Od svih bizarnih okreta u predsjedničkoj utrci 2016. godine, malo je vrhunskih Pizzagatea. Teorija zavjere, raširena po alt-right medijima, usredotočena je na ideju da Hillary Clinton i John Podesta, jedan od njezinih glavnih pomoćnika, vode tajni prsten trgovine djecom iz pizzerije Comet Ping Pong u Washingtonu, DC Priča je bila smiješna, ali za vlasnika kometa Jamesa Alefantisa noćna mora bila je stvarna i zastrašujuća - od prvih virulentnih postova na mreži do dana kada je napadač upao u pizzeriju. - Kao što je rečeno Burtu Helmu
Bilo je oko 9:30 ili 10 u noći na 5. studenoga kad sam vidio da imam glasovnu poštu
Will Sommer, novinar Washington City Paper : 'Znate li za ovu internetsku teoriju zavjere da vodite prsten o ropstvu djece iz kometa s Hillary Clinton?'
Bilo je to neposredno prije izbora. Događalo se puno ludih stvari. Mnogo se pričalo o zavjerama, a mailovi Johna Podeste bili su hakirani i procurili su. Tijekom godina imao sam razmjenu e-pošte s Podestaom o kuhanju za prikupljanje sredstava. U početku sam bio kao, 'Oh, ovo je tako smiješno. Ja sam u WikiLeaksu. ' Počeli smo dobivati čudne komentare na Cometovim objavama na Facebooku i Instagramu te na mojim osobnim računima. Upravo sam ih izbrisao i svoj račun postavio na privatni.
Kad je Donald Trump pobijedio, mislio sam, sad, konačno, barem hoće ova luda teorija zavjere
odlazi. Ali dogodilo se upravo suprotno. Rasla je i rasla i postajala sve više i više usredotočena na Comet. Nazvao me prijatelj koji radi u MIT-ovom Media Labu. Rekao mi je da je ovo izvan kontrole.
Padale su poruke i komentari. U jednom sam trenutku na društvenim mrežama dobivao oko 75 osobnih poruka dnevno. Moj odgovor bio je da sve zatvorim - izbrišite komentare, pokušajte ne odgovarati. Pomislio sam, očito ovo mora na kraju završiti.
Ali samo je eskaliralo. Mnoge su poruke bile nasilne - 'Imam pištolj. Želim da umreš - i krvavi - Molim se da netko uđe s puškom i ubije sve u kometi. Želim vam razrezati crijeva i gledati kako se izlijevaju na pod. ' Samo bih zatvorio laptop i nastavio svoj dan.
Postalo je zastrašujuće kad su korisnici počeli izvoditi ono što ću nazvati 'istragom građana'. Korisnici su pregledali moje profile na društvenim mrežama i počeli slati poruke svima koji su ikada voljeli ili komentirali moj post. Počeli su me zvati prijatelji, obitelj i kupci koji su rekli da ih se uznemirava i na mreži.
Telefon je počeo zvoniti cijeli dan. Ne možete zanemariti telefonske pozive kada je to dio vašeg poslovanja. Ljudi zovu pizzeriju i pitaju: 'Koliko je zauzet? Možemo li dobiti stol? Želimo naručiti hranu. ' Sad je moje osoblje čulo 'Znamo što se događa! Trebali biste predati Jamesa! Ići ćete u zatvor ako to ne učinite. ' Ili vrišteći 'Ti si bolestan!' Neki ljudi koje sam poznavao bili su poput: 'Ovo je glupo.' Drugi su bili prestravljeni. Morao sam naučiti kako ukloniti ove postove, korake koje možete poduzeti da povratite svoju privatnost. Uglavnom, ništa ne možeš učiniti.
Stres čini čudne stvari vašem tijelu. Bila sam iscrpljena svaki dan, ali nikad umorna. Bila sam u punoj pripravnosti, puna adrenalina. Bilo je vrlo intenzivno. Tada bih otišao u restoran, i sve je bilo normalno. Osjetio bih strah, ali tu bi bilo svih tih obitelji i djece koja rado jedu. Bilo je to poput paralelnog svemira.
Kasnije, Cecilia Kang, izvjestiteljica za New York Times , tražili su da napišu članak o tome što se događa. U to sam vrijeme odbijao zahtjeve za medije. Jednom Vremena komad je izašao, to nije bila prljava tajna - svi su znali za Pizzagate. Zaposlenici i ja razgovarali smo svaki dan o tome kako postaviti pitanja kupaca.
Zajednica se zaista okupila oko nas. Na mreži je krenuo pokret - 'Svi ćemo ići u Comet u 18 sati. Nedjelja da pokažemo našu podršku! ' Bilo je to kao, hvala, ljudi, ali zar ne možete doći samo u nekoliko valova - odjednom se pojavilo 400 ljudi. Menadžeri su govorili: 'Bit ćemo zagrljeni do smrti!' Od tog trenutka svaki je dan bio poput našeg najprometnijeg dana u godini.
Naoružani napadač stigao je poslijepodne 4. prosinca. Nisam bio unutra. Bio sam na crkvenom sajmu kad me nazvao jedan od mojih menadžera. Plakala je i rekla: 'Ušao je tip s puškom.'
Čovjek s pištoljem, Edgar Welch, odlučio je 'samoistražiti' Cometu. Uletio je kroz ulazna vrata i krenuo prema stražnjim dijelovima, te otvorio jedina zaključana vrata u restoranu, ormar, oštetivši računalni sustav unutra. Moj menadžer mi je rekao da su svi na sigurnom i evakuirani u vatrogasni dom preko puta. Kad sam stigao tamo, policija je zaključala blok. Te smo se noći vratili. Bilo je tako čudno. Stolovi su bili prazni, ali na stolu ste mogli vidjeti puno piva i napola pojedenu pizzu - trenutak kad je vrijeme stalo.
U tom sam trenutku bio spreman privremeno zatvoriti. Sljedeći dan telefon nikad nije prestao zvoniti - 'Kad si otvoren? Jesi li otvoren večeras? ' U osnovi, zajednica je rekla, 'Dolazimo. Otvori svoja vrata. ' Od nedjelje do utorka navečer činio sam sve kako bih osigurao sigurnost. I otvorili smo. Način na koji su ljudi izašli da nas podrže bio je nevjerojatan, neodoljiv osjećaj.
Od tada sam se, međutim, bojao. Još uvijek sam primao prijetnje smrću. Počeo sam nositi šešir i sunčane naočale da bih napustio kuću. A ljudi iz osiguranja bili su poput: 'Da. U opasnosti si. '
U dane neposredno prije nego što se naoružani vozio do Comet-a, slao je poruke prijatelju i rekao
njega su ga nadahnuli videozapisi koje je snimio Alex Jones, internetski teoretičar zavjera koji vodi Infowars. Jedno je ako se glasine kovitlaju na 4chan ili Redditu. Ali Jones ima milijunsku publiku. Utjecao je na druge oružnike. Još uvijek otkrivamo svoju pravnu strategiju, ali držimo mogućnosti otvorenima. Bilo mi je drago kad sam vidio kako Jones povlači svoje priče o nama i ispričava se.
koliko je visok gerardo ortiz
I dalje viđamo prosvjednike, ljude koji još uvijek vjeruju da je Pizzagate stvaran. Na dan Ženskog marša, dan nakon Trumpove inauguracije, ti su momci došli s divovskim natpisima. Imali su megafone i vrištali: 'Tvoje je susjedstvo Sodoma i Gomora, s tvojim duginim zastavama. A vi ste pedofili. ' Vikali su na ljude koji su ulazili u restoran.
Ono što se dalje dogodilo bilo je lijepo. Ljudi su ustali sa svojih mjesta, izlili se na ulicu i požurili ih, utapajući njihove proteste. Imali smo PA i stavili plesnu glazbu i svi su počeli plesati oko njih. Imali smo veliku plesnu zabavu ispred restorana dok se nisu umorili i otišli. Bilo je kao, 'Donesi.'
