Allan Grant se upoznao suosnivači njegove tvrtke, Jeff Yee i Nori Yoshida, u baru. Trojica programera odmah su se povezala sa svojim zanimanjem za principe vitkog pokretanja i Ruby on Rails, programski okvir. Nakon višemjesečnih sastanaka u kafićima i kasnih noći raspravljajući o softverskom kodu, njih troje odlučili su svoj radni odnos podići na višu razinu. Uselili su se zajedno - privremeno ostavivši supružnike - i posvetili sve vrijeme pokretanju svoje tvrtke Curebit koja proizvodi softver koji omogućava tvrtkama da nude popuste kupcima koji preporučuju njihove proizvode na Facebooku.
Nije ni čudo što Curebitova priča zvuči poput svojevrsne čudne romantike. Tvorci tvrtke upoznali su se putem FounderDatinga, događaja u San Franciscu i Seattlu koji je osmišljen kako bi pomogao poduzetnicima koji se nadaju da se upoznaju s potencijalnim suosnivačima i usavrše svoje poslovne ideje. Poduzetnici, od kojih su mnogi zainteresirani za pokretanje tehnoloških tvrtki, obično idu na takve funkcije kako bi upoznali ljude sa vještinama koje su komplementarne njihovim. Kako bi održao ravnotežu tehničkog i poslovnog iskustva među sudionicima, FounderDating selektivno bira tko može prisustvovati. Poduzetnici moraju ispuniti internetsku prijavu, odgovarajući na pitanja o svom iskustvu, interesima i području stručnosti. Svaki događaj ograničen je na 50 sudionika koji plaćaju malu ulaznicu - obično manju od 50 USD. 'Uložili smo puno posla u provjeru ljudi', kaže Jessica Alter, suosnivačica FounderDatinga. Tijekom trosatnih okupljanja poduzetnici formiraju grupe na temelju svog područja interesa - recimo, poslovnog softvera ili mobilnih aplikacija. Do sada je FounderDating održao 10 događaja i dao nekoliko start-upova.
Na drugom događaju, Startup Weekendu, poduzetnici ne samo da se susreću s potencijalnim suosnivačima već i rade s njima. Događaj izaziva ambiciozne poduzetnike za zajednički rad na razvoju novih poduzeća u tri dana. Sudionici, koji obično plaćaju od 75 do 99 dolara, predstavljaju terene od 60 sekundi u nadi da će regrutirati početni tim. Polaznici glasaju za svoje favorite, a zatim se razilaze u timove koji pomažu poduzetnicima s vrhunskim poslovnim idejama. Tijekom vikenda grupe pročišćavaju poslovne modele, stvaraju makete i često pokreću stvarne tvrtke. Od 2009. godine Startup Weekend događaji, koji se održavaju u 120 gradova širom svijeta, iznjedrili su više od 180 tvrtki. Nekoliko tvrtki, uključujući Memolane, web mjesto sa sjedištem u San Franciscu za arhiviranje fotografija i ažuriranja s web mjesta kao što su Facebook i Foursquare, primilo je financijska sredstva.
Jameson Detweiler i njegovi partneri, Stephen Gill i Dave Drager, radili su tijekom cijele prve večeri Philadelphia Startup Weekenda, održanog u siječnju, kako bi otvorili LaunchRock, uslugu koja stvara zamišljene web stranice o 'lansiranju uskoro' za početnike. Sljedećeg popodneva do 12.30 stranica je bila aktivna. 'Pumpanjem bismo mogli dobiti povratne informacije koje inače ne bismo dobili', kaže Detweiler. To je ujedno bio i učinkovit test koliko su partneri dobro surađivali pod pritiskom. Nekoliko tjedana nakon događaja, grupa je zaposlila još jednog suosnivača, Zacharyja Melameda, i bio je u procesu inkorporiranja posla.
koliko vrijedi Lara Spencer
Većina događaja želi sudionicima pružiti skup potencijalnih partnera, a ne neposredne, pojedinačne utakmice. 'Ne očekujete da ćete događaj napustiti savršeno usklađenim', kaže Alter. 'To je poput odlaska na zabavu i odlaska iz braka.'
Nichiketa Choudhary i Michael Ossareh polako su to poduzeli nakon sastanka na FounderDating događaju u San Franciscu i otkrivanja zajedničkog interesa za razvijanje sustava za poboljšanje ocjena uspješnosti zaposlenika. Nakon događaja, redovito su se sastajali kako bi razmotrili ideje. Često bi im se na večeri pridružili suprug Choudhary i djevojka Ossareh. 'Vaš poslovni partner postaje ključni dio vašeg života', kaže Choudhary. 'Morate biti sigurni da ta osoba radi s vašom mrežom proširene podrške.' Šest mjeseci nakon što su se upoznali, Choudhary i Ossareh osnovali su svoju tvrtku Rah i počeli raditi na njoj puno radno vrijeme.
U nekim slučajevima nečiji prvi meč možda ne odgovara. Alexa Andrzejewski prisustvovala je Startup Weekend događaju u San Franciscu kako bi razvila svoju poslovnu ideju: mobilnu aplikaciju za pregledavanje i ocjenjivanje restorana. Do kraja vikenda, ona i njezin partner Michael Goff smislili su makete mobilne aplikacije nazvane Foodspotting, zajedno s profilima restorana i slikama obroka. Demonstracija Andrzejewskog bila je toliko učinkovita da joj je Dan Martell, anđeoski investitor koji joj je prisustvovao, te večeri ponudio 5000 dolara za početno financiranje. No ona i Goff ubrzo su se razišli. Andrzejewski kaže da se njih dvoje nisu složili oko cjelokupne vizije Foodspottinga; Goff kaže da se nisu uspjeli dogovoriti o uvjetima vlasništva.
Iako je partnerstvo propalo, događaj je bio koristan, kaže Andrzejewski. Nastavlja tapkati kontakte koje je uspostavila na Startup Weekendu za savjet. Uz to, financijska sredstva koja je dobila na događaju pomogla su joj nagovoriti Teda Grubba, razvojnog programera s kojim se prethodno savjetovala, da se puno radno vrijeme pridruži tvrtki. Od svog pokretanja prošlog siječnja, Foodspotting je prikupio više od 650 000 korisnika i prikupio gotovo 4 milijuna dolara dodatnih sredstava. 'Uspio sam upijati povratne informacije i birati mozak ljudima tijekom vikenda', kaže Andrzejewski. 'To je stvarno najvrjedniji dio iskustva.'
koliko je visoka Leslie Stahl
