Glavni Novac Fisker Automotive: Nije zabavno biti točkom razgovora o GOP-u

Fisker Automotive: Nije zabavno biti točkom razgovora o GOP-u

Vaš Horoskop Za Sutra

Ako pitate Henrika Fiskera, osnivača i izvršnog predsjednika tvrtke Fisker Automotive, čime se bavi njegova tvrtka, reći će vam da potresa automobilsku industriju lijepim, novim, tehnološki naprednim, ekološkim automobilom.

Ali ako pitate republikanskog predsjedničkog kandidata Mitta Romneya, rekao bi vam - kao što je rekao ljetos publici u Pennsylvaniji - da je proizvođač električnih automobila sa sjedištem u Kaliforniji primjer ekstremnog vladinog otpada, crony kapitalizma, i pogrešnu vladinu potporu nezasluženim industrijama.

Toliko o ljubavnoj vezi GOP-a s malim poduzećima.

Govoreći na debelom skupu u Irwinu u državi Pennsylvania u srpnju, Romney je rekao okupljenima:

Sramim se reći da vidimo kako naš predsjednik dijeli novac tvrtkama koje daju doprinos u kampanji, kada je dao novac, 500 milijuna dolara zajma, tvrtki koja se zove Fisker koja proizvodi vrhunske električne automobile - a oni proizvode automobili sada u Finskoj. To je pogrešno i to mora prestati. Ta vrsta prijateljskog kapitalizma ne stvara radna mjesta i ne stvara ovdje radna mjesta.

Istina je znatno kompliciranija i nudi upozoravajuću priču za vlasnike malih poduzeća: Državno financiranje može biti nevjerojatno korisno, posebno za inovatore visoke ili čiste tehnologije, koji imaju više mogućnosti dobiti saveznu potporu - ali dolazi s dosta prtljage u prilogu.

A postoji i još jedna pouka: Kao vlasnik male tvrtke, vaš je način na koji reagirate kad vas izbace na svjetsku pozornicu važan - posebno ako postoje duboke, povrijedljive kritike koje mogu oštetiti vašu marku i vaše buduće poslovne izglede.

'Ovo je političko i politika nema uvijek smisla', kaže Fisker.

Zajam od 529 milijuna dolara

Fiskerova priča povukla je paralelu sa Solyndrom, tvrtkom za solarne panele u Fremontu u Kaliforniji, koja se ugasila u stečaju i kontroverzama nakon što je od savezne vlade primila pola milijarde dolara kredita. Poput Solyndre, Fisker je tražio i dobio značajnu potporu vlade.

Međutim, za razliku od Solyndre, financiranje je dobilo po programu stvorenom prije nego što je Barack Obama postao predsjednik. Sredstva su stigla iz programa Ministarstva energetike namijenjenog razvoju napredne tehnologije za automobile, stvorene dvostranačkom potporom 2007. pod vodstvom Georgea W. Busha; Fisker se za kredit prijavio 2008. godine (ostali nedavni primatelji kredita u okviru programa uključuju suparničkog proizvođača električnih automobila Tesla Motors, kao i Ford Motor i Nissan Sjeverna Amerika.)

Fiskeru je 2009. odobren zajam u iznosu od 529 milijuna američkih dolara. Ugovor je strukturiran tako da tvrtki omogući pristup sredstvima u dvije tranše, vezane za uspješno okončanje određenih poslovnih prekretnica. Prvi dio financiranja, zajam u iznosu od 169 milijuna američkih dolara, podržao je razvoj Fisker Karme, električne luksuzne limuzine s visokih 100.000 američkih dolara. Preostali novac trebao bi se upotrijebiti za izgradnju pogona u Delawareu, kupljenog od General Motorsa tijekom njegove stečajne reorganizacije 2009. godine, za proizvodnju pristupačnije limuzine nazvane Atlantic, s cijenom od oko 50.000 američkih dolara.

Pojavljuju se problemi

No, u svibnju 2011. DOE je zamrznuo drugi dio Fiskerovog zajma nakon što automobilska tvrtka nije ispunila prodajne ciljeve postavljene u ugovoru o zajmu, zbog kombinacije proizvodnih i regulatornih problema. Fisker, koji kaže da je prodao oko 1.500 vozila širom svijeta, također su mučeni nekim velikim problemima s proizvodima. U najmanje jednom slučaju, Karma zapaliti se zbog neispravnosti ventilator , i kada Potrošačka izvješća pokušao odvesti Karmu na probnu vožnju , nije uspio raditi zbog problema s baterijom.

Tada je Romney napao, optuživši Fiskera za još dva prijestupa: trošenje sredstava poreznih obveznika za plaćanje radnika u tvornici u Finskoj koju Fisker koristi za napredni sklop motora i mužnju političkih veza kako bi dobio financiranje. (John Doerr, partner u tvrtki za rizični kapital Kleiner Perkins Caufield & Byers, koja je uložila milijune u Fisker, ekonomski je savjetnik Obamine administracije, kao i demokratski sakupljač sredstava.)

Nepoštivanje rokova proizvodnje i prodaje prilično je uobičajeno za nove tehnološke proizvode, kaže Timothy Lipman, suvoditelj Centra za istraživanje održivosti prijevoza i analitičar automobilske industrije. Ističe da se proizvođači automobila moraju nositi s troškovima proizvodnje svog proizvoda, stvaranjem velikih distribucijskih kanala, udovoljavanjem regulatornim problemima i ispitivanjima, među nizom drugih problema.

'Automobili imaju vrlo visoku barijeru za ulazak, a proizvođači automobila moraju prijeći' Dolinu smrti 'kako bi iznijeli proizvod na tržište', kaže Lipman.

Obje Romneyjeve tvrdnje, međutim, mogle bi biti krajnje problematične ako bi se pokazale istinitima - s Fiskerom koji bi s jedne strane mogao kršiti uvjete zajma i s druge strane pasti na štetu saveznih pravila o sukobu interesa. 'Kad ulijevate milijune dolara za potporu tvrtki koja ne proizvodi veliku količinu svojih proizvoda u SAD-u, razumljivo je da druge tvrtke možda čine više kako bi tim novcem profitirale gospodarstvo', Lachlan Markay, istražitelj izvjestitelj Heritage Foundation koji ispituje državnu potrošnju na zelenu tehnologiju, kaže o Fiskeru.

Zabrinjavajući presedan

Kritičarima podsjeća na GOP skandal koji datira prije 30 godina: na obrambenog izvođača Wedtecha, bivšeg South Bronxa u New Yorku, proizvođača dječjih kolica koji je koristio lažni status manjinskog dobavljača da bi postao dobavljač obrane od 100 milijuna dolara godišnje. .

Tvrtku su kao mašinsku radnju osnovali portorikanski imigranti, ali do svog širenja prodala je kontrolni udio poduzetniku rođenom u Rumunjskoj Fredu Neubergeru. S krivotvorenim dokumentima koji tvrde da je još uvijek u manjinskom vlasništvu, Wedtech je kupio ili podmitio dužnosnike u tri države, kao i u Kapitolu i Bijeloj kući, gdje je svoj utjecaj u ime tvrtke koristio bivši Reaganov savjetnik Lyn Nofziger. Wedtech je na kraju prikupio oko 500 milijuna dolara u ugovorima o malim tvrtkama Pentagona za izgradnju stvari poput vojnih motora, bacača granata i pontonskih čamaca.

Skandal je napokon zahvatio više od 20 ljudi - uključujući državnog državnog odvjetnika Edwina Meesea III, koji je navodno intervenirao u ime tvrtke kako bi uspješno osigurao ugovor o vojsci vrijedan 32 milijuna dolara koji je prvotno odbijen. Meese je dao ostavku zbog prljavštine, iako nikada nije optužen za nedjelo.

Borba protiv a PR noćna mora

Što se tiče Fiskera: i proizvođač automobila i Ministarstvo energetike kažu da su Romneyjeve tvrdnje očito lažne. Fisker kaže da se nikakva sredstva iz donacije DOE nikada nisu koristila u inozemstvu. A Damien LaVera, glasnogovornik DOE-a, napisao je u e-poruci: 'Ništa na bilo kojoj od 950.000 stranica dokumenata koje je Odjel dobrovoljno dostavio Kongresu ne pokazuje ništa osim onoga što smo neprestano govorili od prvog dana: donijete su odluke o zahtjevima za zajam merituma nakon pažljivog pregleda službenika i tehničkih stručnjaka u programu zajma.

koliko godina ima ron cephas jones

Kampanja Romney nije odgovorila na zahtjev za komentar, a Kleiner Perkins odbio je komentirati.

No, čak i ako su Romneyjevi napadi bili nevaljani, stvorili su PR košmar za Fiskera - a tvrtka je znala da mora odmah reagirati. Nedostajući veliki proračun za reklamiranje i oglašavanje, odlučio je osobno doći do ljudi koji su tvrtki najvažniji.

'Naša je reakcija bila iznijeti činjenični i vrlo neemotivan popis činjenica koji su osporili navode i stavili ih na svoje mjesto', kaže Roger Ormisher, glasnogovornik tvrtke.

Taj je popis poslan medijima i investitorima, kao i svim kupcima koji su imali pitanja. I čini se da je to učinilo trik. 'Ovo je sva buka koja će nestati nakon studenog, a ljude koji to znaju više nije briga', kaže jedan investitor koji je zatražio da ostanu anonimni.

Budućnost u pitanju

To ne znači da Fisker nema drugih prepreka koje treba prevladati. Nedavno je otpustilo dvadesetak radnika u tvornici u Delawareu, gdje je planirao dodati 2.500 zaposlenih. Ostatak financiranja DOE-a također je pod znakom pitanja, iako proizvođač automobila kaže da se planira više oslanjati na privatno financiranje kako bi podržalo svoje poslovanje.

Henrik Fisker kaže da je tvrtka od 2007. prikupila više od milijardu američkih dolara ulaganja u privatni kapital, a DOE zajam zapravo je pomogao tvrtki da privuče stotine milijuna dolara u 2009. i 2010. godini dajući joj 'pistu'.

I idući naprijed, kaže poduzetnik, nada se da će se kloniti politike i pustiti Fisker Automotive da se vrati svojoj osnovnoj misiji.

'Naš je plan nastaviti proizvoditi sjajne automobile i dizajnirati ih ovdje u SAD-u', kaže Fisker.

Ova je priča ažurirana 1. listopada 2012. radi ispravljanja ukupnog broja prodanih Fisker Karmas i uzroka požara u vozilu.