tvrtki potekla je 2002. godine kada je Perry Chen, suosnivač jedne stranice, želio organizirati koncert u New Orleansu od 20.000 dolara, ali nije imao novca za osiguranje mjesta. Neki su projekti također dobili priznanje kritike: Na primjer, oko 10% filmova u Sundanceu ove godine ima Kickstarter korijene.
No znanje i iskustvo potrebno za stvaranje fizičkog proizvoda - koji se često mora proizvesti u inozemstvu - oslanjaju se na drugačiji skup vještina i odnosa. Jednostavno rečeno: Poduzetništvo nije umjetnost.
Za neupućene, proizvodnja fizičkih proizvoda može biti nevjerojatno zeznut posao, pogotovo kada je riječ o ugovornoj proizvodnji, dizajniranju serija proizvoda, upravljanju zalihama, otpremnicom, logistikom itd. Quest sigurno nije jedini korisnik Kickstartera koji je to otkrio.
Uzmimo za primjer Flint i Tinder. U travnju 2012. proizvođač donjeg rublja sa sjedištem u Brooklynu postavio je cilj od 30.000 USD za stvaranje donjeg rublja američke proizvodnje, ali prikupio je gotovo 300.000 USD. Iako se velika podloga može činiti uspjehom njezinog tvorca Jakea Bronsteina, stvorila je proizvodnu i logističku noćnu moru. Uz sve njegove nove 'kupce', proizvođači su mu rekli da više neće moći poštivati njegov vremenski okvir za otpremu. Na kraju je otpremio stvari s tri mjeseca zakašnjenja i samo zato uspio je osigurati gotovo milijun dolara rizičnog kapitala.
Iako 'velika većina osnivača pokušava isporučiti proizvode koji su obećani donatorima', prema studiji iz srpnja 2012. profesora Sveučilišta Pennsylvania Ethana Mollicka, 'relativno mali broj to čini pravovremeno, problem se pogoršao u velikim ili previše financiranim projektima.' Mollick je ispitao skup podataka od 47 000 Kickstarter projekata u iznosu od 198 milijuna dolara doprinosa.
Ukupno je Mollick otkrio da 75% tvrtki isporučuje proizvode kasnije nego što je obećano. Zadovoljstvo kupaca je također problem. Napokon, mnogi potpornici imaju velika očekivanja od proizvoda koji još niti ne postoje.
Zamke glupog novca
Prije otprilike šest mjeseci Sam Fellig, poduzetnik sa sjedištem u Brooklynu, naučio se kodeksu i osnovao Prerasti.me , tržište za uspješno financirane - ali ne nužno uspješno stvorene - projekte Kickstarter i Indiegogo. To je zanimljiv posao, posebno u svjetlu ovih zabrinutosti.
Za sada Outgrow.me zarađuje prodajom uspješno financiranih - i uspješno stvorenih - projekata. Fellig objašnjava da je uzeo malu količinu zaliha po veleprodajnim cijenama od ovih dizajnera za množično financiranje i preprodaje njihove predmete izravno na svojoj web stranici radi zarade.
Mislim da većina ljudi misli da neki dizajner radi kasno navečer u njegovoj firmi i on ima tu genijalnu ideju za projekt povezan s onim što radi, ali stvarnost je da je to općenito bilo tko. Svatko može biti taj Kickstarter savant. -Sam Fellig
Iskustvo je Fellig-u dalo uvid u svijet crowdfundinga. Nekoliko mjeseci nakon pokretanja Outgrow.me, Fellig je počeo dobivati interes od samih dizajnera koji su tražili da im predstavi njihove predmete. Upoznao se s nekoliko njih, i iako je prepoznao strast koju su ovi dizajneri gajili prema svojim proizvodima, uznemirio ga je njihov nedostatak poslovne oštrine.
'Nisam siguran bih li upotrijebio riječ naivan, ali oni su definitivno neiskusni', kaže. 'Sjeo sam s nekoliko dizajnera koji su financirani - u stotinama tisuća [raspon]. I pitao sam ih 'Koliko vas ima iskustva u projektu koji ste stvorili?' Nije bilo ni jednog. To je prilično izvanredno. Mislim da većina ljudi misli da neki dizajner radi kasno navečer u njegovoj firmi i on ima tu genijalnu ideju za projekt povezan s onim što radi, ali stvarnost je da je to općenito bilo tko. Svatko može biti taj Kickstarter savant. '
Dodaje, 'Cijela ova ideja crowdfundinga je da se VC-a rješavate prilično često. Nije stvar samo u dobivanju glupog novca - vi želite pametni novac. I to gubite kad prođete put za crowdfunding. Izgubite pametni novac. '
Djelatnici Kickstartera prepoznaju ovaj problem, ali čini se da ga vide kao opasnost za korisnika koja nije njihova odgovornost. Pažljivo čitajući Kickstarterove uvjete, možete vidjeti kako tvrtka prilično otvoreno postavlja odnos između podnositelja i stvaratelja kako bi se zaštitila od bilo kakvih pravnih radnji, ako uspješno financirana kampanja ne uspije:
Stvarajući kampanju prikupljanja sredstava na Kickstarteru, vi kao Kreator projekta nudite javnosti mogućnost sklapanja ugovora s vama. Podržavajući kampanju prikupljanja sredstava na Kickstarteru, vi kao Backer prihvaćate tu ponudu i formira se ugovor između Backera i Project Creatora. Kickstarter nije stranka tog sporazuma između Backera i Stvoritelja projekata . Svi poslovi su isključivo između korisnika .
Istodobno, Kickstarter dobiva proviziju od 5% na uspješno financirane projekte, bez obzira na bez obzira daje li kreator projekta svoj ili ne projekt. To je važno, jer Kickstarter priznaje da su tužbe - slično tužbi koju je podnio Singh - unutar granica ako kreator projekta ne dostavi proizvod. Neispunjavanje proizvoda ili povrat novca 'mogli bi dovesti do oštećenja vaše reputacije ili čak do pravnih radnji vaših podržavatelja' uvjeti web mjesta kažu.
Quest dobro zna tu štetu. Danas je u Kostariki i istražuje svoj sljedeći pothvat, za koji kaže da će biti tvrtka sa socijalnom misijom. Nakon Kostarike planira se preseliti u Los Angeles.
Ima savjete, kaže, za ostale poduzetnike koji žele financirati projekte na Kickstarteru. Prvo, kaže, neka proizvod bude jednostavan. Ako proizvod ima više dijelova, dodatni troškovi proizvodnje mogu biti smrtonosni. Također je neophodno imati prototip proizvoda i najmanje tri procjene cijena od proizvođača - u pisanom obliku.
koliko je visok chad kroeger
Kickstarter je, dodaje, 'promijenio tijek mog života i načina na koji radim'. To se sada čini očitim, ali 'postoji ogroman jaz između ideje, dizajniranja proizvoda i stvarne proizvodnje.'
