Kako je Craigslistov osnivač shvatio da je bio usamljen kao menadžer

Ponekad nevjerojatne tvrtke gradi pokretački osnivač, dugo opsjednut jednom idejom. Zatim je Craigslist. Ragtag mrežni oglasni oglas dogodio se slučajno, izbacio je sve postavke dizajna kroz prozor, a uvijek su ga vodili pojedinci koji su očito alergični na gotovo sva draga uvjerenja poslovanja i uprave. Unatoč tome, postala je jedna od trajnih ikona ranog Weba i, po svemu sudeći, ludo isplativa. Iako njegov stisnuti osnivač, Craig Newmark, o tome neće govoriti Inc. u intervjuu još uvijek ima puno toga reći o usponu Craigslista, snazi ​​slušanja, kako koristi svoj novootkriveni utjecaj i zašto je tako užasan menadžer.

Inc .: Kakav je bio srednjoškolac Craig?

Newmark: Bio sam pun štreber, a to je bila usamljena stvar. Nisam shvaćala da nošenje gustih crnih naočala zalijepljenih i džepnih zaštitnika nije privlačno.

Moja definicija štrebera povezana je s nedostatkom socijalnog instinkta za ljude, nedostatkom naučenih i ukorijenjenih socijalnih vještina. Razumno sam se socijalizirao negdje u gimnaziji, ali oko petog ili šestog razreda, moje socijalne vještine nisu se razvile. Nisam stekao uobičajene instinkte koje ljudi imaju prema tome kako se odnosiš prema drugima. Otada sam naučio socijalne vještine i mogu ih simulirati na kraća razdoblja, ali osjećam se pomalo odvojeno.

Ali štreberi su sad nekako cool.

Štreberi iz nove škole su cool. U meni nema ništa cool.

Nakon fakulteta proveli ste gotovo 20 godina u IBM-u i Charlesu Schwabu. Čemu su vas naučile te divovske, tradicionalne organizacije?

koliko godina ima jeremy maclin

Saznao sam da su me moje socijalne vještine - ili nedostatak - zaista profesionalno sputavale. A kad imate velike organizacije, ljudi formiraju frakcije ili silose koji ponekad djeluju u više svrha - a postoje ljudi koji žele napraviti dobar posao i neki ljudi koji samo žele napredovati.

Je li to utjecalo na način na koji ste postavili Craigslist?

Shvatio sam da se čini da je granica između malih i velikih, kada je riječ o organizacijama, Dunbar-ov broj [maksimalni broj društvenih odnosa koje bilo koja osoba može kognitivno upravljati] od 150. Kad sam bio izvršni direktor - što je trajalo samo godinu dana - Pokušao sam, recimo, oblikovati svoju DNK tako da nikada ne bismo postali veliki. [Prema tvrtki Craigslist trenutačno zapošljava 40-ak zaposlenih.]

Kada ste prvi put uvidjeli što bi mogao biti Internet?

Na fakultetu smo bili na arpanetu. Slutio sam da će biti velik, ali tada nisam bio strastven u tome.

Diplomirali ste na Case Westernu 1975. godine - u ranim danima arpaneta, kada su ga u osnovi koristili znanstvenici.

Imao je neizmjeran potencijal, ali bio sam previše usredotočen na rad u nastavi. Trebao sam se usredotočiti na ono što bih mogao učiniti s alatima koji su bili tamo. Mogla sam doći do ljudi sa sličnim interesima.

Kasnije, '84., Čitao sam Neuromancer , William Gibson. Ta vizija onoga što bi mogao biti cyber prostor i način na koji bi redovni ljudi - koji nemaju moć ili utjecaj - mogli zajedno raditi na akumuliranju snage iz korijena, pokrenula je maštu mnogih ljudi. Tu sam viziju ponovno počeo vidjeti početkom '90 -ih. Počeo sam provoditi vrijeme na WELL-u, maloj, ali vrlo utjecajnoj virtualnoj zajednici. Napustio sam IBM i otišao u Schwab 1993. godine, a imala je seriju smeđih vreća-ručkova gdje sam obilazila tvrtku govoreći: 'Evo interneta. Jednog će dana biti kako poslujemo. '

Craigslist se sada nalazi u 700 gradova u 70 zemalja i ostaje jedno od web mjesta s kojima se najviše trguje u SAD-u. Ali započeo je jednom e-poštom 1995. godine - jednostavno ste podijelili zanimljive stvari koje se događaju u San Franciscu. Što je bilo u tom prvom e-mailu?

Prvi su se odnosili na dva događaja: Joe's Digital Diner, gdje bi ljudi pokazali upotrebu multimedijske tehnologije. Tada se tek pojavilo. Oko desetak nas bi došlo i večeralo - uvijek špagete i polpete - oko velikog stola. I zabava pod nazivom Salon Anon, koja je bila vrlo kazališna, ali također usmjerena na tehnologiju.

Koliko ljudi je otišao taj prvi e-mail?

Deset do 12.

I onda?

Ljudi su mi neprestano slali e-mailove tražeći da se njihove adrese dodaju na popis kopija ili na kraju na popis usluga. Kako su zadaci postajali sve teži, obično bih napisao neki kôd kako bih ih automatizirao.

I samo sam nastavio slušati. U početku su e-mail bili samo umjetnički i tehnološki događaji. Tada su ljudi pitali mogu li proslijediti objavu o poslu ili nečemu na prodaju. Osjetio sam kako raste nedostatak stana, pa sam zamolio ljude da i oni šalju obavijesti o stanovima.

Kada ste shvatili da Craigslist postaje stvar?

Do kraja 1997. To sam još uvijek bio samo ja, a na kraju te godine mjesečno sam bilježio oko milijun pregleda stranica, što je tada bilo veliko. Microsoft Sidewalk [zlosretna mreža mrežnih gradskih vodiča] želio je prikazivati ​​natpisne oglase. Ali tema koja mi se spojila bila je: Ljudi su već previše plaćali manje učinkovite oglase, pa bismo mogli pružiti jednostavnu platformu na kojoj bi oglasi bili učinkovitiji, a ljudi bi plaćali manje. To je u to vrijeme imalo smisla i prilično je uspjelo.

Postajao sam sve ozbiljniji u vezi s web stranicom i dobio sam pomoć volontera, ali krajem 1998. neki ljudi koji su je koristili godinama rekli su mi za ručkom: 'Hej, volontiranje ne djeluje. Morate postati stvarni. Morate pretvoriti web mjesto u nešto pouzdano. '

Jeste li i vi to pomislili?

Bio sam u poricanju. Vidio sam da stvari počinju ne funkcionirati. Knjiženja nisu izvršena na vrijeme; baza podataka nije dosljedno obrezana od starih popisa. Pokušaj pokretanja tvrtke koja prikuplja naknade za oglase za posao - nisam uspio uspjeti volonterski. Možda bi netko s boljim voditeljskim vještinama mogao imati, ali ja nisam. Tako sam se morao ostvariti i ići na puno radno vrijeme. Morao sam se obvezati. Napustio sam ono što sam radio - programirao za tvrtku nazvanu Continuity Solutions, koja je radila zanimljivu tehnologiju za korisničku uslugu - i Craigslist sam pretvorio u tvrtku početkom '99.

Zanimljivo je vrijeme osnivanja tvrtke u San Franciscu.

Društveno sam razgovarao s mnogim bankarima i poslovnim partnerima. Počeli su maštati o načinu na koji se internet može dogoditi. Govorili su mi da napravim normalnu stvar sa Silicijskom dolinom: unovčim sve. Govorili su da bi ovo mogla biti tvrtka vrijedna milijarde dolara. Ali već sam donio odluku da neću monetizirati kada sam odbio natpisne oglase.

Te godine ljudi su mi pomogli da shvatim da sam kao menadžer nekako sisao.

Kako?

Imao sam problema s donošenjem teških odluka. Nisam bio nimalo dobar u razgovoru za posao i griješio sam. Bilo mi je vrlo teško otpustiti bilo koga. Nisam donosio veće odluke koje su zahtijevale neku smjelost, poput dodavanja novih gradova. Znao sam da se moramo proširiti na taj način, ali pretpostavljam da nisam imao petlje to učiniti. Pomislio sam, na primjer, da bismo možda trebali napraviti neko oglašavanje. U časopisu HR, za oglase za posao. Stoga sam unajmio nekoga da se bavi marketingom i objavio nekoliko oglasa, a to je bio samo uzaludan trud. Usmena predaja je ono što je stvarno uspjelo.

Donio sam jednu jako dobru odluku o zapošljavanju, a to je odabir našeg trenutnog predsjednika uprave, Jima Buckmastera. Vidio sam njegov rezime krajem '99. I zaposlio sam ga tada, kao vodećeg tehnološkog momka. Shvatio sam da on može voditi stvari bolje od mene.

Taj potez s Jimom nešto je s čime se mnogi osnivači doista bore.

koliko godina ima fbg patka

Mogao sam, donekle, razvesti svoj ego od uloge izvršnog direktora. I imao sam puno lekcija. Vidio sam da je mikro upravljanje velikim problemom u tehnološkoj industriji. Upravo sam vidio puno situacija u kojima su ljudi zeznuli miješajući se u ljude koji bi mogli obaviti posao.

Šokantno je da Craigslist danas izgleda isto kao i devedesetih. Više niste duboko uključeni u tvrtku, ali svejedno: Zašto?

Nisam znao raditi fensi.

Ozbiljno? Sa svim svojim vještinama programiranja?

Nisam znao dizajnirati fensi. Evolucija Craigslista temeljila se na slušanju ljudi što žele i što treba. Ljudi su nam stalno govorili da ne žele otmjene stvari; željeli su nešto jednostavno, jednostavno i brzo. Slušali smo konsenzus, a ne ono na što nas netko pokušava nagovoriti.

Ponekad su najglasniji glasovi najglasniji.

Ili ponekad možete čuti od 10 ljudi koji vole otmjene stvari da bismo trebali raditi ovu otmjenu stvar, a onda od milijuna drugih ljudi čujete kako neka bude jednostavno.

Dakle, 2000. godine ste operaciju predali Jimu i - slavno - zapeli za korisničku službu. Posljednjih ste se godina više povukli, zar ne?

U posljednje dvije godine dodijelio sam više vodstva timu za korisničku podršku. Shvatio sam da ne pomažem. Inhibirao sam. Radim minimalno stvari kako bih ostao u kontaktu, jer odvajanje od vaše stvari je pogrešno i štetno.

Svoj život u proteklih 20-ak godina smatram potpuno nadrealnim. Nisam očekivao da će se moj hobi pretvoriti u uspješno poslovanje, a ujedno i vrlo uspješan način da ljudi pomažu jedni drugima. I nikada nisam očekivao da će me to navesti na puno drugih građanskih angažmana i filantropije.

Za trenutak ćemo se vratiti na to. No, razgovarajmo o tome što ste oduzeli od situacije na eBayu - kupio je 28,4 posto udjela u Craigslistu 2004., tužili ste se 2008., a Craigslist se konačno nagodio i otkupio eBay 2015. godine.

Ono što me naučilo jest da partneri bilo koje vrste trebaju biti pouzdani.

Pokrenuli ste Craigconnects, svoj kišobran za svoj filantropski rad, 2011. godine. Možete li artikulirati svoju viziju davanja i kako se ona slaže s vašom vizijom korijena trave i weba?

Sve je to zbirka ad hoc.

Sad nam reci.

troy garity i simone bent

Činiti dobro radeći dobro poslovni je model, a Craigslist se bavi poslovanjem koje pomaže ljudima da pomažu jedni drugima. Craigconnects je moj građanski angažman u kojem ljudi pomažu ljudima u brojnim područjima u koja vjerujem. Jedna su braniteljske i vojne obitelji. Iza grupa s pravima glasa zaostao sam na čisto nestranački način - ljudi moraju glasati. Morate imati dobre informacije da biste mogli glasati, a ja podržavam projekt povjerenja koji radi na razvoju pokazatelja pouzdanosti koji se mogu učiniti kao HTML oznake u člancima. To bi mogla biti poveznica s etičkim kodeksom; jedna bi mogla biti poveznica s postupkom odgovornosti. Mogle bi postojati oznake je li ovo izvorno izvještavanje, možda, da bi se razlikovalo mišljenje od činjeničnih dijelova. Dakle, bilo koji sakupljač vijesti tražio bi ove oznake, a ako se izvjestitelj ili novinska organizacija obvezala na njih, tada bi taj članak bio rangirani više od članaka iz prodajnih mjesta koja se nisu obvezala. Prilično sam velik i s Wikipedijom. Iako ima problema, postao je glavni izvor udarnih vijesti. Kao i bilo gdje drugdje, nešto može poći po zlu, ali u Wikipediji se to ispravlja. [Newmark je u lipnju dao milijun dolara Zadužbini Wikimedia.]

Nemam opsežnu viziju. Jednostavno pronalazim slučajeve koji ili imaju potencijala ili već rade. Kiva [mikrozajmodavac] i DonorsChoose dobri su primjeri za to. I radim sa Globalnim fondom za žene. Govorimo o kampanji koja će pomoći izmisliti novu normalu, kada je riječ o dečkima koji financiraju ženske dobrotvorne inicijative.

Ono u čemu sam dobar je reći ljudima, 'Hej, evo dobrih stvari se događaju.' Mislim da neću biti veliki vođa. Svijet nije u redu za jednog tipa na konju. Potrebni su mnogi sjajni ljudi širom svijeta koji će voditi i akumulirati moć koja će se posredovati putem Interneta. Mislim da neću biti jedan od njih. Nemam energije, ni kose, a sigurno ni karizme. Ali ako izravnam put, to je prilično dobro.

U intervjuima ste govorili o tome da ste zainteresirani za dobrotvorne organizacije koje djeluju, a ne samo one koje pričaju dobru priču. Koje su karakteristike izvršilaca?

Mnogi su marginalno artikulirani. Pronašao sam puno slučajeva kada su ljudi dobro radili, ali jednostavno nisu znali to vrlo dobro artikulirati - poput obitelji Blue Star i Consumer Reports. (Ja sam u odboru CR-a.) No, mnogo je više uznemirujuće obrnuto. Jednom sam pomislio da će bilo koja dobrotvorna organizacija koja je dobila odobrenje 501 (c) (3) činiti dobre stvari. Sada znam da su neki neučinkoviti, a neki aktivno predatorski.

Spomenuli ste Kive. No, neke studije o modelu mikrozajmljivanja sugeriraju da on ne čini tako velik posao u izvlačenju ljudi iz siromaštva.

Prema onome što smo primijetili moj tim i ja, takvi su poslovi nesavršeni, ali svijet je bolji s njima. Ako doprinijem tisuću dolara, a 800 se učinkovito iskoristi - to u dijelovima svijeta u razvoju ide prilično daleko. Sve u vezi s financijama i poslovanjem je manjkavo. Činite što možete kako biste stvari učinili manje lošima, a zatim radite više kako biste stvari učinili manje lošima.

Imali ste 42 godine kad ste pokrenuli Craigslist. Što biste mogli učiniti drugačije, da ste započeli ranije?

Nisam mogao početi ranije, jer je važan trenutak. Imao sam veliku sreću. Otpušten sam iz Charlesa Schwaba 1995. godine. Bio sam izložen onome što Internet i Web mogu biti, a onda me Schwab bacio u geografiju koja je bila šiljati kraj koplja uz respektabilan otkup.

Ponekad tvrtke misle: 'Ako ga izgradimo, oni će doći.' Neće. Ali kad sam gradio Craigslist, gradio sam nešto što su ljudi stvarno željeli i nije se puno toga događalo. Nisam razumio vrijednost medija i komunikacija, identiteta i žigosanja. Volio bih da sam znao za njih prije 30 godina, ali te se stvari nikad ne uče u nastavnim programima informatike.

Dakle, bilo je samo vrijeme. Shvatio sam.

A možda sam bila spremna početi učiti socijalne vještine.